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一七
“没有人派我来，是我自己要调查的，因为我不想批准一个不明不白的决定。” 　　泪水浸湿了老妇人的双眼。她颤抖着声音说：“你是……真心的吗？” 　　“我以法老之名发誓。” 　　“我丈夫已经死了。” 　　“你说的是真的？”对方的告白让帕札尔震惊得无以名状。 　　老妇人又继续说：“军方向我保证说会为他举行葬礼，并命令我搬到这里来。只要我守口如瓶，我可以按时领到一小笔抚恤金，直到我死为止。” 　　“他们有没有说他是怎么死的？” 　　“是意外。” 　　“我会查明的。”法官向她保证。 　　但妇人的反应出奇地冷漠。“这又有什么关系？” 　　“我帮你安排到一个安全的住所吧。” 　　“我要留在这里等死。走吧，求求你。” 　　埃及皇宫的御医长奈巴蒙都六十多岁了，但保养有术。仍有无数头衔与荣誉勋章的他，大部分时间都花在会客与宴会上。至于诊所里，则有一群野心勃勃的年轻医生替他看诊。因为厌于见到别人病痛的神情，奈巴蒙选择了从事有趣又利润丰厚的美容外科。女士们个个想要消除脸上的缺陷，而让她们的对手黯然失色，只有奈巴蒙能让她们重现年轻迷人的神采，青春永驻。御医长此时正想着自己未来墓穴前的那道豪华石门，那代表了法老的荣宠，帝王亲自将大门侧柱涂成深蓝色，这是多少王宫大臣梦想得到的殊荣啊！奈巴蒙富有、闻名并听尽各方阿谀奉承，他医治的全是不借出高价寻医的外国皇亲与巨富。在答应为他们诊治之前，他都会先详细研究一番，然后只收病情轻微、容易治愈的病人，因为若是医治失败，将有损他的名声。 　　他的私人秘书通报说奈菲莉来了。 　　这个女人惹恼了奈巴蒙，因为她拒绝加入他的团队。他气极了并决定，假如她取得了执照，他绝对会想办法剥夺她所有的行政权，并让她远离王宫的。有人说她天生有学医的禀赋，而且对物体放射力的感应能力让她能做出又快又准确的诊断，因此在表明敌对立场为她安插下层工作前，他决定再给她一次机会。 　　“我想帮你安排个工作。” 　　“我后天就要到萨伊斯去了。” 　　“我知道，不过不会占用你太多时间。” 　　奈菲莉着实非常美丽，奈巴蒙一直幻想着能有一个这么年轻美貌的情妇，好让他在上流社会的交际场合更有光彩。然而，她浑身散发的高贵气质却使他不敢造次，平常那些无往不利的赞美言词，要诱她上钩恐怕不是很容易，但她确实令人忍不住跃跃欲试。 　　“我这名患者的病例很有趣，”他接着说，“出身中产阶级的大家庭，家境富裕，还是名门望族。” 　　“她怎么了？” 　　“是喜事：她结婚了。” 　　“哦？这算是病吗？”奈菲莉觉得莫名其妙。 　　“她丈夫有个请求，要重塑她身上他不喜欢的部位。”奈巴蒙没告诉她，为了这次手术，他已收了对方十罐稀有的香膏与香料，因此绝对不许失败。“我很希望你能帮我，奈菲莉，因为你的手很稳。而且我会替你写一封对你很有帮助的推荐函。你愿意见见我的患者吗？” 　　他根本不让奈菲莉有时间答复，便将西莉克斯夫人带了进来。 　　那位夫人一见到奈菲莉，惊恐地遮住自己的脸。“我不想让别人看见我，我太丑了。”西莉克斯夫人的身体巧妙地用宽大的长袍遮掩着，但仍看得出圆鼓鼓的身形。 　　“你都吃了些什么东西？” 　　“我……没有特别注意。” 　　“喜欢吃糕饼类的食物吗？” 　　“喜欢。” 　　“少吃一点会比较好。让我看看你的脸好吗？”奈菲莉温柔的语调使得西莉克斯不得迟疑而拿开了双手。“你看起来很年轻嘛。” 　　“我二十岁。” 　　“为什么不保持原来的样子就可以呢？” 　　“我丈夫说我的样子太难看了！我要让他开心。” 　　“这样不是太委屈了吗？” 　　“他很坚持……而且我答应了！” 　　“你要让他知道他错了。” 　　一旁的奈巴蒙渐渐开始有了怒气。“我们不需要评断患者的动机，只要满足他们的愿望就好了。” 　　“我不愿让这个女孩活受罪。”奈菲莉反驳道。 　　奈巴蒙终于克制不住愤怒了：“你出去！” 　　“乐意之至。” 　　“你这么做是不对的，奈菲莉。” 　　“我觉得这样才是尽医生的天职。” 　　“你什么都不懂，你的医生生涯到此结束了。” 　　听着书记官亚洛不时发出轻咳声，帕札尔不禁抬起头来问：“有麻烦吗？” 　　“是一封通知书。” 　　“给我的？” 　　“给你的。门殿长老要你马上去见他。” 　　帕札尔不得不放下笔墨前往。
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