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一六
“我们的集体保险契约并不包括那种医疗。”他说。“当然，它保皮肤癌。” 　　“我知道了。”雷切尔说。她笨拙地换了个话题，不知道再怎么说下去。 　　“还有什么吗，西蒙斯？”麦迪逊问，他不明白这个女人干吗要用这么芝麻大的事来扰搅他。 　　“没有了。”雷切尔说。她怎么可以说些不利于向事的事？汤森可能是推过她，但他至少已经向她表示了道歉。当人们承受着压力的时候，他们有时会表现得出乎人的意料。想到汤森在家里遇到的困难，她感到做什么危及他工作的事是不对的。“我最好还是去值勤，先生。”她检查过自己的警车，把它开到街上后，打开前灯，对着另一辆警车闪亮。克里斯·洛温伯格将车开到她旁边，问她要干什么。洛温伯格黑头发，二十五岁左右，已经有妻子和三个孩子要抚养。他像雷切尔一样在国营农场十一份工作以补充自己的收入。“你到国营农场把我们的支票带来了吗？”她问他。“我的银行账户上已经没钱了。”“带来了。”他说着从仪表板上拿起一只信封，从开着的窗户里扔给她。“喂，我不愿意告诉你这件事，雷切尔，但我俩都收到了保险公司的解雇通知书。” 　　“你什么意思？”雷切尔说。“发生了什么事？” 　　“他们决定雇他们自己的保安人员，所以我想我们可以和那个美差吻别了。” 　　这消息真是令人沮丧，但这不是克里斯的错。“谢谢你告诉我，克里斯。”她说着发动了油门，驱车而去。总会有办法对付的，她对自己说。她会找到另一个活儿，也许报酬会更高。甚至在他丈夫弥留之际，他仍是个乐观的人。他总是说，老是陷在消极的事情里是什么也做不成的。改变是生活的一部分。 　　因为巡逻现场有很多的事情，所以调度员对付不了卡罗尔。希契科克和雷切尔同时离开岗位去吃预先安排好的早餐。而现在她们一起在麦当劳喝咖啡，她们的便携式对讲机也被带进了餐馆。 　　“格兰特说你下班后要去看你的父母亲。”雷切尔说。“他想叫我去参加他们的聚会。如果你能去，卡罗尔，我就不在乎了。我不想自己是那儿唯一的女人。” 　　“我参加所有的聚会。”这个女人说。“也许如果你参加几次，雷切尔，你就会对男人了解得更清楚。我们玩得很痛快。人们脱下了制服会表现不同的。” 　　“那么你从来也没遇到过麻烦？”雷切尔听说过男人们开枪打死了在海滩上巡逻的人强占汽车只为了能够坐上梅塞德斯车兜一趟。 　　“当然没有。”卡罗尔回答，迅速地喝了一口咖啡。“你会玩得很开心。只是要离格兰特远一些。”她半开玩笑地加了一句。 　　“你们俩怎么样了？”雷切尔问道。“你们准备结婚吗？” 　　卡罗尔沉默了。她最近对这个问题考虑得很多。她的生物钟在起作用。她比格兰特大好几岁。她曾求他结婚是因为她急于想要个孩子。她所有的姐妹都有个大家庭。但是格兰特的情况远不是她所理想的。他们两人的关系有很多复杂因素，很多方面还没有理出头绪。然而她得对付这些事情。尽管格兰特不准她告诉任何同事，他们还是打算在秋天结婚。“我们现在不住在一起，”她说，“但我们不同其他人谈朋友。你为什么问我这些事、是不是你对格兰特有了兴趣？” 　　“不是。”雷切尔说。“我只是好奇。我知道你和格兰特谈对象已经有好几年了。克里斯·洛温怕格认为你俩秘密结了婚。” 　　卡罗尔听到对讲机里有声音，就把音量开大了些。“正在进行一场追捕。”她说着迅速跨出餐馆的小隔间。“我们最好在调度员寻找我们之前回到街上去。” 　　克里斯·洛温伯格4点40分进入集合厅，一屁股坐在橡木桌边的椅子里，雷切尔正在桌上写案情报告。“累吗？”她看到他忍住了呵欠就问他。 　　“是啊。”他说。“从某些方面来看丢了第二职业是一种恩赐。至少在账单还没有堆积起来的时候。”他从公文包里拿出了一些文件纪录。“我听说格兰特昨晚逮捕了抢劫嫌疑人。” 　　雷切尔已经听说了。“他想抢镇西边的另一家方便小店。”她说。“格兰特在离小店有五条街的地方截住了他。” 　　“那个婊子养的东西算他走运。”他说着嘴巴咂出了响声。“我倒愿意开枪崩了这个抢了两次的蠢货。我这个月来还没有捕获什么重罪犯呢。统计起来太少了。” 　　“我肯定对你的统计不会像我这样低，克里斯。”雷切尔说。“但干我们这一行的还有别的方面也很重要，你不认为是这样吗？” 　　“上头可不这么想。”洛温怕格说。“我得去找警长谈谈。再见。” 　　雷切尔的手表是5点钟，她这个班要6点结束。人们称现在这段时间像是中了魔似的。她的嘴干渴燥热，呼吸都有股臭鸡蛋味。这一整夜她喝了多少杯咖啡？她的胃部发出汩汩声响，不断地嗝出酸气。她非得上厕所了，但两腿重似灌了铅块。她已累得站起来往厅里去的力气都没有了。 　　过了一会儿特德·哈里曼进来了，他把公事包嘭的一声放在桌上。非洲裔美国人哈里曼原先是海军陆战队的中士，他的童年是在佐治亚度过的。他剃着光头，眼睛凸出。嘴唇上方的胡子修剪得很整齐。他说话的声音就像萨克斯管的声音圆润而清晰。“你听说了今夜的大逮捕啦？” 　　“你是指在方便小店抢劫的那个人被格兰特抓获了？” 　　哈里曼冷冷地看了她一眼。“格兰特为此而受到了表扬。”他说。“不过是我一直在追捕他。” 　　雷切尔把铅笔往桌上一放。“那是怎么回事？我和卡罗尔听到了追捕的事，但我们以为是格兰特在追他。” 　　“你来说说看。”哈里曼说着，抚摸了一下胡子。“我开车路过商场时，听到了抢劫的呼叫就立即追踪这个家伙，一直开了大概有三英里路。格兰特从收音机里听到了这场追捕。我正要把那家伙的车拦截住的时候，格兰特以100英里的时速呼啸着擦过我身边，逼迫罪犯的车停在了路边。我险些就要撞上他的车屁股。他就挡在我的车前。” 　　“但开始是你在追捕他？”
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