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三〇


  玛利琳笑着教结我一个秘诀。但她的丈大不采纳她的意见,所以二人离婚了。我由于不能做人工流产而感到绝望,想到未来我感到前途渺茫。一边沉思,一边欣赏着玛利琳那双纤细好看的脚。

  忽然,我恢复了意识,发现玛利琳的白嫩双脚上长着毛,毛色明显地现出棕褐色。

  我不由地又注意着她的头发。

  “玛利琳,你的头发……”

  “噢,是我染过的,你看!”

  她低下头去把头发根分开给我看。闪光的金发根处是茶褐色的,而不是黑人特有的黑色卷曲的头发。

  上班时间快到了。我和玛利琳坐在公共汽车上后,二人仍在接着谈话。如谈到在曼哈顿决买不到便宜东西,在奎恩兹有一家“阿列克桑达”百货公司,经常卖一些便宜货,冬天的衣服现在就应该开始作准备等等。她一一地向我讲述着。

  暑期。餐馆生意不景气,这在日本和美国没有什么两样。“弥生”的生意也不多,偶尔有日本顾客来,用叉子捅着硬梆梆的素烧鸡肉:

  “啊!我多么想吃过水面条啊!”

  他们抒发着乡愁。

  在饭馆里除了我还有一个人。但不知几时。那人辞工不干了,这一个月来只剩下我一个干活儿。客人多的时候女掌柜也走出厨房照顾客桌,一般情况下有我一个人也足以应付了。女拿柜和厨房掌勺都是日本人,但我有事却不愿和他们商量,担心他们知道我怀了孕,一定会停止我工作的。再说这两人总爱摆出一副和一般日本人不同的架式,所以,不管有什么事都不能和他们说心里话。

  既然开饭馆,那么对于烹调技术总该有所擅长。但“弥生”不管怎么看,所卖的饭菜装盘总带有外行味道,连日本饭馆的所谓外送饭菜都不如。素烧肉固然属于外行人做的菜肴,就连油炸鱼虾、炸猪肉片及红烧之类的做法,从外观上看也不很考究。本来这个店生意不佳,却总有些客人经常照顾,这就不能不令人感到奇怪了。

  不过,对“弥生”的饭肴有如上感觉的人,多半是刚从日本来的客人。有位每周必定来一次的老年顾客——

  “油炸鸡!”

  只要能吃到这么一味菜就心满意足了。

  当他掰开木筷时,总要说一句:

  “难得啊、这种筷子才是真正的日本货呢。”

  当掀开盖浇饭的大碗盖子时,已笑得抿不上嘴:

  “太好吃啦!”

  一面咂着舌头一面扒拉着饭。临走时总是留下二十先令小费。

  “变了,小田先生全变了。”,

  向送客的女掌柜一问,原来这位客人是战前来美的第一代日本人,妻了亡故后,他一人过着轻松的生活。问到他靠什么生活时.据说是专为从日本干的人导游,或者往来于居住纽约的日本人之间干些经记人一类的营生。过着飘忽不定的生活。不管怎么困难,一星期必定要到饭馆来一趟。

  这位小田老人每逢我给他端上盖浇饭,他总是问这问那算来己不下十来遍了。

  “你叫什么名字?”

  “我叫笑子。”

  “怎么写?”

  “哭笑的笑,这名字不好听吧?”

  “是个好名字。人的生活中充满了笑,是不容易的呀。你几时到这里来的?”

  “已经快五个月了。”

  “已经有孕了?”

  我不再作声。老人眨着小眼睛露出残缺不全的门牙。哈哈大笑起来。

  “谁的孩子?”

  “我丈大的。”

  “日本人?”

  “不是。”

  小田老人摇了摇头说道:

  “哎呀,哎呀,你也是个战争新娘呀!”

  “是的,不过,我不想有孩子,可们们怀上了。”

  “都是这么说,但还是每年一个接一个地生下来,结果弄到想回日本也回不去的境地。”

  “你指什么人?”

  “战争新娘,在纽约就有五百人呢。”

  “日本人?居然有这么多?”

  “是的。”

  “到什么地方可以见到这些人呢?”

  “还没参加日本人协会吧?这些人已不再是日本国籍,加上各自照顾子女,很少有时间出门。像你现在也忙得够呛。”

  “真讨厌,我今后也不想再生了,就到此为止巴。”

  “恐怕不那么容易吧?”

  我总认为小田先生是个好人,但他的话却非常逆耳。不过给小费倒很大方,留下了二十五先令。

  既然小田老人都能看出我怀孕的身子,女掌柜怎能看不出呢?这个爱饶舌的女人只是斜目膘了我几眼,什么也没说。但过了几天我突然被解雇了,来厂两个新女招待。

  “挺着个大肚子去招待客人不大合适。”

  “不能叫我在里面干些什么吗?”

  “可现在人手不缺呀。…

  “那么,产后还请多加关照。”

  “可是,已有了留学生在这儿帮助劳动,这些人是不会像你那样的,等你过完产期说不定她们还在劳动呢。不过临时发生什么情况也说不定。”

  年轻姑娘们听到女掌柜这样半开玩笑半认真他说着,也随着发出天真的笑声。她们又怎能体会到我被解雇后的沉重心情呢?这时我不由想起船中同行的那三个女留学生来了。

  一直忙碌,连写信的时间也没有。这天晚上在汤姆走后我提笔给竹子·加里南、丽子·麦密二人写了信。在船上曾多次约定互相通信,到美国后她俩恐怕也和我一样忙碌吧?我把现在的困境和胸中所有的牢骚,都写了进去。两封信的内容大致相同。但比起丽子来,给竹于的信中更多地谈到孩子,这也是现实问题吧?一般他说,黑人劳动者比起白人工资要低,所以我推测竹子的经济也不会富裕。对丽子应该客气些。尽量不去打扰她的宁静幸福的生活。只写了我的怀孕。如果可能是否在她的熟人手下干些杂活儿维持到临产,对丽子本不想提这些事,但俗语说溺水者援草求生,我只好有病乱投医

  从竹子那里很快寄来回信,是用名信片大字书写的。内容简单明了。

  来信收到了,谢谢!读后不由得使我笑了起来,我也和你一样命运。


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