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  "我这是造了什么孽呀。"母亲说。"反正要不了多久我也会跟随你父亲到地下去了。"

  "行了。"杰生说。

  "吁。"T.P.说。杰生又说,

  "毛莱舅舅用你的名义开了五十块钱支票。你打算怎么办。"

  "问我干什么。"母亲说。"我还有说话的份儿吗。我只是想不给你和迪尔西添麻烦。我快不在了,再往下就该轮到你了。"

  "快走吧,T·P·。"杰生说。

  "走呀,'小王后'。"T.P.说。车旁的形体又朝后面滑动,另一边的形体也动起来了,亮晃晃的,动得很快,很平稳,很象凯蒂说我们这就要睡着了时的那种情况。

  整天哭个没完的臭小子,勒斯特说。①你害不害臊。我们从牲口拥当中穿过去,马厩的门全部敞着。你现在可没有花斑小马驹骑罗,勒斯特说。泥地很干,有不少尘土。屋顶塌陷下来了。斜斜的窗口布满了黄网丝。你干吗从这边走。你想让飞过来的球把你的脑袋敲破吗。

  ①回到"当前"。

  "把手插在兜里呀。"凯蒂说。"不然的话会冻僵的。你不希望过圣诞节把手冻坏吧,是不是啊。"①

  ①班吉看到牲口棚,脑子里又出现圣诞节前与凯蒂去送信,来到牲口棚附近时的情景。

  我们绕过牲口棚。母牛和小牛犊站在门口,我们听见"王子"、"小王后"和阿欢在牲口棚里顿脚的声音。"要不是天气这么冷,咱们可以骑上阿欢去玩儿了。"凯蒂说。"可惜天气太冷,在马上坐不住。"这时我们看得见小河沟了,那儿在冒着烟。"人家在那儿宰猎。"凯蒂说。"我们回家可以走那边,顺便去看看。"我们往山下走去。

  "你想拿信。"凯蒂说。"我让你拿就是了。"她把信从口袋里掏出来,放在我的手里。"这是一件圣诞礼物。"凯蒂说。"毛莱舅舅想让帕特生太太喜出望外呢。咱们交给她的时候可不能让任何人看见。好,你现在把手好好的插到兜里去吧。"我们来到小河沟了。

  "都结冰了。"凯蒂说,"瞧呀。"她砸碎冰面,捡起一块贴在我的脸上。"这是冰。这就说明天气有多冷。"她拉我过了河沟,我们往山上走去。"这事咱们跟妈妈和爸爸也不能说。你知道我是怎么想的吗。我想,这件事会让妈妈、爸爸和帕特生先生都高兴得跳起来,帕特生先生不是送过糖给你吃吗。你还记得夏天那会儿帕特生先生送糖给你吃吗。"

  我们面前出现了一道栅栏。上面的藤叶干枯了,风把叶子刮得格格地响。

  "不过,我不明白为什么毛莱舅舅不派威尔许帮他送信。"凯蒂说,"威尔许是不会多嘴的。"帕特生太太靠在窗口望着我们。

  "你在这儿等着。"凯蒂说。"就在这儿等着。我一会儿就回来。把信给我。"她从我口袋里把信掏出来。"你两只手在兜里搁好了。"她手里拿着信,从栅栏上爬过去,穿过那些枯黄的、格格响着的花。帕特生太太走到门口,她打开门,站在那儿。

  帕特生先生在绿花丛里砍东西。①他停下了手里的活,对着我瞧。帕特生太太飞跑着穿过花园。我一看见她的眼睛我就哭了起来。你这白痴,帕特生太太说,我早就告诉过他②别再差你一个人来了。把信给我。快。帕特生先生手里拿着锄头飞快地跑过来。帕特生太太伛身在栅栏上,手伸了过来。她想爬过来。把信给我,她说,把信给我。帕特生先生翻过栅栏。他把信夺了过去。帕特生太太的裙子让栅栏挂住了。我又看见了她的眼睛。就朝山下跑去。

  ①这一段写另一次班吉单独一个人送信给帕特生太太,被帕特生先生发现的情形。时间是1908年的春天或夏天,这时花园里已经有了"绿花丛"。在班吉的脑子里"花"与"草"是分不清的。

  ②指她的情人毛莱舅舅。

  "那边除了房子别的什么也没有了。"勒斯特说。③"咱们到小河沟那边去吧。"

  ③又回到"当前"。

  人们在小河沟里洗东西,其中有一个人在唱歌。我闻到衣服在空中飘动的气味,青烟从小河沟那边飘了过来。

  "你就呆在这儿。"勒斯特说。"你到那边去也没有什么好干。"的。他们会打你的,错不了。"

  "他想要干什么。"

  "他根本不知道自己要干什么。"勒斯特说。"他兴许是想到那边人们打球的高地上去。你就在这儿坐下来玩你的吉姆生草吧。要是你想看什么,就看看那些在河沟里玩水的小孩。你怎么就不能象别人那样规规矩矩呢。"我在河边上坐了下来,人们在那儿洗衣服,青烟在往空中冒去。

  "你们大伙儿有没有在这儿附近捡到一只两毛五的镚子儿。"勒斯特说。

  "什么镚子儿。"

  "我今天早上在这儿的时候还有的。"勒斯特说。"我不知在哪儿丢失了。是从我衣兜这个窟窿里掉下去的。我要是找不到今儿晚上就没法看演出了。"

  "你的镚子儿又是从哪儿来的呢,小子。是白人不注意的时候从他们衣兜里掏的吧。"

  "是从该来的地方来的。"勒斯特说。"那儿镚子儿有的是。不过我一定要找到我丢掉的那一只。你们大伙儿捡到没有。"

  "我可没时间来管镚子儿。我自己的事还忙不过来呢。"

  "你上这边来。"勒斯特说。"帮我来找找。"

  "他就算看见了也认不出什么是镚子儿吧。"

  "有他帮着找总好一点。"勒斯特说。"你们大伙儿今儿晚上都去看演出吧。"

  "别跟我提演出不演出了。等我洗完这一大桶衣服,我会累得连胳膊都抬不起来了。"

  "我敢说你准会去的。"勒斯特说。"我也敢打赌你昨儿晚上准也是去了的。我敢说大帐篷刚一开门你们准就在那儿了。"

  "就算没有我,那儿的黑小子已经够多的了。至少昨儿晚上是不少。"

  "黑人的钱不也跟白人的钱一样值钱吗,是不是。"

  "白人给黑小子们钱,是因为他们早就知道要来一个白人乐队、反正会把钱都捞回去的。这样一来,黑小子们为了多赚点钱,又得干活了。"

  "又没人硬逼你去看演出。"

  "暂时还没有。我琢磨他们还没想起这档子事。"


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