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七二


  “罪犯已经都驱逐出境,美锋的主要经济来源也断了,他的一些盟友在失望之余都渐渐疏远他了。”

  “一旦让他得势,他一定会让钱币流通。”

  “我们只剩几个星期了,陛下。”

  “再找不到众神遗嘱,联就非让位不可了。”

  “美锋势力减弱了,他还能统治国家吗?”

  “他必定是宁可毁灭一切也不会放弃的。像他这种人多得很,不过到目前为止,都没有让他们得逞夺得王位。”

  “我们还有希望。”

  “亚洲对我们有什么不满?”

  “美锋送了一批劣质的黄金给他们。”

  “这真是奇耻大辱!亚洲大使提出了什么威胁吗?”

  “只有一个办法可以避免冲突,那就是送出双倍的黄金。”

  “我们有这么多黄金吗?”

  “没有。美锋已经掏空国库了,陛下。”

  “亚洲方面会认为朕违背了诺言。如此又多了一个逼朕下台的借口……然后美锋刚好可以出面弥补。”

  “我们也许还有一个机会。”

  “那就快说吧。”

  “苏提现在人在科普托思,身边还有一个黄金女神,他或许知道什么宝藏的下落,可以马上取得呢。”

  “你马上去找他,问个清楚。”

  “事情恐怕没有这么容易。”

  “为什么?”

  “因为苏提带领了一队人马,赶走了科普托思市长,并控制了该城。”

  “他们要造反?”

  “我们的军队目前已包围科普托思,但我下令暂时不许进攻。他们占领科城的过程十分平和,并无人伤亡。”

  “你想向朕要求什么吗,帕札尔?”

  “如果我能说服苏提协助我们,就请陛下赦他无罪。”

  “他不但从努比亚堡垒逃走,刚刚又犯下了滔天大罪。”

  “他其实是冤枉的,而且他对埃及一向忠心耿耿,这难道还不足以赦免他吗?”

  “不要感情用事,帕札尔,一切要遵循律法,以重建社会秩序。”

  帕札尔行了礼,没有再多说,而拉美西斯则带着狮子走向奈菲莉所在的凉亭,问道:“你准备好要折磨朕了吗?”

  *  *  *

  奈菲莉为法老检查了一个多小时。她发现拉美西斯有风湿的毛病,便为他开了一帖柳皮(即现今阿斯匹林的粹取来源)煎剂,让他每天服用,另外还帮他重新补了几颗牙。她在宫殿的实验室中,用黄连木树脂、努比亚土、蜂蜜、石磨碎片、绿眼药和少许的铜混合成补牙剂,补好之后,又建议法老不要再吃甜的纸莎草苗,以避免蛀牙与牙齿的磨损。

  “你觉得乐观吗,奈菲莉?”

  “老实说,陛下左上方的牙龈似乎有脓肿的现象。陛下应该定期检查,只要经常用金盏花酊剂涂抹牙龈,就可以不必拔牙奈菲莉洗手的同时,拉美西斯也以天然含水苏打漱了漱口。

  “我并不担心我的未来啊,奈菲莉,我担心的是埃及。

  我知道你跟我的父亲一样,对于潜藏在外表底下的无形力量有一种特别的反应。因此我要再问一次,你觉得乐观吗?”

  “我一定要回答这个问题吗?”

  “难道你已经绝望到这个地步了?”

  “布拉尼的灵魂会保护埃及,他不会白白牺牲的。在最阴暗的深渊中,将会出现光芒。”

  *  *  *

  努比亚人守候在科普托思城内的各个屋顶上,观察着四周的动静。每三个小时,长老就会向苏提作一番口头报告。

  “有数百名士兵……已经经由尼罗河抵达了。”

  “我们被包围了吗?”

  “他们保持了一定的距离,并且按兵不动。如果他们进攻的话,我们一点机会也没有。”

  “请你的手下去休息吧。”

  “我觉得利比亚人不可靠,他们一心只想偷窃、赌博。”

  “沙漠特警会看着他们。”

  “谁知道这些警察什么时候会背叛你?”

  “我可是有用不完的金子呢。”

  长老满心疑惑地回到市长宫郧的阳台上,注视着尼罗河。

  他已经厌倦沙漠了。

  科普托思真让他感到窒息。

  每个人都知道军队马上就要展开猛烈的攻势。如果苏提的部队投降,便能避免一场腥风血雨,但是豹子却毫不动摇,并且不断游说部下要奋战到底,否则将会遭到埃及政府的严酷刑罚。黄金女神千里迢迢从南方回来,当然不可能在第一场战役就轻易退缩。不用多久,她的帝国便将延伸到海界,只要服从她,将来自然有享不尽的富贵荣华。


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