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八
第四章 　　当书记官亚洛来到办公室时，太阳已经高挂在半空中了。他身形矮胖，面颊丰满、脸色红润，中间顶着个酒糟鼻，手上握着一根刻有名字的手杖，顺着手杖摇晃的节奏，他一摇一摆地走来，显得气派而威严。亚洛已经四十岁，有一个小女儿，这也是他一切烦恼的来源，他几乎每天都为了孩子的教育问题和妻子吵嘴。 　　他意外地发现，有一个工人在把石膏加入石灰混合后，用来堵住法官家门外的一个洞。 　　“我没有叫工人啊！”盛怒的亚洛说。 　　“是我叫的。而且还是随叫随到的工人。” 　　“你？你有什么权利这么做？” 　　“我是帕札尔法官。” 　　“可是……你也太年轻了吧！” 　　“你就是我的书记官吗？”帕札尔问道。 　　“没错。” 　　“现在已经不早了吧。” 　　“当然，当然……实在是家里有点问题，所以才……” 　　“有什么紧急案件吗？”帕札尔一边问，一边继续粉刷。 　　“一个建筑商有一些砖，可是没有驴子运送。现在他要告承租人蓄意破坏他的工程。” 　　“已经解决了。” 　　“什么？怎么解决的？” 　　“今天早上我见过那个承租人了。他会赔偿建筑商的损失，并从明天开始运送砖块。所以不用打官司了。” 　　“你也会……粉刷？” 　　“有兴趣，做得也还可以。我们的经费不多，所以大部分的工作还是得自己来。还有呢？” 　　“你要去清点一群牲畜。”亚洛说。 　　“一个专业的书记官去还不够？” 　　帕札尔反问。 　　“因为主人，也就是牙医喀达希，坚称他雇用的工人行窃。他要求我们调查，前一任的法官已经想尽办法拖到现在了。其实，我也了解。如果有需要的话，我可以帮你找借口再延一延的。” 　　“不用了。对了，你会用扫帚吗？” 　　书记官当下愣住，扫帚是个什么东西？于是法官便将那珍贵的工具递给了他。 　　北风很高兴又能呼吸到乡下的空气，他驮着法官主人的物事，愉快地走着，而勇士则兴奋地在一旁绕来绕去，有时候还故意去吓吓巢里的鸟。跟平常一样，北风注意听着主人的指示，这回要去的是牙医喀达希的庄园，位于吉萨高地以南两小时脚程之处。 　　帕札尔受到庄园总管热情的招待，因为总算有一个有担当的法官，愿意来解开这个谜团。几个仆人帮他洗了脚，拿了新的缠腰布让他换上，下人们向喀达希告知法官已经到来后，匆匆忙忙便搭起台子，台上井架起了由红色与黑色小圆桩排列成的柱廊，以便喀达希、帕札尔和牲畜记录员能在凉荫下说话办事。 　　当庄园主人右手拄着长长的拐杖出现时，后面跟了一群人帮他提鞋、撑伞拾椅子，有乐师打鼓吹笛，还有农村少女为他献上莲花。喀达希约莫六十来岁，满头白发，身材高大，高耸的鼻子上隐约可见几条青紫色的血丝，前额稍低，两颊高高隆起，并不时拿手去擦湿湿的眼角。 　　喀达希以一种很不信任的眼神打量着法官。“你就是新任的法官？” 　　“很高兴能为你效劳，也很高兴见到农民生活愉快，因为地主心地高尚，指挥有方。” 　　“年轻人，如果你懂得尊敬要人，你会有前途的。”牙医的口齿不太清晰，但相当神气。他穿着前交叉式的缠腰布、豹皮制的紧身上衣，颈间挂着大项链，手腕上还戴着手环，贵气十足。“我们坐吧。”他说。只见他坐在他的彩绘木椅上，帕礼尔坐的是一张方方正正的座椅。他和牲畜记录员面前，摆了一张放置书写用具的矮桌。 　　帕札尔求证道：“根据你的说法，你总共有一百二十一头牛、七十只绵羊、六百只山羊和六百头猪。” 　　“没错，上一回，也就是两个月前清点的时候，少了一头牛！你要知道，我的牲畜可都是价值非凡，就算瘦一点的，也还能换到一件亚麻长袍和十袋大麦，所以我要你把小偷给揪出来。” 　　“你自己调查过吗？” 　　“这个我可不在行。” 　　法官接着转向坐在席子上的牲畜记录员。“你在记录册上写了些什么？” 　　“动物的数目。” 　　“你问过谁了？” 　　“谁也没问，我只负责记录，不负责质问。” 　　帕札尔没有再问出什么，他生气地从篮子里拿出一块无花果木板，木板表面铺了一层薄薄的石膏，接着又拿出了一根二十五公分长的灯心草杆笔和一个调制黑墨水的小碟子。他准备好了之后，喀达希打了个手势，让牧牛工头把牲畜赶出来。 　　只见工头轻轻拍了一下带头大牛的颈子，大牛便带领着笨重温驯的牛群，开始缓缓前进。 　　“了不起吧？” 　　“你应该称赞饲养的人。”帕札尔这么建议。 　　“小偷应该是赫梯人或努比亚人，孟斐斯的外国人实在太多了。”喀达希说。 　　“看你的姓，你的原籍应该是利比亚吧？”
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