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| 十一月，辣椒大豆(3) | |
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她回到厨房，想把豆子做完，但令她大惊失色的是豆子根本还没有煮烂，虽然已经煮了好几个小时了。 有什么怪事发生了。蒂塔记起娜嘉曾说过，如果做玉米粉蒸肉时两个人在一旁吵架，玉米粉蒸肉就怎么也蒸不熟。哪怕蒸上三天三夜，粉蒸肉依然是生的，因为它生气了。要是发生了这样的事，就应该对着它们唱歌，使它们高兴起来；然后它们才会听话。蒂塔猜测这次豆子也是生气了，因为它们听到了姐妹间的争吵。这就是说，她得对着豆子唱一首充满深情的歌，让它们心情好起来：客人就要来了，她剩下的时间已经不多了。 最好是一边唱歌，一边重温她感到无比幸福的一个时刻。她闭上了眼睛，开始唱一首华尔兹：“茫茫人海之中，幸运地找到了你；甘做爱的奴隶，交出我的真心……”她的脑海里涌现出第一次跟培罗在黑房间幽会的情景。培罗撕开她的衣服时的热情，使她的胴体在他炽热的双手触摸下燃烧起来。她的血管充盈着爱，她的心为他狂热地跳动。渐渐地，激情灭退了，化作柔情无限，两颗饥渴的心终于得到了满足。 蒂塔唱歌的时候，豆汁发疯一样地翻滚起来，豆子热忱地邀请锅里的汤汁进入它们的身体；它们胀得越来越大，差点儿都要爆裂了。当蒂塔唱完了心中的歌，睁开眼睛，捞了一颗豆子一尝，就立刻知道豆子已经煮得很酥了。现在她有足够的时间来梳妆打扮一下了。她心满意足地离开厨房回到卧室。她得做的第一件事是刷牙。刚才她受到鸡旋风的袭击，滚到了地上，牙齿上脏兮兮地沾了不少泥。她用牙粉拼命地刷牙。 在学校里她们就学过牙粉的配制方法。把半盎司鞑靼奶油、半盎司盐、半盎司希维阿骨，外加两打兰佛罗伦萨鸢尾和龙血树脂统统磨成碎粉，然后使它们充分混合。负责这项工作的是教了她们三年的老师霍维塔。她个子瘦小。学生们至今还记着她，与其说是因为她教给她们的知识，还不如说是因为她本人。据说她十八岁就拖着一个孩子开始守寡。没有人愿意做这个孩子的继父，所以霍维塔选择了终身独居的生活。谁都不知道她怎样下了这个决心，也不知道这对她产生了什么影响。一年年过去了，这个可怜的人竟有些痴狂了，她日日夜夜痛苦挣扎，为了不要想到渺茫的将来。她最喜欢的一句话就是“无所事事就会心绪不宁。”她一整天下来一点也不休息。她工作的时间越来越多，睡眠的时间越来越少。终于，她自己家里的工作已不足以填补她烦燥的心灵了，她就每天清晨五点去扫人行道。开始时扫她自己家附近的，后来她的工作领域延伸到四个街区，最后渐渐地，她把整个彼德拉斯的清洁工作都包下来了，她有时身上还沾着垃圾屑就去学校，学生们都嘲笑她，蒂塔瞥了一眼镜子，突然觉得自己很像过去的老师。也许是因为头发上还缠着刚才摔跤时带来的羽毛；但蒂塔还是被这一发现吓坏了。 她不愿意变成另一个霍维塔。她取下头上的羽毛，用力地梳理自己的头发，然后下楼去迎接约翰和玛丽。刚才普凯一阵狂吠，蒂塔便知道是他们到了。 蒂塔在客厅里接待他们。玛丽姑姑跟她想像中的一模一样，是一位端庄、和蔼的老妇人。岁月已在她脸上刻下了深深的印记，但是她的装束打扮还是高贵雅致、无懈可击。 她头戴一顶素雅的饰花帽子，那轻淡优美的色彩正好与她的满头银发相映生辉。她的手套是雪白的，跟她的发色很相配。她拄着一根红木拐杖，拐杖顶上包着天鹅形状的银饰。她的谈吐更是优雅极了。她先说见到蒂塔非常高兴；接下去又称赞侄儿眼光好以及蒂塔英语说得好。 蒂塔代姐姐致歉，说她因为身体不适不能见客，然后邀请他们移步去餐室。 姑姑很喜欢米饭炒大蕉，对蒂塔做的豆子更是赞不绝口。 豆子送上来时，上面覆盖着奶酪末，又配着嫩莴苣叶、鳄梨片、小萝卜丁、大辣椒和橄榄。 这跟姑姑平常吃的菜口味完全不同，但并没有妨碍她欣赏蒂塔做的美味佳肴。 “味道好极了，蒂塔。” “谢谢您的夸奖。” “你太幸运了，约翰。从现在起你就能吃上这么可口的饭菜了。说句实话，凯蒂真不能算是好厨师。看来结婚以后你会长胖的。” 约翰看得出来蒂塔有些坐立不安。 “出了什么事吗，蒂塔？” “是的，但我现在不能告诉你。要是我们突然改说西班牙语，你姑姑会不高兴的。” 约翰用西班牙语回答她说： “没关系，她的耳朵完全聋了。” “那她怎么能跟我们交谈呢？” “她能读唇语，不过别提心，她只读得懂英文。而且，她吃饭的时候绝对专心致志。求求你快点把事情告诉我吧。我们一直没有机会谈一谈，可是我们一周内就要结婚了呀！” “约翰，我想取消婚礼。” “为什么？” “不要强迫我现在告诉你。” 蒂塔微笑着说这句话，为了不让姑姑看出来他们在谈这么微妙的一个话题。姑姑也微笑着，看起来非常高兴：她对那碟豆子真是满意极了。显然她读不懂西班牙语的唇语。蒂塔可以安全地跟约翰谈话。约翰坚持要知道真相。 “你不再爱我了吗？” “我不知道。” 蒂塔看到约翰的脸上掠过一阵愁云，虽然他竭力控制着自己的感情。蒂塔说不下去了。 “你不在的时候，我与一位深爱的男子发生了关系，我失去了贞操。这就是我不能嫁给你的原因。” 约翰沉默了很久，然后问： “那你是更爱他呢还是更爱我？” “我不能回答你。我真的不知道。你不在这儿的时候，我觉得我爱的是他，但当我看见了你，一切都不同了。在你身边我觉得安全、稳定、平静……但是我不知道，我真的不知道……原谅我跟你说的这些话。” 两滴眼泪滑落了蒂塔的面颊。玛丽姑姑握住了她的手，非常感动地用英语对她说： “一个恋爱中的女人喜悦的眼泪是多么动人啊！我快要结婚的时候也哭过许多次。” 约翰意识到蒂塔听了这句话可能会泪如雨下，如此一来局面就无法控制了。 他伸出手去，握住了蒂塔的手，脸上仍然带着笑容，仿佛是对姑姑的话表示同意： “蒂塔，你做了什么我并不介意。人生中有些事不应该看得太重，如果它们并没有改变人的本质。你告诉我的事丝毫没有影响我对你的看法；我郑重地再说一遍，能成为你终身的伴侣是我最大的荣幸——但是你必须先考虑清楚，我是不是你想要的男人。如果你作出肯定的答复，我们几天后就举行婚礼。如果你拒绝了我，我一定第一个向培罗道贺，并请他好好珍惜他所得到的。” 约翰的话并没有使蒂塔感到意外；他就是这样一个人。使她吃惊的是，他明明白白地知道他的情敌是培罗。她从未料到约翰有这么敏锐的第六感觉。蒂塔再也待不下去了。她说了声“请原谅”就跑到院子里去了，大哭了一场才觉得平静下来。她回来正赶上上甜点。约翰起身为她拉开椅子，一如既往地对她关怀备至。他是多好的一个人啊！在蒂塔眼里他越来越高大，她自己的脑子却越来越混乱。端上来的甜点是茉莉果汁冰，这可帮了她一个大忙，她吃了一大口之后，就觉得神清气爽，重新充满了活力，姑姑对这道甜点喜欢到了无以复加的地步。她从来没想到茉莉花还可以吃。她对此兴趣盎然，很想知道怎么做。蒂塔慢慢地、一字一句地说出这个食谱，好让姑姑清楚地读出她的唇语： “把一枝茉莉花碾碎，放在三品脱水中，再加半磅白糖，搅拌均匀。等糖完全溶化之后，把一块亚麻布缠在一个容器上，过滤刚才的液体，最后把这个容器放到冰淇淋机里面去冰冻。” 下午接下去的时间过得非常愉快。约翰告别的时候，吻了蒂塔的手，说： “我不会给你任何压力的，但我想向你保证我们生活在一起会非常幸福。” “我知道。” 她当然知道。在她要作出事关未来的重大决定时，她当然会把这点考虑在内。 |
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