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第十八章 奥菲利亚的经历及见解(3)
“难道就没有别的地方用来放这些需要清洗的东西吗？” 　　“圣克莱尔老爷说这个柜子就是用来装这些东西的。可我有时候喜欢在那上面和面做饼，或者放些东西，而且，这个柜子开来开去也不太方便。” 　　“你为什么不在揉面桌上做饼呢？” 　　“小姐呀，那上边全都是东西，不是碟子，就是这样或那样的东西，哪还有地方用来和面呀？” 　　“那你为什么不把碟子洗干净收起来？” 　　“洗碟子？”黛娜提高了嗓门叫道，一改平时那种恭顺的态度，一副火冒三丈的样子，“我想知道你们这些小姐太太们对干活这类事情究竟懂多少？如果我一天到晚收拾、清洗盘子的话。真不知道老爷什么时候才能吃上饭。况且，玛丽小姐也从来没有吩咐我做这些事情。” 　　“那好，你再来看看这些洋葱头。” 　　“原来在这儿呀，我都忘得一干二净了。那是我特意留着炖鸡用的，我都忘了自己把它们放在这块法兰绒里了。” 　　奥菲利亚小姐抖落出那些包香料的破布包。 　　“我希望您不要再碰别的东西了。我喜欢把东西放在一个固定的地方，这样我找起来会方便得多。”黛娜口气硬硬地说。 　　“可你总不希望这些纸破得都是洞吧。” 　　“这样倒蛮方便的。” 　　“可这样却撒得满抽屉都是。” 　　“谁说不是呢？如果像小姐这样乱翻东西，肯定会撒得满抽屉都是。您撒得已经够多了。”黛娜边说边不放心地走了过去。“您还不如现在上楼去。等到大扫除的时候，我会把一切都收拾得干干净净，整整齐齐。太太小姐们在这儿指手画脚，我就什么也干不成了。喂，山姆，别把糖碗给那孩子！你要是不听话，看我打破你的脑袋！” 　　“黛娜，我把厨房彻底清理一遍，把所有的东西都放整齐，仅此一次，希望你今后能保持。” 　　“天哪，小姐，这可不是太太小姐们该做的事呀。我可从来没见过太太小姐们做这种事，老太太和玛丽都没干过，再说，我看也没这个必要。”黛娜说完，一脸不高兴地走来走去。奥菲利亚小姐则开始动手将盘子分门别类地放好，把分散在十几只碗里的糖合放到一只中，把要洗的餐巾、毛巾或台布都清理出来，亲自动手清洗、整理，其动作之迅速令黛娜大为惊讶。 　　“天啦！如果北方的小姐太太们都来做这些事的话，那她们还算什么小姐太太啊！”当奥菲利亚和她隔开一段距离，听不到她说话的声音时，黛娜对下手们说：“等大扫除时，我肯定会把东西收拾得整整齐齐，完全用不着太太小姐们在这儿指手画脚，把东西弄得到处都是，让我找也不好找。” 　　说老实话，黛娜有时也会冲动一下，给厨房来次彻底的清扫，她把这个日子称作“大扫除日”。每到这个时候，她都会把抽屉和柜子里的东西全部倒在地板或桌子上，使得本来就很杂乱的房间更加乱成一团。之后，她就点燃烟袋，悠然自得地慢慢整理起来，把东西翻来倒去，嘴巴里还不住地唠叨着，吩咐小黑奴们使劲地擦拭锡器。她会一直忙上几个小时，而且无论碰上谁，她都会自鸣得意地解释说自己在做“大扫除”。她不能让厨房老是那么乱七八糟的，她要让那帮小家伙们保持厨房的整洁干净。黛娜总抱有这种幻觉，认为她自己是特别讲究整洁的，如果有什么不好的话，全是那帮小家伙和其他人的过错。等到所有的锡器都被擦净，桌子刷干净，所有乱七八糟的东西都被塞到角落里以后，黛娜便会把自己仔细打扮一番，穿上一件漂亮的衣服，系上一条干净的围裙，再扎上那又大、又长、又好看的马德拉斯布头巾，然后命令那些“小家伙们”们不要在厨房里跑来跑去，因为她打算让厨房保持那份干净、整洁。每到这个时候，所有人都会感到特别的不方便，因为黛娜变得格外珍爱那些擦得十分干净的锡器，而且规定无论在什么场合都不准使用，要用的话，必须得等到黛娜那股“大扫除”的热情劲儿过去以后。 　　奥菲利亚小姐在几天之内就对家中各个方面进行了全面彻底的整顿，把一切都安排得十分有条理。可是由于黑奴们并不配合，所以她的一番努力只是白费功夫，就如同西绪福斯和达那伊德斯姐妹服的苦役一样。终于有一天，她觉得自己的苦心付诸流水而心灰意冷，便向圣克莱尔诉说起自己的苦衷来。 　　“我觉得在这个家里，根本不可能有什么秩序！” 　　“我也是这么认为的。” 　　“我从来没见到像这个家一样如此混乱、糟糕的管理。” 　　“我相信也是这样。” 　　“如果让你来管理这个家，我想你不可能对目前这种状况置之不理吧。” 　　“亲爱的表姐，我实话跟你说吧，我们这些当主人的大概分为两类：压迫者和被压迫者。像我们这样脾气好又不爱惩治别人的人，就只好给自己带来诸多不便了。如果为了省心，我们养了一群懒惰而无知的黑奴，那我们就只得自认倒霉。当然，我也认识几个特别有本事的主人，他们不必采取什么严酷的手段就能把家治理得有条有理，可我就没有这种能力。所以，我早就决定让一切顺其自然，采取听之任之的态度。家里的仆人们都知道我不愿把他们打得皮开肉绽，所以，他们明白棍棒实际上是操纵在他们自己手中。” 　　“可是，整个家怎么可以像这样毫无章法，乱成一团呢？怎么可以像这样没有时间和地点概念？” 　　“亲爱的表姐，你们这些北方人太看重时间了。时间对于那些觉得时间太多而不知如何打发的人又算得了什么。至于说到条理，在这儿除了躺在沙发上看闲书外，真没有别的事可做。提前或推后一个小时吃饭也没什么关系。只要黛娜每顿饭能做出可口的饭菜、汤、烤鸡、烤肉、冰淇淋，我们也就非常满足了——而这些都是在她那间杂乱的厨房里做出来的，她还真是了不起。如果我们到厨房去，看到那儿的油烟，看到那帮人做饭时手忙脚乱的样子，我们怎么可能还会有胃口去吃饭！好堂姐，你就别自寻烦恼了。这真是比天主教徒的苦行还困难，而且还吃力不讨好。自己搞得心情不好，生一肚子闷气，还弄得黛娜不知如何是好。干脆就由她去吧，她看怎么干就怎么干。” 　　“可是，奥古斯丁，你真不知道厨房里那个乱哟，简直没办法看。” 　　“我怎么会不知道。难道我会不知道她把擀面杖扔到床下；把肉豆蔻磋子和烟叶一起塞进口袋里；把家里几十个糖碗扔得到处都是；今天用一块餐巾洗盘子，明天又换作一块旧的衬裙布去洗吗？可是她烧的饭菜绝对是很讲究的，煮出来的咖啡是非常香的，你应该像评价一位将军或者政治家那样，多看看她的功绩。” 　　“但是如此大的浪费和开销，让人怎么受得了！” 　　“不如这样吧，你把能锁上的东西全锁上，自己保管钥匙，把东西定量分给下人们。那些琐碎的小事就大可不必去理睬，事情管得太多也没什么好处。” 　　“奥古斯丁，可我的心里还是不舒服，我总觉得这些人不够诚实，你觉得他们真的值得信任吗？” 　　奥古斯丁看到奥菲利亚小姐那副严肃而焦虑的神情，不禁大笑起来。 　　“堂姐，真是太可笑了。诚实！你居然还有如此高的期望。他们当然是不诚实的。他们为什么要诚实呢？我们怎么做才能让他们诚实呢？” 　　“教训和引导呀！”
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