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| 三三 | |
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“现在说吧，”他说，“要是这些话是麦格瓦应该听一听的。” “刁狐狸的确无愧于加拿大老爷赐给他的这一荣誉称号。”海沃德开始说。“我看到了他的聪明，还有他为我们所做的一切，我将牢记心中，到时候定要给他酬报。是的！这证明刁狐狸不仅是一位伟大的首领，而且还懂得怎样来蒙骗他的敌人！” “刁狐狸干了什么啦？”印第安人冷冷地问道。 “干了什么！他会不知道林子里到处是敌人，连撒旦也逃不过他们的耳目吗？难道他不会假装迷了路来蒙蔽休伦人？他还不是装出要回自己的部落去？他会忘掉他们曾把他当成坏蛋，把他像条狗一样撵出他们的茅屋吗？而且，明白了他的打算后，我们不是也协助他，假意使休伦人认为白人已经相信他们的朋友变成敌人了？这一切难道都不是事实？而当刁狐狸用他的聪明才智把同族人弄得耳聋眼花的时候，他们还不是把自己曾经迫害过他，逼得他逃到莫霍克人那儿去的事忘得一干二净了？他们不是把他和俘虏留在了河南岸，而自己却愚蠢地过河往北去了吗？难道刁狐狸不是想像只真正的狐狸那样，沿着自己的足迹，回到有钱的白头发的苏格兰人那儿去，把他的女儿带回到他身边？是的，麦格瓦，这一切我全都看在眼里了，而且我早就在想应该怎样来报答你的这番聪明和忠诚了。首先，威廉·亨利堡的首长一定会奖赏你，像一位伟大的首长对这样的功劳应该给的奖赏那样，赏给麦格瓦的将不再是锡质的奖章，而是金质的奖章；他的犄角里，火药将装得满出来，他口袋里的钱，将多得像霍里肯湖边的卵石；野鹿将乖乖地自动来到他身边舔他的手，因为它们知道，他新得到的那枝枪是这样厉害，跳得再快也别想逃脱！至于我自己，虽然眼下还不知道我对你的酬谢怎样才能超过那个苏格兰人，但是我——是的，我将……” “这位从日出之国来的年轻军官，将给我些什么呢？”看到海沃德正要说到那些可能满足一个印第安人最高宿愿的利益时，又吞吞吐吐地不往下说，休伦人便插嘴问道。 “他将使从盐湖里的岛上运来的火水，永远在麦格瓦的茅屋门前流过，直到这个印第安人的心变得比蜂鸟的羽毛还要轻盈，他的呼吸比忍冬还要香甜。” 刁狐狸一直表情严肃地倾听着海沃德慢慢地讲着他这一套狡猾的言词。当海沃德说到他在施用蒙骗自己同族人的诡计时，他的脸上蒙上了一种谨慎庄重的表情。当提及他被自己部落里的人赶出来的屈辱时，他的眼睛中冒出了难以抑制的凶光怒火，因而使冒险提到这件事的海沃德觉得，这几句话的确打动了他的心弦。最后当他把复仇的渴望和财物的贪求巧妙地掺和在一起时，海沃德看出，这个土人的注意力至少已经被他深深地掌握住了。刁狐狸在提出问话时，虽然态度镇静自若，并且保持着印第安人的全部矜持，但是从对方听后那深思的表情来看，海沃德觉察出，自己的答复显然是非常巧妙的。休伦人沉思了一会，接着用手按一接受伤肩膀上的粗陋包扎，带点怒气地问道： “好朋友是这样来叙谈的？” “要是对一个敌人，长枪的子弹会把他打得这么轻吗？” “特拉华人会像蛇一样，爬到心爱的人身边去暗害他们？” “要是大蟒蛇不愿让人听到，他的响动别人能听见吗？” “白人头领的枪会朝他的弟兄脸上放？” “要是他存心要把人打死，他的枪弹落空过一次吗？”海沃德装出十分真诚的样子，笑着回答说。 在这样迅速的一问一答之后，接着又是一段长时间的静默。海沃德见那印第安人尚在举棋不定，想再列举一下酬劳的数目，以便取得最后的胜利，可是正当他要开口时，麦格瓦却做了一个富有表达力的手势，说道： “行啦！刁狐狸是个聪明的首领，他将怎么做，你会看到的。去吧，闭上你的嘴。等麦格瓦有话要问你时，那才是你开口回答的时候。” 海沃德发觉刁狐狸的眼睛提心吊胆地盯在其他几个休伦人身上，急忙往后退了几步，免得他们疑心到他和他们的头领有什么勾结。麦格瓦走到马匹的跟前，装出对几个同伙的勤快和机灵十分高兴的样子。接着，他又向海沃德做做手势，要他去搀扶两姐妹上马，因为除非有特殊的需要，刁狐狸一般是很少说英语的。 此时，海沃德觉得再也找不出任何更好的借口来拖延时间了，因此，尽管他心里有多不愿，也只得顺从了麦格瓦的意旨。他趁搀扶姐妹俩上马的机会，轻声把他重新燃起的希望，告诉了那两个颤抖着的姑娘。被俘以来，她们由于害怕看到那几个印第安人的凶横嘴脸，很少敢抬头让目光离开地面。大卫的马也已被跟随那个大头领的人骑走，因此他和海沃德都只好徒步行走了。海沃德对这一点倒并不那么懊丧，因为这样正可以减低这批人前进的速度。此时，他还是不时地回头向爱德华堡的方向张望着，希望能听到一点从森林方向传来的，可能意味着救兵将到的声音。 一切准备停当之后，麦格瓦便做手势要大家出发前进，他自己走在最前头。跟在他后面的是大卫，此时他的伤痛已有所减轻，因此神态也渐渐地清醒起来了。姐妹俩骑着马走在大卫的后面，海沃德则走在他们的旁边。其他的印第安人分别在队伍的两旁和后面行进着。看来他们的警惕心丝毫都没有放松。 大家都默默地向前走着，只有海沃德还偶尔对姑娘们说上一两句安慰的话。大卫则唉声叹气发泄着自己心灵上的痛楚，而且，也有意借此来表达出对这种屈从所感到的耻辱。他们是在向南前进，这是一条和去威廉·亨利堡的路几乎完全相反的路线。尽管这显然是麦格瓦仍然在遵照会议原定计划行事，但是海沃德不相信他会这么快就忘了那些奖赏的诱惑。而且，他也清楚地知道，印第安人选择的路线总是弯弯曲曲的，出于策略上的需要，表面上的路线不一定直接通向目的地。可是，他们一直就这样费劲地一英里又一英里地在茫茫林海中穿行，旅程不见有一个尽头。阳光穿过枝叶射进了树林，海沃德发觉已经到了中午时分。他焦急地等待着麦格瓦改变计划，采取一条更适合自己希望的路线。他有时甚至幻想：这个谨慎小。0的印第安人，由于知道没有希望安全通过蒙卡姆军队的包围圈，因而正在改道向一处著名的边区殖民地进发，那里住着一位王国的杰出军官，他拥有一大片土地，也是一个联盟部落的好朋友。海沃德虽然觉得把他们交给这位威廉·约翰逊爵士①要比被带到加拿大的荒野里去好得多，可是即使要做到这一点，他们也还得在这森林里疲劳不堪地走上几十英里，而且是愈走愈离开目前的战场，因而也就愈离开自己光荣的、职责所在的岗位。 ①威廉·约翰逊爵士（一七一五—一七七四），爱尔兰人，英国在北美殖民地的行政官员，曾在乔治湖畔打败法国人，在易洛魁人六族联盟中有很大影响。 只有科拉一人还记得侦察员临走时的吩咐，因此只要一有机会，她便伸出手去想折弯手边的树枝。但是印第安人的严加防范，使她的这一动作变得非常困难和危险。好几次她的打算都失败了。她刚伸出手去，就遇上了他们那警惕的目光，这时她就只好顺势佯装出受惊的模样，胳臂也做成女性害怕时的姿势。有一次，也只有这么一次，她总算完全取得了成功：她从一棵黄护木上折下了一大枝桠枝，同时，突然想到，故意把自己的一只手套掉在地上。可是，这一可以帮助救兵跟踪而来的标志，却被一个监视她的印第安人发现了。他捡起了手套，而且还用同样的方法，从那棵灌木上折下了一些余下的枝叶，使人看起来像是被什么野兽经过时压断似的。接着，他又把手按在自己的战斧上，摆出一副其中别有一番意思的样子。这也就有效地阻止了科拉想在他们经过的路上做暗记的意图。 由于两股印第安人中都有马，都留下了它们的足迹，这也就使得俘虏们想依靠马迹来把他们经过的路线告诉救兵的希望，很可能落了空。 要是阴郁沉默的麦格瓦稍有一点鼓励的表示，海沃德早就冒险上前和他搭讪了。但是，在所有这段时间里，这个印第安人很少回头看一看跟在后面的人，也从不开口说一句话。他惟一的向导就是太阳，还有就是那些只有凭土人的精明才能识别的暗记。他根据这些标志，行进在松林的瘠地里，穿过偶尔出现的肥沃的小山谷，涉过小河和溪涧，越过岗峦起伏的小丘，凭着他精确的直觉，简直像飞鸟似地径直向前走着。他似乎从来没有踌躇过一下，不管道路几乎难以辨认，甚至根本看不到，或者是清楚地横在面前，对他那坚定的脚步和行进的速度，都没有发生任何明显影响。他仿佛永远不会感到疲劳似的。每当那几个筋疲力尽的旅行者，从脚下的枯叶上抬起目光朝他看望时，都只能看到他那黝黑的身子在前面的林木间匆勿闪过。他头也不回地一直朝前赶路，由于健步如飞，插在他头顶的羽毛都在飘动。 可是，他这样奋力匆匆赶路，并非没有目的。穿过了一处有条湍急的溪涧蜿蜒而过的洼谷后，他突然爬上一座小山。这座山是如此陡峭而难于登攀，为了能跟上，姐妹俩只好下马徒步行进。到达山顶后，他们发现原来这儿有一小块平地，上面疏疏落落地长着一些树木。走到一棵树下，麦格瓦躺下了自己那黝黑的身子，看来他也像全队人所迫切希望的那样，打算在这儿好好休息一下了。 | |
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