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二〇
伊丽沙白曾同我谈过这个丑闻。每次一提到罗勃，她总是紧盯着我，令我怀疑自己是否曾泄露任何蛛丝马迹。 　　“蕾蒂丝，对这件事，你有什么感想？”她问着：“诺福克那一党人似乎认为该强迫罗勃回答这些控诉。” 　　“陛下，我只觉得他们象秃鹰一样。”我答。 　　“秃鹰！听你的口气，好象列斯特伯爵是快朽的尸体似的。” 　　“陛下，他身体虽很健康，可是一失去您的恩宠，他的精神就颓废不振了。” 　　“秃鹰猎不到他的，这一点我可以担保。依你看来，列斯特与这件谋杀案有关吗？” 　　“陛下对这件事，就如其他每件事一样，了解得一定比我深得多。” 　　我经常惊异于自己的大胆，在那些日子当中，我只要说错一句，就可以招致灾祸，这一次，幸亏女王没听出我的弦外之音，或许是她疏忽了。 　　“蕾蒂丝，对这些敌人，我们得小心点。”她说：“我想罗勃树敌太多了。” 　　“恐怕是，不过他坚强得很，一定斗得过他们的。” 　　“在宫中，我们都想念他。”她无限眷念地说着：“蕾蒂丝，你觉得怎样？” 　　“我想陛下确实很想念他。” 　　“我的几个宫人也想念他，这毫无疑问。” 　　那么咄咄逼人的眼神是何用心？她知道了什么？如果她发现我和罗勃曾亲密过，会怎么样？她绝容不下情敌，何况我毁了婚约，同罗勃躺在那上了锁的门后，女王的愤怒一定很吓人。 　　她没再追问，不过我知道她仍在想念罗勃。 　　如今，罗勃的境遇已岌岌可危。万一艾波亚在法庭上宣称他接受过罗勃的贿赂而隐瞒实情，罗勃就完了。谋杀之罪，女王也无法赦免。 　　当机立断，见机行事，这正是女王的本色。 　　她把他召到宫中。 　　他来了，显得很苍白，往常那高傲的神气，已经逊色了不少。通报官通报他来到时，我和几位宫人正在休憩宫。看看女王神情的变化，我的心不觉一沉。看样子，她还需要那样爱他。 　　“侍者引领他前来！”女王说。 　　她坐在镜前，欣赏锐中的自己。有一刻间，她还揣测是否该换一件衣服，然而也来不及了。其实她穿得已经够华丽，实在无此必要。她拿起粉扑拍了拍脸颊，胭脂的色泽似乎倍增她眼中的光彩。不过，也许该归功于她对罗勃的期待罢。 　　稍后，她到那晋见的大厅去，准备见他。 　　我听到她说：“你总算来了，你这坏蛋。这次的遗弃，我会牢记的。别以为我受得了这种待遇。” 　　然而她的声音轻柔柔地，充满了感情的激颤。他跨趟向前，执起她的手，俯瞰身热烈地一吻。 　　她低低地唤着：“我的眼睛……我的甜心萝卜……” 　　随即，她留意到我。 　　“走开！”她猛地一叫。 　　我只好走了，然而我满腔怒火，觉得无限委屈。他当然瞧都不瞧我一眼。 　　他回去了，所得的宠锡大为增加。女王要艾波亚这个无赖提出口供。他似乎收过列斯特的贿赂，气都没吭一声。后来，他总算招供说有人贿赂他传布那些谣言。根据他的罪行，女王认为他该受些惩罚。 　　伊丽沙白又一次流露出她的智慧。艾波亚信口播谣，企图中伤列斯特，可是她并不想深究。她只是警告艾波亚不得再犯，否则罪加一等。如今，艾波亚得感激女王的宽宏大量，并为自己的好运而赞美上帝了。这件案子就此终结，任何人都不得再提及列斯特的亡妻。 　　这当然是大恩大德，艾波亚感激涕零都来不及。此后，罗勃又回归女王身边，两人又开始出双入对了。罗勃无助地瞥我几眼，仿佛在说：我对你的感情始终如一，可是我又有什么办法？女王把我留在身边了。 　　问题是他如果事机不密，泄露奸情，一定会损失不赀。这一点他不打算冒险，这也许是我们个性上不同之处。我愈来愈激愤，结果被女王掴了许多个耳光，因为她说不愿身边有个好睹气的家伙。 　　罗勃离宫的这些日子，健康大受影响，如今又得了感冒，女王非常担忧，就把他软禁在床上养病。 　　我们（女王和我）多么焦急！我尤其痛苦，因为她可以去探病，我却不能。我千方百计地想接近他，却毫无结果。 　　她去探望他，回来时直怪他的起居间太过潮湿。 　　“我们该另选几间。”她说着，口气和神态令我大为吃惊。她那样子对我说话，令我有不祥之感。 　　她选的那几间正靠近她的寝宫。 　　显然，女王已经注意到我与罗勃之间的隐情。因为罗勃一复原，她就遣人召我去。 　　“我将送你回嘉利堡。”她劈头便说。 　　我必定流露出震惊和懊恼的神情。 　　“我已经留你太久了，你该回到你丈夫那儿。” 　　“可是，陛下，”我抗议道：“他经常离家服侍您。” 　　“他回到嘉利堡，一定渴望有一张温暖舒适的床等着他，我敢说他希望你快快替他生个漂亮儿子。” 　　那双精明的眼睛一直打量着我。 　　“恩爱夫妻分别太久不并不好。”她继续说道：“在我宫中，可能会发生一些我不愿见到的坏事。快乐些吧！想想你的家和你的孩子。” 　　“我会想念陛下。” 　　“家庭会弥补你对宫中任何事物的思念。” 　　母亲也在宫中，我便去告诉她我行将离开。她点点头。
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