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四三


  “他从你们在得克萨斯州的奥斯丁的诊所列普罗凯亚带来了一箱精液。”

  帕帕斯夫人摇摇头说:“我们一星期之内没有从他们那儿进口任何东西。我对你们别的侦探早就说过了。”

  “帕帕斯夫人,我们知道查尔斯·哈钦森把一只箱子带到了这儿,我们想要知道里面装的是什么。”尼姬说。

  “你们为什么要从美国进口样本呢?”邦德问。“你们不能在希腊本土得到精液吗?”

  “我们当然能。只是因为我们的客人倾向于认为,如果从美国进口,质量会好一些。”

  “作为希腊人,我认为这是一种污辱。”尼姬说。

  “令人惊奇的是,这在某种程度上是个事实,”那女人说道。“美国人的精液通常更健康也更富有活力。我不是说它本身质量更好,而是说,它对我们的顾客来说效果更好。这就是市场,就是这样。你们知道,许多种族的基因通过我们的市场被引进来。我们的顾客当中有人想要一位亚洲爸爸,有人想要高加索的,有人又想要西班牙的……我们得收集我们能收集到的所有种族的精液。”

  “你们在这儿进行什么性质的研究与开发计划?”

  “我们制造药物,布赖斯先生。这是我们最主要的工作。我们还有一小部分人从事不育症的治疗。还有一批人从事消灭各种疾病的连续接种法研究。我们还有一个人研究艾滋病,另一个人研究癌症。我们是全希腊最受人尊敬的实验机构之一。”

  “你对阿丝丽·安德森医生了解多少?”邦德问。

  “我想我碰到过她三次。她有几次到这儿来出差。我当然不去注意她会卷入犯罪活动。”

  “列普罗凯亚隶属于生物链公司,不是吗?”尼姬问。

  “是的。但它完全独立。他们自已经营。”

  “那么,你们为什么还要从他们那儿进口精液呢?”邦德问。

  “这只是我们生意的一部分!真的,当我得知他们在美国发生的事时,我简直惊呆了。我无法相信她利用我们在那儿的实验室和诊所来运送化学武器。她是个有才华的、充满智慧的生物化学家。我想美国人也许弄错人了。这简直难以置信。”

  “我想这是真的。”尼姬说。

  “所幸的是我们的保险公司会赔偿损失。我不明白她是怎么死的。”

  “她是自杀的,帕帕斯夫人。”尼姬说。

  “我明白了。”

  “你认识一个叫康斯坦丁·罗曼努斯的人吗?”邦德问。他注意到那女人的身子向后畏缩了一下。

  “当然认识,他是这家公司的老板嘛,”她说。“他对公司的日常事务不闻不问。这是我的工作。我想他只到这幢大楼里来过几次。”

  “他在生物链有限公司投入了大量资金,是吗?”

  “这个嘛,是的。要是两年前他不出资的话,我们早已倒闭了。现在我们值几百万。”

  对她本人或是公司挑刺儿十分困难。希腊警方和密探从生物链的日常工作中找不到丝毫的碴儿。梅丽娜·帕帕斯清白无辜。邦德怀疑有人在背后利用生物链有限公司,但他的直觉告诉他事情并不这么简单。

  “你认识一个名叫克里斯朵夫·怀顿的人吗?”

  “不,我想我并不认识。是个英国人吗?”

  “是的。”

  “我不认识他。”

  “阿尔弗雷德·哈钦森的名字也许对你意味着什么?”

  邦德又一次觉察到那女人下意识地眨了眨眼睛。“不,”她说。

  邦德朝尼姬看看。他们意识到今天只能到此为止了。

  “谢谢你,帕帕斯夫人,”尼姬说。“我们很抱歉打扰你。我敢肯定人们会为你在,呃,体液方面所受的损失作出赔偿的。”

  “我能得到你的保证吗?”

  “我没有权力这么做,不过我会尽力而为的。”

  他们在帕帕斯夫人的助手的陪同下走出了办公室,来到电梯里。尼姬轻声说道:“她是个很会撒谎的人,不是吗?”

  “很会撒谎,但还没有会到完美的程度。”

  回到自己的办公室后,梅丽娜·帕帕斯倒了一杯苏格兰威士忌,坐在写字台前发抖。她拎起话筒,给秘书打电话。

  “克里斯汀娜,”她说。“我得离开几天。我现在就要走了。请给我准备好我所有的通信地址和电话号码。不,我不能告诉你去哪儿。要是你必须与我联络的话,请在我的办公室留下电话录音。我会给你打电话的。好吧。”

  她挂断电话,打开写字台后面的一个柜子。她取出一只旅行袋,带着贪婪的神情在旅行袋里塞满了东西。她强忍着眼泪,因为她知道再也不可能回到这个办公室来工作了。

  准备停当后,她又抓起话筒,向希俄斯岛挂了个电话。

  这一天结束时,伦敦已有15人死于威廉姆斯病。另有感染者已越过英吉利海峡,把细菌带到了巴黎。纽约死亡的人数已高达30多人。在日本,丧钟每天都要敲响120响。在洛杉矶,98人因神秘的病菌而死亡。

  毫无疑问,新闻界已意识到了世界正在发生着什么。那天夜里,美国有线电视新闻网报道说,一场致命的瘟疫正在威胁着全世界。


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