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五五 | |
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河东后宫的建筑群四周环绕着草木青葱,运河从中穿流而过;丰沛的水流灌溉之处,包括有几个专属于宫中年长、守寡的女眷的庭园、一个大果园和一个供纺纱与织布女工休憩徜徉的花园。底比斯的后宫也和埃及其他地方的后宫一样,拥有许多工作坊、舞蹈、音乐与诗词学校,并且有一个香料与化妆品制造中心;有许多专家在这里制作木材、珐郎与象牙加工品;也有服装师专门设计高级亚麻长袍,以及花卉大师致力于精致的插花艺术。气氛积极活跃的后宫也是教育中心,为埃及与外国培育高级行政人才。因此,来往于后宫中的除了佩带着璀璨宝石的仕女外,还有手工艺匠、教师以及为所有人准备新鲜食物的管理员。 帕札尔一大早就到了主殿。由于他气宇非凡,轻易便通过了守卫那关,见到了哈图莎的总管。总管收了法官的求见函,交给女主人,出乎他意料之外的是女主人竟然没有拒绝。 帕札尔被带进一间有四根柱子、墙上绘有花鸟图的房间。彩色的石砌地板更增添了几分亮丽。哈图莎坐在一张木制镀金的宝座上,身旁有两名忙得晕头转向的梳妆女侍。她们先搬来了彩妆用的瓶瓶罐罐,拿着小匙一下子舀这瓶,一下子舀那罐的,还要用好几种香料调配成特殊香味,最后还有一道最困难的晨妆程序:调整假发,她们将略有瑕疵的发卷一一换掉之后,手比较巧的那人还要再加贴上几勺假发丝。 约莫三十来岁的赫梯公主,拿起一面手柄有如金色莲花茎的镜子,欣赏着自己美丽的容颜,一派得意、倔傲的神气。 “这么早,就有法官到我这儿来了!我很好奇,你来见我有什么目的?” “我想问你几个问题。”帕札尔开门见山地说。 她放下镜子,将女侍遣退。 “我们一对一谈谈,可以吧?” “再好不过了。” “总算有点消遣了!宫里的生活好无聊。” 皮肤白皙、手指修长、眼珠黝黑的哈图莎,虽然令人着迷,却也令人不安。她爱开玩笑、言词尖刻、反应机敏,对人毫不留情面,总是喜欢直接揭发他们的缺点和外表的缺陷,并谴责他们用词不当、行止笨拙。 她仔细地打量帕札尔,说道:“你不算是顶好看的埃及男人,不过女人却会疯狂地爱上你,而且一辈子不变心。你没有耐心、心中又充满了热情与理想……这些全都是严重的缺点。你也太认真了,甚至有点严肃,根本没有青春的气息。” 帕札尔不理会她,还是一本正经地绕着主题转:“我可以开始问你了吗?” 哈图莎果然被他不敬的态度激怒了:“你好大的胆子!你知道自己有多冒失吗?我可是拉美西斯大帝的妃子。我随时可以撤你的职。” “你知道这是不可能的。我会在首相主持的法庭上为自己辩护,而你则会因为滥用权力而被传唤出庭。” “埃及这个国家真奇怪。民众不但相信法律,而且还会遵守并关心法律的施行。这种奇迹维持不久的。” 哈图莎又拿起了镜子,开始一一检查起假发发卷。 “你的问题有趣的话,我才回答。” “为你送新鲜面包来的人是谁?” 哈图莎惊讶地睁大了眼睛。“我吃的面包你也关心?” “不只是面包,还有河西那位想为你工作的面包师傅。” “每个人都想为我工作!大家都知道我很慷慨。” “可是他们并不喜欢你。” 听帕札尔这么说,哈图莎却有另一番见解。“我也不喜欢他们。不管是底比斯或其他地方的人,都一样笨。我是外国人,我也以身为外国人为傲。现在我底下有数十个仆人,因为国王让我掌理这个后宫,而我也把这里变成了最活跃的一座后宫。” “能说说面包师傅吗?”帕札尔仍不忘拉回正题。 “去找我的总管,他什么都知道。如果这个师傅送面包来过,他会告诉你。这个很重要吗?”哈图莎有些不耐烦,但又不解。 “你知道发生在吉萨斯芬克斯附近的一宗惨案吗?” “你是不是话中有话啊,帕札尔法官?” “没什么重要的。” “这种游戏真无聊,跟那些庆典一样,也跟朝里的大臣一样!我只有一个希望,就是回家。要是赫梯的军队能侵犯埃及,击垮你们的士兵,那该有多好。好好打一场漂亮的复仇仗!不过,我恐怕只能老死在这里,一辈子守着这个最强势的国王,守着这个我只在婚礼上见过一次面的男人。更可悲的是这场政治婚礼出席的全是外交官与法学家,他们只关心确保两国人民的和平和幸福,那我的幸福呢?又有谁来关心?”哈图莎一阵意气风发过后,想到自己的遭遇与未来不禁悲从中来。 帕札尔不愿多作评论,行了礼便打算告退。 “谢谢你的合作,王姬殿下。” 这个法官如此不懂礼数,哈图莎着实为之气愤。“结束谈话的人是我,不是你。” “我并无意冒犯你。” “出去吧。” 哈图莎的总管证实,他的确曾向河西一位手艺很精湛的师傅订过面包,可是他一直没有把面包送来。 帕札尔满心困惑地走出后宫。这次他还是不改旧习,为了探查一点点的线索,便毫不犹豫地惊动了高高在上的王妃。她是否多少和这个阴谋有所关联呢?又是一个无解的谜。 孟斐斯市市长助理张开了嘴巴,表情十分苦恼。 “放轻松一点。”喀达希对他说。 喀达希老实对患者说了:臼齿必须拔掉。虽然经过一连串密集的诊疗,还是挽救不了。 “再张开一点。” |
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