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五
第一部 屋外 　　第1章 丹尼尔 　　“醒醒。” 　　丹尼尔听到妻子在叫他，可他已很久没有这么早起床了，他的所有器官都在抗拒这一召唤。他呻吟着翻过身，把脸埋在被子里。 　　“你的面试是在十点，”妻子说道。她语调里的那种一本正经使他不得不扔开被子，坐了起来。 　　玛戈特已经穿好衣服，准备去上班。她在床边坐下看着他。“对不起，”她说道，“可我马上就要走，我要送托尼去上学。所以我希望在我走前就看到你起来。否则你肯定要迟到。” 　　“我起来了，”他说着站了起来。他想吻她，可她却皱着鼻子把头扭了开去。 　　“这多浪漫，”他抱怨道。 　　“结束后给我办公室打电话，”她飞快地吻了吻他的面颊。“告诉我面试的情况。我想知道结果。” 　　他从床边的地板上捡起裤子。“我可以送托尼去学校。” 　　“不顺路。况且我还有时间。”她朝门口走去。“别忘了，好好刷刷牙。嘴里有味儿，你肯定找不到工作。” 　　他跟着妻子来到门口。托尼正拿着书包等在那里。不远处，几个流里流气的小伙子坐在墙头上，其中一个吐出嘴里的烟头，掉在了他们的院子里。 　　玛戈特肯定看见了丹尼尔脸上的表情。她伸出手指警告道：“别跟那些孩子说什么。我们还得住在这里，托尼还得和他们在一个学校念书。你对他们做什么，他们就会报复在托尼身上。” 　　托尼什么也没说，但他眼里的表情说明他对母亲的话百分之百地同意。丹尼尔点点头。“好的，”他说道。 　　他挥手向母子俩道别，然后锁上门，去浴室洗澡。 　　从他被汤普森公司解雇到现在，已经有一年多时间了。尽管现在电视上总是说经济形式空前乐观、股市牛气冲天，但他仍看不到重新找到工作的可能。过去13个月中，他走遍了费城地区所有的职业介绍所，但一无所获。就业市场上像他这样的中层管理人员远远供大于求。好几次他想到了搬家，但玛戈特还有份工作，还能拿份薪水回来。再说这房子是他们惟一的财产，是她父母留给他们的遗产。虽然宾夕法尼亚不是他最喜欢的州，但如果连玛戈特也丢了工作、水电都被停掉时，他们至少还能有一个挡风速雨的地方。 　　他关上水龙头，不禁为自己的想法笑了。玛戈特总是说，他不该这么危言耸听。 　　可他却经常危言耸听。 　　这使生活变得有意思。 　　丹尼尔梳妆打扮后，穿上西装。他看上去很体面，有些保守的样子。毕竟没被直接拒绝，而是获得了面试的机会，这就是一个很好的兆头。他已经很久连这样的机会也没得到了，至少这可以让他保持状态。 　　他开车来到费城闹市区，花五块钱把车停在布朗逊大厦的地下停车场。他要去的软件公司占据了大厦的最高三层。他很快被带到人事部。人事部经理是个看上去大学刚毕业的女人，一副精明强干的样子。她示意丹尼尔在桌子对面的椅子上坐下，两人谈了大约叨分钟。这次面试倒更像是一次友好的闲谈，丹尼尔发现自己很喜欢这种轻松自然的方式。他们没有谈论具体工作，而是聊了聊他的生活、爱好。不过他知道对方从谈话中已经对他相当了解。他对自己很满意。经理站起身说道：“相信你在这里可以工作得很好。你有活力，也很聪明，非常胜任这份工作。我想请你去见见公司的总裁，和他谈谈。” 　　他跟着她来到一个更大的办公室。她敲了敲开着的门，然后示意丹尼尔进去。 　　总裁是那种刻意显得平易近人、但却做得不很成功的人。他称自己为“W．L．威廉姆斯”。丹尼尔讨厌名字使用缩写的人。“决不要信任一个连父母给的名字都不用的人，”他父亲经常这样告诫他。丹尼尔早已将这一建议牢记在心。 　　但他需要工作，他没有挑选的余地。所以他微笑着做在了W．L．威廉姆斯的对面。 　　总裁看了看他手中的简历。“看来你以前是个技术工程师。” 　　丹尼尔点点头。“是的。我以前在汤普森公司工作。” 　　“你喜欢那份工作吗？” 　　“不喜欢，”他实事求是地说道，可他马上就意识到自己犯了错误。他立即采取了补救措施。“我是说，我喜欢那份工作，但我不喜欢……不喜欢某些同事。” 　　“这是你辞职的原因吗？” 　　“是的，先生。” 　　“我们公司需要的是易于合作的人。” 　　“没问题，”丹尼尔撒谎道。“我是个很容易合作的人。那只是个例外。” 　　总裁笑了。“是的。”他站起身。“谢谢你的光临。” 　　丹尼尔也站了起来，伸出手。“谢谢您能见我。” 　　“我们会给你去电话，”W．L．威廉姆斯握着他的手说道。 　　但丹尼尔知道他们不会。他说错了话，搞砸了这场测试。当他来到地下停车场，意识到自己浪费了五块钱时，他的心情更加沮丧了。管它呢，反正已经浪费了五块钱。他干脆把车开到麦当劳，叫了一堆快餐，用这些垃圾食品安慰着自己受伤的心灵。 　　中午时，他回到家里，正赶上看他喜欢的电视节目。他在躺椅上坐下，可怎么也集中不起精力来。电话铃响了。是玛戈特。他忘了要给她去电话。他向她道过歉，将早上发生的事向她简短地做了汇报。 　　她同情地叹了口气。“看样子不怎么好，是不是？” 　　“我忘了别喘气。” 　　“别担心，”她说道。“总会有结果的。” 　　“是的。” 　　“今天下午忙吗？” 　　他不禁哼了一声。“当然。怎么了？” 　　“我想让你去趟商店，买些做汉堡的面包和牛肉。我忘了带自动提款卡，而且没带现金。” 　　“我也没有现金。” 　　“我的卡不是在梳妆台上嘛，就是在浴室的水池边上。” 　　“水池？” 　　“我可不想听教训。” 　　“对不起。” 　　“我回家时会去接托尼。”
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