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九
“难道咱们不带车走吗？” 　　“不带，除非你第一个晚上就想在监狱里过，不能带车的。偷一个男人的老婆，这没什么，但偷他的车，那可是非法侵占财产。” 　　“喔。” 　　我俩动身了。到公共汽车站有两英里的路，我们只得步行。每次有汽车从身边经过，我俩便伸着手站在那儿，就像开雪茄烟商店的印第安人，可是没有一辆车停下来。一个男人独自一人能搭着车，一个女人要是很蠢想搭车的话，独自一人也能搭着。但是一个男人和一个女人在一起就没有多少运气了。大约过了二十多辆车之后，科拉停了下来。此时我俩走了能有四分之一英里。 　　“弗兰克，我做不来。” 　　“出什么事了？” 　　“这就是——” 　　“这就是什么？” 　　“流浪。” 　　“说什么疯话，你不过是累了罢了。喂，你在这儿等着，我去前面路上叫个人开车送咱们去城里，反正咱们也要去那儿，这样就行了。” 　　“不，不是这么回事。我不累，我就是做不来，根本不行。” 　　“难道你不想和我在一起吗，科拉？” 　　“你知道我想。” 　　“你知道，咱们不能打退堂鼓，不能像从前那样重新再来，这你知道。你必须跟我走。” 　　“我告诉过你我并非真的是个恶妇，弗兰克。我根本没有吉卜赛人的感觉，什么感觉也没有，只是觉着害臊，好好的不呆在家里，却在这儿乞求搭车。” 　　“我和你说过了，我去叫辆车来送咱们进城。” 　　“进城以后又怎么样呢？” 　　“进城以后就开始咱们的流浪生活。” 　　“不，咱们不会的。在旅店里住上一夜之后，咱们就得开始找工作，还要住在一个垃圾堆似的脏地方。” 　　“难道你刚离开的那个地方就不是个脏地方吗？” 　　“那不同。” 　　“科拉，这点困难会把你吓倒吗？” 　　“已经吓倒了，弗兰克。我不能再和你走了，再见。” 　　“再听我说说好吗？” 　　“再见，弗兰克，我回去了。” 　　她不停地用力拖她的手提包，我本不想松手，心想至少也得帮她把包拎回去，可她还是抢了去，然后便拿着手提包往回走。出发的时候，她穿了一身小巧的蓝色套装，戴了一顶蓝色的帽子，看上去很漂亮，可这会儿却显得憔悴不堪，鞋子也满是灰尘，哭得连走路都不成了样子。忽然间，我发觉自己也在哭。 　　第六章 　　我搭车去了圣贝纳迪诺，这是个以铁路运输为主产业的城镇，我本打算从这儿免费搭乘一班货运列车去东部，但却没有这样做。我在一家弹子房遇到一个伙计，于是便和他打赌玩起了台球，只打侧袋一个球。就傻瓜而言，他算得上是上帝最杰出的作品，因为他交了一位真正能玩的朋友，这位朋友惟一的毛病就是玩得不够好。我和这两位在一起逗留了两周左右，赢了他们250元钱，也就是他们所有的钱，然后不得不马上离开了这个城镇。 　　我搭了一辆去墨西卡利的卡车，然后便琢磨起我那250元钱来，心想有这么多钱，我和科拉可以去海滩卖热狗什么的，直到有了赌本再去尝试更大的买卖。这样一来我便下了车，又搭车返回了格伦代尔，开始在他们买东西的市场附近转悠，希望能碰上科拉。我甚至还给她打了两三次电话，但都是希腊人接的，我只好假装说拨错了号。在转悠市场的空当儿，我还去沿街有一街区远的一家弹子房闲逛。一天，只见一个伙计独自一人在一张桌子上练击球，从他拿弹子棒的姿势就能看出他是位新手。我开始在邻桌上练击球，心里合计着要是250元钱够摆一个热狗摊的话，那350元钱就会让我和科拉过上舒服日子。 　　“咱们一起玩玩，只打侧袋一个小球，你说怎么样？” 　　“这种球我过去没怎么玩过。” 　　“这没什么，只打侧袋一个球。” 　　“不管怎么说，我似乎根本不是你的对手。” 　　“我？我只是个臭手。” 　　“如果这只是场友谊赛的话，那好吧。” 　　我俩于是玩了起来，起初我让他赢了三四局，好让他感觉不错，自己则不停地摇头，好像弄不明白这是为什么。 　　“嘿，不是我的对手！哎，真是笑话，不过我发誓，我的水平真的比这要高，好像就是没发挥出来。咱们赌1元钱你看怎么样，只是活跃一下气氛？” 　　“好吧，一次赌1元钱我输不到哪里去。” 　　我们说定一局1元钱，我让他赢了四五局，或许还要多。从我击球的样子看，似乎我很紧张，在击球的空当儿还用手帕揩手掌，好像我一定是在出汗。 　　“哎，看来我表现不佳。改成一局5元怎么样？这样我好把钱赢回来，然后咱们去喝一杯。” 　　“好吧，这只是一场友谊赛，我也不想要你的钱。没问题，就5元好了，然后咱们就撤。” 　　我又让他赢了四五局，况且从我的举止看，你会以为我患有心脏病，并伴有两三种别的不适。我显出垂头丧气的样子。 　　“你看啊，我这个人不傻，知道自己什么时候不行，不过咱们还是一局25元吧，这样我赢了之后就正好是不赢不输，然后咱们就去喝一杯。” 　　“这个数对我来说可是相当大了。” 　　“你在乎个鬼！你现在是在用我的钱玩，对不对？” 　　“哦，好吧，那就一局25元好了。” 　　这个时候我才真正开始击球。我击出了连霍庇都击不出的那种球，把弹子分别打到桌子的三个橡皮边，然后再弹进去，真正的台球射球，地道的旋转球，只见球在桌上来回飘动。我甚至还声称要来个跳射，还真成功了。他击出的球就连盲人汤姆——那位什么也看不见的钢琴演奏家也能射出。他用棒不对，姿势也没有章法，失误不断，还把那一个球送错了袋子。他甚至一次也未采用擦边打法。不幸的是，当我走出那里时，我那250元钱和一块3元钱的手表都落到了他的口袋里。那表是我买来用于察看科拉几点钟有可能开车来市场的。哎，我发挥得的确不错，惟一的问题是我表现得不够十分出色。 　　“嘿，弗兰克！”
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