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| 四九 | |
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“帮我找到他。然后，我会非常小心地再找机会出面。有人在跟踪我，要是我亲自调查的话，我还没机会跟他说话，他就会没命了。” 卡尼大惊失色：“被谋杀！” 帕札尔语气变得沉重而严肃：“我不能瞒你，现在的情形的确很严重，也很危险。” “你是法官，难道……” “我没有证据，而且军方已经把我想查的事结案了。” “如果是你弄错了呢？” “假设这个老兵还活着，只要让我听听他的证词，一切就都明朗化了。” “河西的各个村镇我都很熟，没问题的。” 见卡尼拍着胸脯保证，帕札尔有点不安。“卡尼，这是很冒险的，因为随时会有人不计一切地杀人。” “这次就让我帮忙吧，法官。” 每个周末，戴尼斯都会宴请宾客，以答谢他所属运输船的船长和几名高阶官员，这些官员在签发运输、装货与卸货等许可时，大都相当干脆爽快。来宾对主人家里偌大的花园、水池和关着热带鸟类的鸟笼，都赞不绝口。戴尼斯穿梭在人群中，跟这个话话家常，对那个说几句赞美的话、问问家人的近况等等。而妮诺法夫人则像只美丽的孔雀到处熔耀着。 这一晚的气氛稍微凝重了一点。拉美西斯大帝的圣旨使得高层领导阶级人心惶惶，彼此互相怀疑对方知道某些秘密信息，不愿透露。戴尼斯和两名同僚正在谈话，他已经买了他们的船只，打算并购该公司。忽然间，他见到了一位稀客：化学家谢奇，便上前和他打招呼。谢奇绝大部分的时间都待在皇宫中最隐秘的实验室内，极少与贵族来往。他身材极为矮小，虽然面貌阴沉而令人厌恶，但据说能力极强，也很谦虚。 “亲爱的朋友，你的莅临真使得寒舍蓬荜生辉呀！” 谢奇只微微一笑。戴尼斯接着又问：“你最近的实验进行得如何？要守口如瓶，这是当然的，可是全城的人都在谈论呢！你应该已经研究出一种特殊合金，可以制造出任何外力都无法损坏的剑和长枪了吧。” 谢奇疑惑地摇摇头。戴尼斯还是不停口：“军中机密，没错！加油了。看看我们即将面临的……” “说清楚一点。”其中一位宾客要求道。 “法老的圣旨说了，打一场漂亮的胜仗！拉美西斯国王想打垮赫梯人，摆脱亚洲那些有反叛意图的小国。”戴尼斯向大伙儿解释。 “拉美西斯一向爱好和平的。”一名商船船长反驳道。 “官话是一回事，实际行动又是另外一回事。” “这可糟了。” “怎么会呢？埃及谁也不怕，什么也不怕，不是吗？” “不是有谣传说这份圣旨透露出国王的权力变弱了吗？” 戴尼斯大笑起来：“拉美西斯是最强大的，永远都是！别把一个小小的意外就说成了大灾难。” “还是应该确保仓库里有足够的存粮才是……”妮诺法夫人插嘴说：“一切程序都很清楚，准备征收新税与税法改革。” “因为需要钱购买新武器。”戴尼斯加油添醋地说，“如果谢奇愿意的话，跟我们说说法老到底有什么打算吧。” 众人的眼光全部集中到谢奇身上。他仍然不发一言。交际手腕灵巧的妮诺法夫人为了转移注意力，便领着宾客到一个小亭子里去，那里已经准备了清凉的水果和饮料。 警察总长孟莫西抓着戴尼斯的手，把他拉到一边。“你那些法律上的问题都解决了吧？” “帕札尔没有再追究，他比我想象得要明理多了。年轻法官难免有野心，这也是值得称许的呀，不是吗？我们有现在的成就以前，也都经历过他这个阶段。” 孟莫西却不以为然。“他整个人的性格……” “会慢慢改善的。” “你倒是很乐观。” “我是实际。帕札尔是个好法官。” “他廉洁吗？你觉得。”孟莫西想了一下，问道。 “他廉洁、聪明，而且懂得尊敬守法的人。多亏有他这样的人，商业才能繁荣，国家也才能安定。我们还能奢求什么呢？朋友，相信我，要帮助帕札尔。” “宝贵的意见。”孟莫西撇了撇嘴说。 “有他在，就不会有贪污舞弊的现象。” “这点倒是不能忽视。” “你还是觉得迟疑。” “他的积极让我有点害怕，他好像不太会拿捏分寸。”孟莫西坦承道。 “因为他年轻，缺乏经验。”戴尼斯为帕札尔解释道，并问，“门殿长老怎么说？” “他的想法跟你一样。” “你等着看吧。” 底比斯方面快递给警察总长的消息，与戴尼斯的评价不谋而合。孟莫西这阵子是杞人忧天了。帕札尔不也处理了木材税和纳税人诚信上的问题了吗？ 也许他不该这么快就惊动首相的。不过小心一点总是好的，不是吗？ 第二十章 带着北风和勇士到乡间散步，查阅警局的档案，确实建立木材税纳税人的名册，视察实际登录的村落，与村镇长和领主面谈行政管理问题……帕札尔在底比斯这几天就是这么度过的、最后他又去拜访了卡尼。 看到卡尼低着头工作的样子，帕札尔就知道他既没有找到奈菲莉，也没有找到第五个老兵。 又过了一个星期。孟莫西手下的人仍然按时回报法官一成不变的活动，凯姆也天天到市场抓小偷。他们也该回孟斐斯去了。 帕札尔穿过棕搁树林，沿着灌溉渠旁的一条小土堤走，然后走下阶梯到卡尼的园子里去。当太阳开始西斜，卡尼就得来照顾这些需要费心费力照料的药草。他每天晚上浇了水以后，就睡在园子旁一间简陋的小屋里。 园子里似乎没有人。帕札尔很惊讶地绕了一圈，又打开小屋的门看看：空的。 他索性坐到一面矮墙上欣赏夕阳余辉。稍晚，圆圆的满月照得河面银光闪闪。时间一分一秒过去了，他心里也越来越忧虑。卡尼也许发现了第五名老兵，也许他也被跟踪，也许……帕札尔真后悔把卡尼拖进这个他们根本无法掌握的案子里来。万一卡尼真的遇到什么不幸，罪魁祸首就是他。 | |
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