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九一
“哦，您已经发现了吗？有一次我跟她乘汽车从巴黎到夏特尔，几乎走着回去的。她真把我吓坏了。” 　　“我倒不相信这么容易就把你吓坏。”帕格伸出手。“我很高兴看到你，即使在这种偶然的情况下相遇，娜塔丽。”他局促不安地又咕哝了一句：“这解释了许多问题。一路顺风。一直都乘飞机吗？” 　　“我弄到一张星期四从里斯本起飞的特快班机票。但愿不出什么意外。” 　　“不会的。目前已经安定了。不过你离开这地方还是好的。再见。” 　　“再见，亨利中校。”维克多·亨利立刻走掉了，拜伦匆匆忙忙跟在他身边。 　　“勃拉尼，现在来谈谈你怎么样？你打算继续留在锡耶纳吗？” 　　“暂时打算留下。” 　　“你听说华伦已经订婚了吗？” 　　“呃，已经肯定了吗？” 　　“是的。他们定的日期是五月二十，他结束飞行训练以后。我希望你到时候能赶回来，你再没有机会参加弟兄们的婚礼了。我也想办法请假回去一次。” 　　“我尽力试试吧。妈妈怎么样？” 　　“胃口不好。柏林把她弄垮了。” 　　“我以为她喜欢柏林呢。” 　　“越来越不讨人喜欢了。”他们在航空集散站的玻璃门前站住。“你打算在罗马停留多久？” 　　“如果我能去看你，爸爸，那我就等你。” 　　“那好。你跟大使馆柯克乌德上校联系吧。他是海军武官。也许今天晚上我们能一起吃晚饭。” 　　“那太好了。” 　　“是个了不起的姑娘。”拜伦含糊地笑了。“你真的不能说点印象吗？” 　　“你从来没有对我说过，她长得那么漂亮。” 　　“怎么？我实在不觉得她漂亮。肯定不漂亮。你晓得我迷上她了，不过……” 　　“她那双水汪汪的眼睛能让你销魂。她很漂亮。总之，我很久前给你的信上写的关于她的那些话还有效。现在见过她后，我更感到如此了。她是个成熟的女人。”他把手搭在拜伦肩上有好一阵。“别生气。” 　　“我爱她。” 　　“我们不在此时此地决定这个问题。你回到她那里去吧，她一直孤零零一个人坐在那里。今天晚上给柯克乌德上校去电话。” 　　“好吧。” 　　他回到娜塔丽身边的时候，娜塔丽显得紧张，用探询的目光看他。他一下坐到她旁边的一把椅子里。“我的天，简直太突然了。我到现在还不太相信。这一切发生得太意外了。他看起来很疲倦。” 　　“你知道他为什么到这里来吗？”拜伦慢慢地摇摇头。 　　她说：“他完全不是我想象的样子。看起来一点不严厉，倒是很亲切。说话的时候，很胆小。” 　　“他被你迷住了。” 　　“别瞎说，拜伦。你看看我。满身煤灰，邋里邋遢。” 　　“他说你的眼睛了。” 　　“我不信。他说我眼睛什么？” 　　“我不告诉你。太不好意思了。我以前从来没听他讲过这种话。多幸运。他喜欢你。你看，我哥哥要结婚了。” 　　“是吗？什么时候？” 　　“五月。她是一位议员的女儿。她倒并不害怕嫁给一个海军军官！咱们来一个两对同时结婚吧。” 　　“那有什么不好？到时候毫无疑问，你一定当上银行经理了。” 　　他们俩都笑了，但是一接触到这个悬而未决的问题，他们俩一时都不知说什么好。幸好这时大喇叭嗡嗡响起来，通知她这班飞机该起飞了，他们才如释重负。拜伦拿着她的手提箱和准备带回家的容易挤碎的礼物，挤到门口正在匆匆忙忙交谈和哭泣的旅客和他们的亲属当中。娜塔丽紧紧捏着她的飞机票，拚命想弄清穿制服的工作人员喊些什么。他想吻她，但没有吻成。 　　“我爱你，娜塔丽，”他说。 　　她夹在拥挤的旅客当中，用一只胳膊搂住他，在一片嘈杂声中说：“我想，我还是回去好。刚才又见到你父亲了！还是挺不错。他真喜欢我吗？真的吗？” 　　“我告诉你，你让他大吃一惊，为什么不呢？”人群开始往门里拥。 　　“这么多东西我怎么拿得了？你帮我拿拿吧，亲爱的。” 　　“你答应我，要是你决定不回来，就给我来电报，”拜伦说着，把大包小包东西塞到她怀里和腋下。“收到电报，我就乘下一班飞机回家。” 　　“好，我一定给你打电报。” 　　“答应我，在我们见面之前，你不作任何其他决定，不采取任何激烈行动。” 　　“唉，拜伦，你真是孩子。说这种鬼话。你知道我多么爱你吗？” 　　“答应我！” 　　她的黑眼睛睁得老大，满含着热泪，怀里和手里堆满了东西，手指夹着一张黄绿色的飞机票。她耸耸肩，笑着说：“唉，见鬼。答应你，可是，你知道，列宁说过，信约常常是靠不住的东西。再见了，亲爱的，我的爱。再见，拜伦。”当旅客把她挤走的时候，她提高了嗓音。 　　亨利中校在旅馆里胡乱地睡了两小时，随后就穿上新熨过的制服，和一双象墨镜一样闪闪放光的皮鞋，步行到大使馆去。在阴沉的天空下，沿威尼托大街，冒着十二月的严寒坐在一排排桌椅里的人寥寥无几。由于缺乏汽油，宽阔的马路上几乎没车辆来往。象柏林一样，这座独裁统治下的都城在战争中呈现出一片萧条、暗淡的景象。 　　柯克乌德上校整天都有事外出。他的文书递给帕格一个鼓鼓的长信封。他一打开，两样东西哗啷一声掉到桌上，这是两只带别针的银鹰，是上校军衔的领章。 　　威廉·柯克乌德上校向维克多·亨利上校致意，并盼于今晚九时驾临大熊酒家便餐。又，您穿的军服不合适，请佩戴四条杠肩章。 　　和便条别在一起的还有一条金色的绶带和美国海军情报部的一封信，信里开列了一张新晋升上校的名单，维克多·亨利的名字用红笔画了一个很深的红圈，还画着水波线。 　　文书有一张爽朗的、满是雀斑的美国人面孔，总是咧着嘴笑。“恭喜您，上校。” 　　“谢谢你。我儿子来电话了吗？” 　　“来了，先生。他来吃晚饭。都安排好了。我刚煮好咖啡，您愿意在上校办公室里喝一杯吗？” 　　“那太好了。”
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