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七五
我的话一开始，他们的脸色就变了。不！他们那又黑又厚的皮肤下面，即使血液上升或下降，也下会在表皮上体现出来的。不过，他们的脸色确实地变了。他们的眼和嘴像粘固在脸上一样一动不动，两手紧紧握住了盘子。不然，他们仿佛会因受不住这种刺激，把盘子落在地上打碎似的。他们的头和肩部、手臂和双腿，都象塑像般硬直在那里。 　　突尼斯青年吃力地眨动着眼睛，喘着气说道： 　　“关于美国黑人，应该属于美国国内问题。我们不想干涉美国内政。” 　　加纳青年也说： 　　“我不是不关心，只是我们自己国家还有许多问题待解决，美国黑人问题应该归他们自己去认真思考。很明显，他们落后于白人。我认为这是由于他们懒惰成性，不求上进的缘故。这些根本和我们没有直接关系。” 　　“怎么没有直接关系？我的丈夫和孩子们，都和你们一样有着同样的肤色的。” 　　“肤色。” 　　夫尼斯青年和加纳青年面面相觑。他们分明对我产生了敌意。 　　“如果谈到肤色，那么在非洲已该结束这一概念了。” 　　“那倒也是。不过，问题不在于肤色，我们已从肤色的压迫下解放独立了。” 　　“是的，我们独立了。” 　　他们是有教养的黑人，对女性保持着礼貌。突尼斯青年又重新回答道。 　　“杰克逊夫人，美国的黑人是不是也应该独立呢？” 　　加纳青年立即表示同意，接着便爽朗地笑了起来。他的大笑引起了其他客人的注意。这时二人向我点了点头走到那边去了。 　　人们已纷纷送回餐具，走到摆放水果盘的座位上去。食量大的美国人在饭后还要再吃些蛋糕。阿拉伯的大个子男子在吵吵嚷嚷地向智利女人介绍着金字塔。我这才想到了自己的职务，得马上把脏盘子撤到厨房去，把残剩的食物收拾掉，把咖啡和红茶准备好才行呢。 　　当我把脏盘子叠在一起拿回厨房时，夫人已把咖啡和红茶全都准备好了。 　　“我来端送。” 　　“行了，由我来端好了！” 　　夫人说时也没看我的脸。敏感的夫人，可能察觉了非洲人和我谈活的内容，我在夫人端走咖啡之后，随即在托盘上放上六个红茶茶碗送了出去。 　　不喜欢喝咖啡的客人，在低声说了句谢谢后，便端起我送的红茶。但这时的突尼斯利加纳青年却完全对我不屑一顾似的，伸出大手表示不要，他们很快改变了态度，把我作为雷顿家的下等人对待了。 　　我回到厨房后，仍穿着那身灰连衣裙便去刷洗餐具。从水笼头拧出热水，在肥皂粉冲出的泡沫中放进带油渍的盘子，我卷起衣袖一只手抓着海绵刷了起来。奇怪的是，这时我的头脑中空荡荡的什么感觉也没有。远处传来小姐的啼哭声。我不想过去看她。过了一会儿哭声停止，可能是夫人过去照看了吧？我撩弄着泡沫用力地洗刷着盘子。盛过汤汁的红茶碗、叉子、刀子，经过泡沫水洗刷后再用热水冲洗，把大盘子中剩下的菜肴倒进一只小盆，也用热水洗净。接着端着一只大托盘出去把席面上的水果盘、咖啡茶碗全都收了回来，又洗得干干净净的。看来这时如果不行动不干活儿．我就会窒息而倒下去的。 　　把数不完的盘碟都洗完之后，夫人走了进来。 　　“笑子小姐，你辛苦了，累坏了吧？” 　　“不！” 　　“也没有时间，你吃了些什么没有？” 　　“吃了些。” 　　实际上，我连一口东西也没吃。已经夜深了，我从来没像这样挨过饿呢。我从夫人的神态可以看得出来客人已都回去了。屋子里一片寂静。 　　“今晚不必收拾了，你大累了。” 　　“不！” 　　“你喜欢这个别针吗？” 　　“巴甫说，它太适合你佩戴了，他想送给你呢。” 　　我不由自主地把胸前那个别针取了下来，放在手中看着。黄白两色的玻璃，背后嵌着金属的托架，像宝石一般闪耀着光辉。 　　“你收下吧，权当作今天的礼物。” 　　“我不要！”
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