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五九


  “不,你不想,伙计。”

  “是的,我想。”

  “为什么?”

  “因为你的脸上都是血。”他说。

  他不想回家睡觉,他想呆到我做完活的时候。当我做到那个男人的大床上的部分时,我爬了下去,在上面盖了层塑料布,这样玻璃纤维隔热材料就不会落在床上了。“睡在这样的床垫上一定好极了,”我说。

  “是吗?”

  我看着他。“不过,我们不能在这人的床上睡。”

  “为什么不能?”

  “哦,杰克,”我说,“只是因为我们不希望别人对我们这么做,我想。”

  他耸耸肩。

  “而且,这是工作,杰克,”我说,“你得按正确的方式工作,即使你是在为一个笨蛋工作。”我停下来,用我的衬衫下摆揉我的鼻子。玻璃纤维的黑色团块流了出来。“永远不要在你的衬衫上揉鼻子,好吗?”我笑着说。

  在那里工作的最后那天晚上,所有的孩子都和我在一起。内尔正在练习她的河谷女①的谈话,杰克正把蚂蚁收集到一个玻璃罐里。我正钉最后一颗钉子时,就像奇迹,天下起了雨。那是如此美丽的声音,就像扣子从一个罐子里倾倒出来。我们躺在我建好的地板上,听了好长一段时间。

  ①河谷女是1981年起源于美国加利福利亚州的圣法多河谷。她们都些追求物质享受的新潮少女,其服装标志是暖脚套和圆领长袖的运动衫,爱说隐语。

  那富人在他回他的全年居住的房屋前把工钱付给了我。我有35个小时的1小时7.5美元——262.50美元。我没有请他进屋。在他写支票时,他站在游廊上,我站在门槛处。

  “你做的工作很棒,”他说,“我想我还要盖一个天花板。”

  “在阁楼里?”

  “是的。你有兴趣吗?我将付给你1小时15美元。”

  我看着他的眼睛。孩子们站在我身后换衣服的小室里等着校车的到来。“天花板将更难,”我告诉他,“在我的头上拿着所有的东西,不能站直。我要1小时18美元。”

  “好吧。”他说。

  附:有关本书的评论

  《我要养活这家人》讲述了美国最具有警诫性的故事——丧失社会地位和威望。唐·史奈德是一个优雅的作家,当他和自己的妻子以及四个年幼的孩子坠入长期的失业困境中时,他认真记录了各种卑微和苦恼的经历。但是由于他的文笔没有丝毫的自怜之处,所以他为读者提供了一个一流的作品。这是一个悲痛的故事,但同时也是一个道德的评论,它还揭示了一条真理,即:在我们社会的欢乐下面隐含着社会并非是那么高尚。

  ——刘易斯·H·拉弗姆

  “唐·J·史奈德不仅是一个伟大的作家,他也是当今罕见的散文大师。他具有天才的高贵品质,而且极少拘泥于形式。他具有一个真实的道德眼光。《我要养活这家人》句子优美。对于当代文学的虚无主义来说,它无疑是一个强烈的反击。在字里行间,史奈德用优美的散文驳斥了我们时代的谎言家和欺诈者。他通过分析一个人与社会体系之间进行的勇敢和悲痛的抗争,开辟了我们必须遵循的道路。”

  ——罗伯特·吉拉蒂 《玛德琳的魔鬼》的作者


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