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三三
马车快速通过郊区，离开了孟斐斯。接着经由农地旁的一条道路进入沙漠。沙漠中矗立着古王国法老的金字塔。四周华丽壮观的墓穴里，则满是举世无双的壁画与雕塑。高耸于萨卡拉的阶梯金字塔是左塞王与首相因赫台的杰作。巨大的石阶犹如天梯，可供法老的灵魂上天与太阳神结合，并再度重返人间。从外头只能见到这座巨大的建筑的顶端，因为梯形墙将其团团围住，惟一开启的一道大门又时时有警卫守备，与俗世全然隔绝。每当法老的力量与统治能力枯竭时，他便会到广大的内庭举行再生的仪式。 　　帕札尔深深吸了一日沙漠的空气，它充满生气却又干燥无比。他真心喜爱这一方红土地，这一片一望无际受太阳灼侥的岩石和黄金般的沙地，这一片充满了祖先的声音的空旷。 　　马车奔驰了一会儿，帕札尔向军官问道：“你要带我去哪里？” 　　“就快到了。” 　　马车在一栋远离人居的房子前停了下来，房子只开了几扇很小的窗户，墙边则摆了几副石棺。风扬起了阵阵狂沙。附近见不到一丛灌木、一朵花，远处只有金字塔和墓穴。一座石块磊磊的小山阻挡了视线，见不到棕搁林与农田。这间座落在死亡边缘、寂落中心的屋子，似乎已经荒废许久了。 　　“就是这里。”副官拍拍他的手宣布。 　　帕札尔满心狐疑地下了车。这是个埋伏的好地方，而且没有人知道他在哪里。 　　这时他忽然想到了奈菲莉，内心的深情尚未对她表白就这么死了，真会是他一生最大的遗憾。 　　屋子的大门吱吱嘎嘎打开了。门口站着一个很瘦的男人。一动也不动，他的肤色惨白，双手长得惊人，脚也细长，长长的脸上一双黑色的浓眉极为抢眼，还在鼻子上方连成了一线，薄薄的嘴唇没有一点血色。他穿着一件山羊皮的围裙，上面沾着一些浅褐色的污渍。 　　他圆瞪黑色的双眼看着帕札尔。帕札尔从来没有看过这样的眼神，强烈、冷冰冰、如刀刃般锋利。他也不示弱地看着对方。 　　“裘伊是军队里的木乃伊制造上人。”副官解释道。 　　那个人低下了头。 　　“请跟我来，帕札尔法官。” 　　裘伊侧让开来让副官带着法官进入。里面是为尸体进行防腐作业的工作室，在一张石桌上，摆放着裘伊正在处理的一具尸体。铁钩、黑曜岩刀与磨尖了的石块都一一挂在墙上，架子上有油罐、香料罐和装了天然含水苏打的袋子，这是制作木乃伊不可缺的原料。木乃伊工匠依法不得住在城市内，经过训练之后，这些人总是孤僻、安静、让人感到惧怕。 　　他们三人走下第一道阶梯，前往一个巨大的地窖。阶梯年久失修，又很滑。裘伊手上的火把摇曳不定。地上躺着大小不一的木乃伊，看得帕札尔心惊肉跳。 　　“我接到一份有关斯芬克斯前卫士长的报告。”副官向他解释，“当初送到你手中的公文有误，其实他已经在一次意外事件中死亡了。” 　　“而且是很可怕的意外。”帕札尔接口说道。 　　“为什么这么说？” 　　“因为至少已经有三名退役军人因而丧命了。” 　　副官翻起衣领说道：“这个我不知道。” 　　“意外的现场情况如何？” 　　“详情没有人知道。在现场发现卫士长的尸体后，便直接送到这里来了。可惜有某个书记官弄错了，竟把安葬的公文写成调职，这完全是行政上的疏失。” 　　“尸体呢？” 　　“我带你来就是来看尸体的，以便让这件憾事告一段落。” 　　“想必他已经变成木乃伊了吧？” 　　“当然。” 　　“尸体放进石棺了吗？”法官问道。 　　副官对于法官的问题似乎有点茫然，他看看木乃伊工匠，只见工匠摇了摇头。 　　“因此并没有举行最后的下葬仪式了？”帕札尔下此结论。 　　“是的，可是……” 　　“好吧，让我看看这尊木乃伊。” 　　于是裘伊带法官与军官走进地窖最深处。卫士长的遗体就站在墙壁的一个凹处，全身缠着细布条，还用红墨水写上了号码。工匠把将来会贴在木乃伊上头的标笺拿给了副官。副官于是对帕札尔说：“现在你只要盖个章就好了。” 　　裘伊站在帕札尔身后。 　　火光摇晃，只听得帕札尔冷峻地说：“木乃伊就继续放在这里。如果不见或遭到破坏。我就惟你是问。” 　　第十五章 　　“你能不能告诉我奈菲莉工作的地点？” 　　“你好像有心事。”布拉尼看着帕札尔忧心地说。 　　“这事很重要。”帕札尔显得很认真，“我已经掌握了一项物证，但是我需要医生的协助才能取证。” 　　“昨晚我跟她见过面。她很成功地抑止了痢疾的流行，并且不到一星期就治愈了三十多名士兵。” 　　帕札尔听了怒不可遏。“士兵？他们给她的是什么任务啊？” 　　“是奈巴蒙故意刁难她的。” 　　“我非打得他满地找牙不可。” 　　“这是法官的职责吗？”布拉尼调侃地说道。 　　“应该给这个恶人一点教训。”帕札尔自知失言，却仍义愤填膺地说。 　　“他只不过行使他的职权而已。”
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