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| 七八 | |
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苏提又故作狐疑状：“真奇怪……我们已经团团围住了，他怎能逃脱？” “这个无赖很狡猾的。”亚舍将军顺口便说，并无怪异之处，但苏提不死心，仍继续探他的口风。“他简真完全掌握了我们的动向。” 亚舍将军皱起了眉头。“听你这么说，我倒有个想法……我们之中出现了间谍。” “不太可能。” “事实已经证明了。你放心，我会和参谋长好好研究这个问题。我们不会让那卑鄙的叛贼逍遥太久的。” 亚舍拍拍苏提的脸颊，便又和另一名战士攀谈起来。这番刺探虽然明白，却未使他露出马脚。 苏提一度怀疑也许自己弄错了，然而当时恐怖的一幕，至今仍深印在脑海中。 他竟然期望冷血的叛贼会因为自己几句话就惊慌失措，他也未免太天真了。 法老发表了一篇长谈，由传令官将重点传达到每一个村镇。他以军队统帅的身份向国民保证将继续严守边防，维续和平。四大军团的两万名战士将会保护埃及不受任何侵扰。国家招募了许多努比亚人、叙利亚人的战车队与步兵队，这关系着上下埃及人民的幸福安乐，因此尽管面对昔日的同胞，他们仍会与入侵者奋战到底。 法老绝不容许有任何违反纪律的情况发生，首相也会遵从圣旨严格把关。 为了嘉勉亚舍将军忠诚而杰出的表现，法老特派他负责训练军官，以便将来带队出任亚洲的警戒任务。他的经验对他们而言是很珍贵的。已经身兼国王右侧持扇者的亚舍将军，将再增添另一项头衔：资深战略顾问。 帕札尔打开案卷又关了起来，整理的总是那些早已整理过的文件，下的命令也老是和书记官相左，甚至还忘了遛狗。亚洛更不敢问他问题，因为他总是答非所问。 苏提越来越不能忍受亚舍的逍遥法外，对帕札尔也越来越没有耐心，便天天在耳边轰他。但是帕札尔却不断说要慢慢来，也没有具体的计划，甚至还逼好友发誓绝不采用激进手段。轻率地攻击亚舍将军，结果必然是失败。 苏提发现帕札尔对他的提议根本没兴趣，他径自迷失在痛苦的思绪中，人一天比一天消沉。 帕札尔原以为工作的压力能让自己忘记奈菲莉，不料两人的分离，竟更加深了他的悲痛。他知道这种苦只会随着时间日积月累，于是他决定让自己变成幽灵。向勇士和北风道别后，他离开了孟斐斯，往西方的利比亚沙漠走去。他已是身心俱疲，临走也没有告知苏提，因为他一定又会搬出一堆大道理来。心有所属却又无法结合，这样的生命已经成了一种折磨了。 帕札尔在炽烈的太阳下、滚烫的沙地里走着。他爬上一座小山丘，坐在一块石头上，双眼凝视着四野的苍茫。天地会将他毁灭，热度会使他干枯，土狼和秃鹰会令他尸骨无存。他无视自己即将葬身的坟场，心里仍咒骂着诸神，并自判第二次死刑，永世不得超生。其实，没有奈菲莉一起度过的永恒，不正是最残酷的惩罚吗？ 帕札尔失魂落魄地坐着，风夹杂着细沙刺痛地打在脸上，他也无动于衷，四周的一切渐渐变得虚无缥缈，空白的太阳、静止的光线……然而想就此消失却也不容易。帕札尔一动也不动，他觉得自己逐渐睡去，最后一次。 当布拉尼把手搭在他肩上时，他没有反应。 “我这把年纪了，走这段路可真累。从底比斯回来以后，原本打算好好休息，而你却逼得我跑到这片沙漠中找你。即使利用对物体放射性的感应力，找起来也很费力。喝一点吧。” 布拉尼将装了清水的羊皮袋递给学生。帕札尔犹豫了一下，才伸出手把水袋的细口放到苍白的唇边，喝了满满一袋。然后他用一种平淡却坚定的语调说：“我如果拒绝，对你是一种侮辱，不过我不会再做任何让步了。” 布拉尼则不以为意，“你的耐力真好，皮肤没有灼热感，声音抖得也不厉害。” “沙漠会结束我的生命。” “它不会让你死。” 帕札尔浑身打颤，“我会耐心等。” “有耐心也没有用，因为你是个背信之徒。” 帕札尔吓了一跳。结巴起来。“你，老师，你……” “事实总是伤人的。” “我从未曾食言！” 布拉尼直视着学生的双眼道：“你真没记性。你在孟斐斯第一次接受任命时，曾以石为证发过誓。你看看我们周围的沙漠，那方石头已经化为千块万块，就是为了提醒你不要忘了你曾当着上帝、众人与你自己许下的神圣诺言。你知道的，帕札尔，法官并不是普通人。你的生命已经不属于你了。你要蹉跎、要蹂躏，都无关紧要，但是违誓的人却注定要四处游荡，与那些充满仇恨的幽灵互相残害。” 帕札尔并未因而提振精神，依旧落寞。“我不能没有她。” “你要尽法官的责任。” “即使不带着快乐与希望？” “司法需要的不是情绪，而是公正。” “我忘不了奈菲莉。” “跟我说说你调查的事。”布拉尼换了个话题。 斯芬克斯之谜、第五名退役军人、亚舍将军、被偷的谷粮……帕札尔将事实历历陈述，连内心的怀疑与不确定也都一并说了。 听完这席话，布拉尼语重心长地说：“你只是阶级最低的小法官，命运却将如此艰难特殊的任务交给你。这些比你的性命更重要，可能还关系到埃及的未来。你难道视若无睹吗？” “既然你希望我有所行动，我会的。”这句承诺不免带点妥协与无奈。 “这是你的职责所在。你以为我的担子比你的轻吗？” “你很快就能在隐秘的神庙中享受宁静了。” “我要享受的不是宁静，而是庙里所有的活动。虽然我不愿意，却还是被任命为卡纳克神庙的大祭司。” 帕札尔的眼神为之一亮。“你什么时候接受金戒指？” “几个月后。” 两天来，苏提找遍了孟斐斯的大街小巷，他知道帕札尔很可能会想不开，不由得心急如焚。 帕札尔再度出现在办公室时，脸颊全是被太阳晒伤的痕迹。苏提拉着他去参加一个热闹的酒会，会上多的是熟人，勾起了不少童年回忆。到了早上，两人泡在尼罗河水中。 “你躲到哪去了？” “在沙漠里沉思。布拉尼带我回来的。” “你有什么确切的决定？” “尽管前路黯淡无光，我还是会谨守就职时宣告的誓言。” 苏提知道他还没有恢复，轻声劝慰着：“幸福会来临的。” 帕札尔却已经不相信幸福了。“你明知道不可能。” “我们一起奋斗。你要从哪里开始？” |
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