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五四
一旁的矿工不再嬉笑，大家都围了过来，聆听队长的回答。 　　苏提不耐烦地催促着：“快点，不然扭断你的脖子。” 　　“好，我向敏神发誓！” 　　“还要向西山女神哈朵尔发誓，说啊。” 　　“我向西山女神哈朵尔发誓。” 　　苏提这才放开了他。在这么多神明面前发的誓是不能不算数的。艾弗莱若有违誓言，他将背负一辈子的恶名，永世不得超生。 　　矿工们立刻高声欢呼，并将苏提高高抬起。当喜悦的气氛缓和下来后，他以坚定的口吻对大家说： 　　“这里做主的还是艾弗莱，因为只有他知道路径、饮水点和矿区所在。没有他，我们就无法再回到谷地。大家要听从他的话、也希望他能遵守承诺，那么一切都会很顺利的。” 　　大胡子满脸讶异地把手搭在苏提肩上，“小子，你不但很强壮，也很聪明。”随后又把他拉到—边说，“我真是看走眼下。” 　　“我想发财。” 　　“我们可以当朋友。” 　　“要对我有利才行。” 　　“一定会有利的，小子。” 　　＊　　＊　　＊ 　　几名女子正缓缓地将贡品送进哈图莎王貌的宫殿：她们身穿白长袍，上半身有一条吊带在裸露的胸前交叉，外头还套着——件菱形珠网式的罩衫，头上的假发则用缎带扎起，一个个显得如此纯真美丽，就连戴尼斯看了也觉得血脉喷张。他每次出远门，总会背着妮诺法夫人偷情，但他的保密工夫做得很好，也必须做得很好。一旦传出诽闻，他的名声就完了，因此他从来没有固定的情妇，也向来以短暂的一夜情为满足。虽然他偶尔也会和妻子做爱，然而妮诺法屡屡反应冷淡，更使他有借口寻求婚外情后宫总管到花园来找他。他本想趁机跟总管要个女孩，但最后还是放弃了。 　　后宫是个以工作为重的经济中心，而不是低三下四的寻欢场所。戴尼斯以运输商的名义求见拉美西斯赫梯籍的妻子，她接见他的厅堂四角各有一根柱子，墙面漆成了亮黄色，地板则是红绿相间的马赛克图案。 　　哈图莎坐在——张两边各有扶手、椅脚镀金的实心乌木座椅上。她黝黑的眼睛、白皙的皮肤、修长的手指，无不展现了亚洲女子的异国魅力。戴尼斯在她面前不敢稍有轻忽。 　　“真是稀容啊。”她语带尖酸地说。 　　“我是运输商，你是后富的女主人。有谁会对我们的会面起疑呢？”“可是你以前却认为这样做很危险。” 　　“情况已经大大转变了。帕札尔如今成了门殿长老，他就凭着这个身份，多方阻挠我的行动。” 　　“这跟我有什么关系？” 　　“不知道你是否改变心意了？” 　　“拉美西斯嘲弄我，使我的人民受辱！我一定要报仇。” 　　戴尼斯满意地摸摸下巴上发白的短髭须，“你会如愿的，王纪。我们的目标仍然一致。拉美西斯是个昏庸无能的专制暴君，他只会守着过时的传统，对未来完全没有展望。时机对我们越来越有利，可是我有些同伴已经等不及了，所以我们才决定要让拉美西斯更加不得民心。” 　　“这样就能动摇他的地位？”王妃质疑道。 　　戴尼斯不免感到紧张，他不能透露太多内情。和这个赫梯公主合作只是一时之计，等到法老下台以后便得尽快将她铲除了。 　　“你要相信我们，我们的计划绝对万无一失。” 　　“你要小心点，戴尼斯，拉美西斯可是个精明又勇敢的战士。” 　　“他已经受制于我们了。” 　　哈图莎眼中闪起了兴奋的光芒：“我不能多知道一点吗？” 　　“肯诉你并没有用，而且还会有风险。” 　　哈图莎撇了一下嘴，强忍注的怒气使她显得更动人。“你要我怎么做？” 　　“扰乱所有的商品运输。在孟斐斯，我毫无困难便可以办到，可是在底比斯却需要你的协助。成功以后，法老就会招致民怨。国内经济萧条，他的王位也将不保。” 　　“要收买多少人！” 　　“不多。但是很重要。必须让控制食品运送的主要书记官连连犯错。行政调查很复杂，会花很多时间，但我们只需要几个星期就能造成混乱了。” 　　“我的心腹手下会采取行动的。” 　　戴尼斯对于这个计划一点信心也没有、这回再度向法老出击，效果应该很有限。但是他至少消除了哈图莎的疑虑。 　　“我还要告诉你一个秘密。”他小声说道。 　　“说吧。” 　　他走向前去，将声音压得更低：“几个月后，我就会有一批数量惊人的神铁了。” 　　从哈图莎的眼神可以看出她很感兴趣。利用神铁的奇异功能，便又多了一样对付拉美西斯的新武器了。 　　“你要什么代价？” 　　“先付三块金条，将来再付三块。” 　　“你离开后宫时，行李袋里就会有金子了。” 　　戴尼斯行礼后退下。这项交易他的同伙人并不知情，而王妃也永远拿不到神铁。出售他已经不再拥有的东西，还获得如此丰厚的利润，戴尼斯心中真是欣喜若狂。安抚王娩不难，若是她反应过于激烈，他大可以把责任推到谢奇身上。那个留着小胡子的化学家卑躬屈膝、惟命是从的个性，已经帮过他很多忙了。
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