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一一〇
戴尼斯再度获得了需要长期休养、却也终身残废的妻子无条件的支持。保佐了婚姻，就等于保任了他的财富，而且他也摆脱了塔佩妮的威胁。但他还是忧心仲仲。帕札尔意外晋升为首相，这对他们而言真是晴天霹震，整个计划都随之流产。幸好他们手中还握有一张王牌：众神的遗嘱，因此最后的胜利仍可预期。 　　谢奇更是紧张万分，不断强调绝对要谨言慎行。他们既已失去了御医长与首相之位，现在就只有在暗中使用他们最有利的武器：时间。各大神庙的大祭司刚刚宣布了，法老将于七月新年的第一天举行再生仪式，也就是巨蟹宫的索提斯星出现，预示尼罗河泛滥期即将开始之际。在拉美西斯让位的前一天，他将会得知继任王位的人选，并公开移交王权。 　　“法老会不会向帕札尔吐露实情了？”戴尼斯怀疑。 　　“怎么可能？”谢奇说，“法老非保持沉默不可，他若是透露地位就更发发可危了。帕札尔跟别人没什么两样，他一定会立刻招集人马对付国王的。” 　　“那他为什么挑上帕札尔？” 　　“因为这个小法官有野心，也够狡猾。他懂得故作清高廉正，以博取拉美西斯的信任。” 　　“你说的有理。”戴尼斯也赞同他的说法，“国王这下可铸成大错了。” 　　“我们要小心这号人物，他玩弄权谋还是很有一套的。” 　　“他现在得势，必然会得意忘形。他要是聪明点，就该加入我们。” 　　“太退了。看来他是宁可孤军奋战。” 　　“不能再让他抓到我们任何把柄了。” 　　“只要多说点好听的话，多送点礼物，他就会以为我们屈服不。” 　　＊　　＊　　＊ 　　苏提耐心地等着风暴过去。豹子在盛怒之下，不但摔坏了碗、盘、凳子，撕毁了衣服，还踩烂了一顶昂贵的假发。小屋里乱七八糟的，但她的怒气仍无法平息。 　　“我不答应。”她说。 　　“为我忍耐一下好吗？” 　　“本来就说好明天出发的。” 　　“帕札尔不应该被任命为首相的。”苏提反驳着说。 　　“我才不在乎。” 　　“但我在乎。” 　　“你到底想怎么样？他早把你给忘了！我们照原定计划定田巴。” 　　“反正不急嘛。” 　　“我想赶快拿到金子。” 　　“金子又跑不了。” 　　“昨天你自己也还一个劲地说这趟旅行的。” 　　“我必须见帕札尔一面，问明他的意图。” 　　“帕札尔，每次都是帕札尔！什么时候才可以摆脱他？” 　　“你闭嘴。” 　　“我可不是你的奴隶。” 　　“塔佩妮已经要求我赶你走了。” 　　“你竟敢再去找那个贱人！” 　　“在家餐馆无意间遇到的，还是她先叫我呢。她认为她才是我的合法妻子。” 　　“愚蠢。” 　　“所以我应该寻求首相的保护。” 　　＊　　＊　　＊ 　　第一个到帕札尔家作客的就是前一任的首相。巴吉虽然脚痛得厉害，还是没有技拐杖。他受主人招呼坐在冬亭里，背依然驼着，声音也依然沙哑。 　　“帕札尔，你这次的晋升可以说是实至名归。你也是我心中最理想的人选。” 　　“你也将是我效法的对象。” 　　“我最后这一年工作繁重，表现也欠佳，离职是势在必行。很高兴法老接受了我的建议。你虽然年轻，但这不是太问题，因为这个职务将使你更成熟圆融。” 　　“你对我有何建议？”“不要受流长蜚短的影响，不必接见朝臣，每个案子都要深入研究，绝对要抱持着最严格的态度。我会为你引荐我最得力的幕僚，相信你也会认同他们的能力。” 　　阳光穿透云层，射进了凉亭。见巴吉似乎不太舒服，帕札尔便为他撑开了阳伞。 　　“这座宅邸你喜欢吗？”巴吉问道。 　　“我还没有时间好好去体会呢。” 　　“对我来说太大了：光是这个庭园就够烦人的。我还是喜欢城里的住所。” 　　“如果没有你的帮助。我一定会失败的。你愿意继续留在我身边开导我吗？” 　　“当然是义不容辞了。不过请你先让我处理好我儿子的事。” 　　“有麻烦吗？” 　　“他老板对他不满意、会将他解雇，我妻子也很担心。” 　　“假如我能帮得上忙……” 　　“不了，享受特权可是要不得的过错呢。我们办正事吧！” 　　＊　　＊　　＊ 　　帕札尔和苏提一阵热情的拥抱后，后者四下张望着。“你这座大宅我喜欢。我就想要一个这样的家，随时可以举办盛大宴会。” 　　“你也想当首相吗？” 　　“这种工作太恐怖了。你怎么会接受这么艰难的任务？” 　　“我也是迫不得已。” 　　“我现在有钱了。你干脆跟我一起走，好好去享受人生。” 　　“不可能的。” 　　“你有秘密不能告诉我？” 　　“法老委托了任务给我。” 　　“你可不要变成了迂腐守旧的高官，老以为国家少不了你。” 　　“你怪我接受首相之职？” 　　“你知道我怎么发财的，你会判我罪吗？” 　　“苏提，留下来帮我的忙吧。” 　　“让机会白白溜走岂非罪过？” 　　“你若犯罪，我是不会维护你的。” 　　“这表示我们就此决裂了。” 　　“你是我的朋友，永远都是。”
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