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一五三
弗里西利斯认为他朋友的这个问题很愚蠢，没有回答，反正他们是老朋友了。其实他本人也多次在花园里、客厅内或阳台上见到她或坐或跪，或仰面朝天，望着天空。她已不像往常，见到他总向他问好，现在都快忘记他了。安娜这个样子也是一种病态，只是他说不出这是什么病。就像一棵树，不断地开花，最后将树内的精华全都耗尽了。花越开越多，树却越来越枯萎，先树根，后树干，最后是树枝。这棵开着美丽鲜花的大树最后变成枯木，倒在地上……如果没有出现奇迹，这棵树就这么完蛋了。安娜的病也是如此。说到这病是谁传给她的，他认为准是讲经师。他又想起了那只紫色手套。这件事他已忘了很长一段时间，可是有一天他突然问庭长夫人，太太们是不是用紫色丝织手套。她笑了笑，没有回答。显然，那是一只教士的手套。里帕米兰几乎从不用手套，所以，讲经师的可能性最大。也只有他才有本领将那些玩意儿塞进安娜的脑袋里。看来，那只手套肯定是讲经师的了。这件事佩德拉在捣鬼，是她将事实真相瞒住了。究竟为什么？这是个问题。当然，安娜为人正派，不会发生什么坏事。不过，安娜也是个有血有肉的活人，正派也是相对的嘛。弗里西利斯不怕眼前会发生什么，他怕以后会出事，会出大事。斐都斯塔的传闻他也听到过，当然那些爱说三道四的人是不敢当着他的面低毁金塔纳尔的声誉的，因为人们将他看成是堂维克多的兄长。不管怎么说吧，他得留点神，他要保护堂维克多这棵大树和他处于危险中的声誉。 　　对夫人的所作所为佩德拉也有些莫名其妙。她认为夫人真像个疯子。她这么成天静思默想，究竟为了什么？她在欺骗谁呢？要不是为了讨好讲经师，她真的不想再替这个伪善的女人效劳了。这个虚伪的女人将自己当秘密邮差使唤，却连一分钱小费都不给，好话也不说一句。除了那副骗人的信女的嘴脸，也从没有好脸色给她看过。 　　佩德拉待在房内，锁上房门。她那张木板床的床头上挂着一只又脏又旧的旅行包。她的积蓄就全藏在包里。这些钱都是从她主人那儿捞来的。她从包内取出那只讲经师的紫色手套，这件事她对谁也没有说起过，她知道这是件证据，但不知它能证明什么。她估计这玩意儿将来准值钱，只是不知在什么时候，也不知用什么办法让它变成金钱。 　　对她夫人的一片虔心，这只手套能说明什么呢？说明她十分虚伪。要不是为了讲经师，她会这么虔诚吗？ 　　贝加亚纳侯爵夫妇和安娜其他的朋友也感到吃惊。侯爵倒还相信安娜的虔诚，侯爵夫人则耸耸肩说，她真怕庭长夫人的脑子有问题。比西塔辛知道安娜的情况后，十分生气。这么一来，她策划的那一套全完蛋了。安娜真和她不一样，不是泥捏的。奥布杜利娅·凡迪纽对庭长夫人一贯嫉妒，她倒不在乎她快成为圣女了，她妒忌她这么一来，全城震动，整个斐都斯塔都在议论她的事儿。这个小寡妇即使穿上最显眼的裙子也没有引起那样轰动。这可怜的地方也实在太落后了！ 　　在这期间，安娜的身体渐渐恢复，胃口也好了。她还常常做梦，但梦里发生的事已不像过去那样见不得人了。每天黎明，朦胧中她仿佛觉得身体内部在颤动，感到自己血管里流淌着奶和蜜。她的味觉移位了，移到了胸部，也可能在更靠下的部位，不过，不在胃部，也不在心区，在两个器官的中间。她醒来后，就对阳光微笑。她首先想到的准是上帝。她听到鸟儿在花园里啼鸣，从中领略到神秘的含义。她一早起来，心情愉快，认为世界是美好的，上帝在欣赏自己的杰作。生活在这样的世界里，想到世界的一切都和谐地按自身的规律在运行，安娜感到很高兴，意识到上帝的存在而产生的那种强烈的感情还没有消失。不过，她现在见到的上帝已不是孤高的神灵，她的上帝似乎正在指挥大千世界的大合唱呢。有几个夜晚她忘记阅读圣特雷莎的书。她一如既往地热爱这个女圣徒，但圣特雷莎的某些看法她不能同意，因为和自己的看法不一样。不管怎么说，她是三个世纪以前的人啊。她开始理解讲经师跟自己谈及宗教活动时说的一些话了。 　　“我确实不能光想到自己，”她自言自语地说，“我需要进一步进行默祷和静思默想，以便让自己的心灵进一步开朗。但同时我也要想一想自己的兄弟姐妹。我要行善，要多想想他人。我现在能出门了，身上有劲儿了，我要为他人做出一点牺牲。上帝会允许我这样做的。” 　　在她身体还未康复的那段时间里，讲经师不允许她跪着做晨祷。但她感到自己身上有了点力气，便想伸伸胳膊踢踢腿，以恢复体力。她的脸色白里透红，身上也充满了活力。开始时，她跪倒在温暖的床单上进行祈祷，白色的身躯随着床垫微微的颤动而抖动着，圆圆的膝盖露出光滑的皮肤。她祈祷着，有时会怀着强烈的宗教激情把自己的脸贴在挂在床头的耶稣圣像上，吻他的伤口，泪流如雨。她感到那甜蜜的泪水就像蜜糖一样流遍自己的全身，随后就像永不枯竭的泉水从眼中流出。后来身体有了点劲儿，她便不在垫子上进行祈祷。她下床跪在虎皮上做祈祷。她认为这样还太软，就拿去虎皮，直接跪在粗糙的地毯上。她想到了苦行衣，想穿上它让皮肤感受一下那种火辣辣的从未感受过的滋味，但讲经师禁止她这样折磨自己。 　　安娜打算做的第一件善事是劝自己的丈夫信教。圣特雷莎为了使自己的忏悔神父更加虔诚费了不少神。他本来已是个很好的基督徒，但圣特雷莎希望他更加虔诚。安娜想改变堂维克多的心灵，使他一心向着上帝，使他也成为像圣特雷莎的那个神父一样的人。 　　她对他百般体贴，无比甜蜜，还用好言相劝，使尽了种种方法。金塔纳尔终于明白，他亲爱的安尼塔是想让他变成虔诚的教徒。开始时，他只觉得自己的妻子比过去更爱说话，更加亲切，而这种情况过去只发生在两人久别重逢或她大病初愈的时候。看来妻子是打算跟自己来一番争论，以便消磨时光。好吧，他最喜欢争论了。可惜庭长夫人争论一开始便转到了他个人问题上。这次她不跟他争论耶稣是通过一次受难拯救了各个星球上的人类，还是分别去每个星球让人用十字架将自己钉死。她这次跟他谈的是堂维克多是不是经常去进行忏悔，是不是常去做弥撒；另外，她告诉他，他常看的那种剧本里面谎话连篇，看了有害无益。 　　“你从来没有看过有关圣徒的传记吧？” 　　“看过的，亲爱的，我还看过宗教剧的剧本。” 　　“我不是指这方面的书，金塔纳尔，我是说像《圣徒列传》和克鲁阿塞①写的《基督年》这样的书。” 　　①十八世纪法国耶稣会教士。 　　“你知道吗，亲爱的？我喜欢看能引人思考的书。” 　　“那你就看凯姆卑斯的《耶稣传》吧，你读了可以思考。” 　　他真的读了这本书。 　　凯姆卑斯、庭长夫人以及慢慢开始变热的天气，还有禁止他游泳，这一切都使这位体面的退休法官不高兴。现在他在临睡前已不再读卡尔德隆的剧本，而是读约伯或讨厌的凯姆卑斯的书了。“让那个魔鬼教士写的玩意儿见鬼去吧，我才不信呢。不过，有一点他说得还有些道理，这个世界说穿了不过是一堆粪土。”他本人除了年轻时没能当上演员外，在自己的这一生中没有什么可以抱怨的。不过，总的说来，这个世界是完蛋了。另外，人要衰老也是一件非常令人不安的事。他也早晚会成为老人。他不愿想到死，这会使他难受。疾病和死亡全由上帝决定。他似乎有一种朦胧的希望，他不会死，医学在长足发展！再说，没有什么痛苦地死去，也是有可能的，尽管弗里西利斯不承认这一点。总之，他不愿意想到死。可是，凯姆卑斯使堂维克多的灵魂笼罩了阴影，他开始厌恶万物的无常。一天下午，弗里西利斯在花园里种花，堂维克多一直瞧着他聚精会神地干着。
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