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一二


  至于莉莉贝儿,在经过一段纷纷扰扰的生活之后,也变得虔诚无比,从此天天打电话到老公的办公室去(分明是犯了妨害工作罪嘛)。你跟其他人一样都发现,对死亡的恐惧拉近了年老妇人与上帝之间的距离,尤其以那些罪孽深重的人为最。有时候,你也不禁自问:当自己变成老太婆的时候,是否也会踩着小碎步急急返回儿时的教堂呢?

  到了最后,老公的神经终于绷断了。

  “让艾莉丝受洗吧!”他嚷道,“让我可以好好地工作!我妈妈真的诚心诚意想毁掉我的生活!”

  心烦意乱的你便去征求你最敬爱的朋友的意见,也就是巴黎男子监狱的D神父。他穿着道明会修士的白色长袍,腰间佩带着念珠,还有那既湛蓝又纯真的眼神与热情洋溢的微笑,都激起了你对他的喜爱。由于每天要接触各类罪犯、流氓与其家属,因而养成他开朗豁达的心胸。他总能够使周围的人感受到他的仁慈、他的愉悦与他的爱。

  “唔!”他对你说,“既然这么做能让老太太们高兴,那么有何不可呢?”

  “可是,我已经不再相信受洗那一套了。”

  他露出微笑。

  “不相信并没有罪。更何况在你丑恶的灵魂深处,也许还残留着一丁点的宗教意识,谁晓得!对不?有一次我陪着一名杀人犯赴刑场,他一见到我就朝我吐口水,口里还咒骂上帝。可是当他上到断头台时,却大叫道:‘上帝啊!救救我吧!

  “好吧。”你十分感动地回答道,“我们就让艾莉丝受洗,可是有一个条件:必须由你为她施洗。”

  “真的吗?”神父高兴地提高了音量,“你的要求不容易达到,因为教堂最重视制度。原则上,圣洗礼必须由你那个堂区的神父主礼。”

  “不行!他绝对别想用那双脏手碰我女儿的额头。”

  “怎么了,他做锗什么事了吗?”

  “他老是衣冠不整,还有体臭,而且一点人情味也没有。”

  “唉!唉!……你还替他裁制过冬天的长袍呢!无论如何,还是得先征求教区主教的同意才行。”

  “好吧,我去。”

  “呃……你的个性这么烈,恐怕会吓着他。主教是很脆弱的,你懂吗?我想还是由我来处理比较好。”

  圣洗礼在木斯土苏小村庄的教堂举行,用餐(龙虾大餐)则是在米古乐农场。欣喜万分的奶奶外婆,立刻就爱上D神父。而老公则以莱姆白葡萄酒为他的小女儿施洗。

  接着轮到艾莉丝上主日学了。

  当指导神父提到圣母就像泄了气的气球一样,“咻”的一声跟着天堂来的天使飞上天时,她也是“砰”的一声关上门就跑出来了。

  “大人又在撒谎,就跟说圣诞老人会从烟囱滑下来一样。”她嘲弄着说。

  再说马帝亚吧,惊愕的家人奔走相告,说他每天吃早餐的时候,总是心怀虔诚地阅读La Croix日报,而又拒绝对自己这番反常的举动提出任何解释,就连他的母亲也问不出个所以然。

  某个礼拜天,他突然在你的耳边悄悄地说:

  “外婆,下礼拜我可不可以带一个女朋友来家里吃饭?”

  “当然可以了,小乖乖。”

  “还有……她是神授能力派的(charismatique)。”

  他说得太小声,你竟听成了“四肢麻痹(paralytique):

  可怜的孩子!那么她一直坐轮椅吗?”

  不是啦,外婆。是神——授——能——力——那是一个修会的名称,教友们会聚在一起祈祷,默想圣德。

  “那是门派集会啰?很多门派都是邪门歪道,你知道吗?”

  “不是啦,外婆。他们都是信奉罗马教皇的天主教徒。

  “喔!那么说,就是梵蒂冈门派喽!……好了,别绷着那张脸了!我只是逗着你玩的。你那个朋友叫什么名字啊?”

  “梅兰妮。她今年十六岁。我们已经在上帝面前私订终身了。可是你别告诉妈妈,不然她又要大惊小怪。

  “好!……你们现在订终身不会太早了一点吗?”

  “上帝会帮助我们的。尤其是我们还要维持纯洁的关系。因为梅兰妮希望到结婚那天才献出处女之身。

  他看着你的眼神是那么天真而诚恳,使你不忍用挖苦的语气说“加油了,孩子!”反倒是十分慈爱地对他说:“这样很好啊,小乖乖!

  礼拜天,梅兰妮到你家参加你们的家庭聚餐时,所有的人都以好奇热切的眼光注视着她。只有大女儿对于自己没有早一点得知儿子这段秘密恋情而心有不平,因此几乎连看都不看她一眼。

  小梅兰妮笑眯眯的,长得漂亮脱俗,却一点也不恃宠而骄。她穿了一件迷你裙,长度刚刚好,也就是说刚好盖住棉质小内裤,而不是你所担心的海军蓝白领洋装。记得你还是她这个年纪的时候,平常总是被迫打扮成那副可笑的模样,还要戴上一顶同样是白色的毡帽,整个人活像一只夜壶。

  一切进行得都很顺利,直到上桌开饭之际。

  梅兰妮转身对你说:

  “我可以作餐前祷告吗?”声音温柔至极。


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