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一六五


  关于迷信的谈话就到此结束了。如果伊林不喜欢哪一个话题,他就会马上刹车,转到别的话题上去。现在也一样,从迷信转到了武器问题。他说,在战争中,武器也和人一样,本来认为有用,可事实上却没有用,退居次要地位,而确实好的东西就提到了首位。就拿连属迫击炮来说:以前认为没有它寸步难行,而现在不用它了,因为它并不理想,效率很低。手榴弹的效果倒比迫击炮弹好!可是营属迫击炮却证明的确是到处有效的武器,团属迫击炮就不用说……

  他们好多天来一直没有休息,而现在却坐着休息了,不过还是在谈论自己的工作,因为武器是这个工作不可分割的一部分,是他们的工具。没有它是一回事,有了它就完全是另一回事了。但他们用的工具有一个特点:使用什么样的工具和有多少工具,不但决定工作的成效,而且还决定人的生命的存亡。

  “你们炮兵保留下来的总比较多,”伊林说,他想到和维谢洛夫共同战斗已经一年多了,而在这段时间内,团里的步兵营长巳全部更换了。

  于是他们就谈起了人的生命价值的问题,这个问题在他们一开始谈论自己的武器时已经无形中提出来了。

  电话铃声打断了他们的谈话。

  “请您等着,电话马上接通了,”电话员在接线站上说。于是伊林听到了从远处传来的阿尔杰米耶夫的声音。

  “您好,伊林,情况怎样?”

  “您好。我们正在执行命令!”

  “向您和你们团全体官兵们表示歉意,在我调到新的工作岗位去以前,没来得及向你们告别。祝你们战斗顺利。”

  他说完后停了一下,好象要等伊林回答似的。

  “我也祝您顺利,”伊林说。

  “我要说的完了,”阿尔杰米耶夫说。“代向扎瓦里欣问好。”

  “是集团军参谋长打来的电话,”伊林对维谢洛夫说。“对没有向我们团告别表示歉意。”

  伊林很高兴,他们的前任师长到底还是给他打电话来了,并通过电话向团告了别。虽说伊林不忘记自己受到的委屈,但他不喜欢积怨。

  他和维谢洛夫坐在太阳底下休息,以消除许多天来积累的疲劳。突然,象在前线通常发生的那样,情况一下子全变了。起先是从远处传来自动枪和机枪的射击声,然后是炮声,接着在指挥所前面的第二营营长打来了电话。营长报告说,他派到树林里去的侦察班已经回来了,侦察兵报告说,德国人在树林里行动,将近一千人,有坦克和自行火炮。

  “按照第一个方案对付他们,”伊林说。“炮兵在你们那儿吗?”

  “在我们那儿,刚到。”

  第二营营长待的地方,有团的观察所和炮兵的观察所——都在一起。伊林本来就想到那儿去,而现在情况迫使他尽快赶去。幸而炮兵团长已经在那儿了……

  “我马上就来,”伊林说。他命令杜德金向师部报告,已经发现了德国人,而自己不等电话接通就走了。

  虽然最近一个半小时他是在休息,但心里老是焦虑不安,感到有一件事搁在那儿,没有做完,现在电话铃响了,该把它做完了。

  几分钟后,伊林和维谢洛夫一起跳上自己的一辆缴获的、斑驳陆离的带边车的摩托车,穿过树林,向营指挥所驶去。前面没有发现什么特别的情况。只是听到一些自动枪的射击声。营长报告说,这是战斗警戒部队在撇退,可是德国人还没有出来;他们还在树林里活动。

  “开火的准备已经做好了,”炮兵团长报告说。

  “还没有看见人怎么开火呢?”伊林说。“再吓他们一下,他们就要往回跑了。先让他们出来……”

  这里是一个坡度不大的小山坡,团观察所和营指挥所的堑壕都在斜坡上的老松树中间。在松树前面的斜坡上,有一片采伐迹地和树墩,再过去是一片一公里长七百米宽的空地,在这片空地上有人播种了黑麦。可能是游击队种的——这里平时是游击队活动的地区。空地的左右两边和前面是一片茂密的林带。

  关于有一大批德国兵直接向我们这边的空地上开过来的消息,是侦察兵先用无线电通知的,然后一个中士骑马跑来报告说,德国人很多,带着“斐迪南”强击炮——他亲眼看到一门,还有坦克——他也看到两辆,不过是从远处看到的……,他们直接向这儿移动。

  伊林又问了一遍,他有点怀疑,为什么德国人想到要穿过这片空地,如果他们想突围,也可以从树林里走嘛……

  但侦察兵坚持说,是在朝这儿过来!

  伊林还是对炮兵团长说:不要忘了两侧。对维谢洛夫也重复讲了一遍。

  “可能德国人没有地图,在被围时,什么情况都是可能发生的!他们看到空地后会向左,或者向右移动!”

  他没有钻进堑壕,而是往地上一坐,把两条腿伸到堑壕里。可是,他立即看到了原来很难相信的事。

  在林边,德国人没有经过侦察就出来了。他们手里拿着自动枪,一走出林边几步,马上就可以看得清清楚楚。

  第一道散兵线刚刚走到开阔地上,后面紧接着又出现了第二道散兵线。现在伊林明白了,德国人的确是朝这儿来,要穿过这块空地,这无异是自投罗网。为什么他们决定穿过这块开阔地突围呢?也许他们认为这里没有人守卫;也许他们想来个突然袭击,使我们措手不及;也许有人把他们集中起来,不让他们在树林里四处走散,以便投入战斗?

  但这个问题没有时间多考虑了。德国人分三道散兵线走到这块开阔地上。他们从两侧涌出树丛,带着三门“斐迪南”强击

  炮,一门在左、两门在右。在中间,两辆坦克赶过了给它们让路的散兵线。一辆是老式的“T-3”型,一辆是“虎”式坦克。树林里又走出一道散兵线,这是第四道……在伊林下令开火之前,更确切地说,是在他下命令做大家早就紧张地等着要做的事情之前,德国人首先开始射击了。“斐迪南”强击炮发射了开花弹。炮弹削起了一棵松树的树梢,它的树枝掉在离伊林不远的地上。

  “可能会打伤人,”伊林想。他下了开火令后,就跳进了堑壕。

  在“斐迪南”强击炮开火后,德国坦克开到空地中间也开火了。从这里看过去,好象是直接向伊林开火似的。

  前面一道德国散兵线的自动枪猛烈地扫射起来,这时我们的大炮也打响了。几发炮弹打得过近,后来炮弹就类继续前进的德国散兵线中间爆炸了。

  我们的机枪从两侧开火。德国人绕过弹坑和被打死的人继续向前冲。后来一门“斐迪南”强击炮燃烧起来,一辆“虎”式坦克的履带也炸断了,坦克兵从里面跳了出来。


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