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六四
“我从来不知道他们为什么打架，”贝丝轻声继续说，声音中没有一丝紧张，“现在还是不知道。私通，钱的问题，酗酒，可能是任何事情。每天晚上，他们冲着对方大喊大叫。有时更糟，就不仅仅是喊叫了。他们扔东西，互相扭打。假日里他们打得尤其可怕。每逢感恩节或圣诞节时，我母亲总要准备丰盛的菜肴。然后，马上就要吃饭时，总会发生什么事让他们再次开始互相大喊大叫。我父亲就会冲出门去，只剩下母亲和我两个人吃饭。而吃饭时她会一遍遍地告诉我，我父亲是个坏透了的杂种。” 　　她又沉默下来，德克尔没有催促她。他很明白，不论她想倾诉什么，那都是她的心里话，都得让她自己慢慢说。 　　“他们打得越来越厉害，我受不了时只好求他们别打了。我推父亲，想阻止他打我母亲。但那只能使他转过来对付我。”贝丝终于继续说下去了，“我脑海里至今仍浮现出父亲的拳头向我打过来时的情景。我真怕他会杀了我。这是晚上发生的事情。我跑进卧室想找个地方躲起来。客厅里的叫喊声越来越响。我把枕头塞进床单下面排成一排，让它们看起来像是我睡在那儿一样。我肯定是从电视上或其他什么地方学来的这个方法。然后我缩到床底下，就在那儿睡觉，以为这样父亲若是进来用刀杀我，我就能保住性命。从那以后，我每天晚上都是那样睡觉的。” 　　贝丝的肩膀微微起伏着，德克尔觉得她在抽泣。“你的童年也是这样的吗？”她问。 　　“不是，我父亲是个职业军人。他很严厉，固守着纪律和控制权。但他对我从来没有动过粗。” 　　“你真幸运。”黑暗中，贝丝擦了擦眼睛。“我过去常读骑士和美女的故事，亚瑟王什么的。我一直梦想着自己生活在那些故事中，有个骑士来保护我。我还是个小孩的时候，就画得一手好画。以前我常随手画出我心目中的那个骑士。”被单窸窣作响，贝丝朝他转过身来。现在，月光照在她的脸上，泪水在她面颊上隐约闪现。“要是我再画那个骑士，他准会像你。你让我觉得安全。我再也用不着钻在床底下睡觉了。” 　　两小时以后，那帮杀手闯进了他的房子。 　　7 　　一阵雨打在德克尔的脸上，打断了他的回忆。虽然仍被感情所困扰，他还是留心观察着从弗拉蒂伦大厦前那一摊摊积水里驶过的车辆。一个个互相抵触的问题折磨着他。贝丝给他讲的事是真的吗？抑或她是为了使钩子钩得更牢，在用谎言骗取他更多的同情，诱使他不顾危险保护她呢？问题归结到了一件事上，她是爱他的呢，还是在利用他？自从他昨天得知她在自己的经历上对他撒了谎之后，他一直在烦闷地考虑这件事。他必须知道答案。他必须找到她，弄清楚事情的真相，虽然，如果真相并非如他所愿意听到的那样，他也不知道自己会做些什么，因为事实上他已经完完全全地爱上了她。 　　车灯穿透雨帘，一辆灰色的奥兹莫比尔车从车流中开出来，停在德克尔面前的路边上。后车门打开了，乔达诺的一个手下下了车，用僵硬的头部动作示意德克尔上车。德克尔的肌肉紧张起来，决心也更加坚定。他走到那人旁边，双手分别握着一束玫瑰。 　　“这就对了。”那人假笑着。他有着宽阔的胸膛和肩膀，衣服紧紧地绷在身上。“我搜你身的时候，你的手就这样拿着花别动。” 　　“在大街上？那边有辆警车正开过来呢。” 　　“上车去。” 　　德克尔数了数，他看见前座上有两个人，后座上还有一个。他上车时，觉得那第一个人紧跟在自己后面，挤在他旁边。他把那个火柴盒大小的发送器连同花梗一起握在了右手里。司机把车从路边开走，轮胎溅起雨水。坐在乘客座位上的男人用一支手枪对准了德克尔。后座上的两个人把他身上搜了一遍。 　　“他没带东西。” 　　“那些花呢？” 　　那两个人从德克尔握起来的手里抽出玫瑰。他们大专心了，没注意到他仍把小发送器藏在握成杯状的右手里。 　　“无论你想跟老板谈什么，最好老实点儿。”其中一个人说，“我从来没看见过尼克发这么大的火。” 　　“嘿，这儿什么东西那么臭？”另一个人问。 　　“是这些花。闻起来就像穷鬼葬礼上的气味。” 　　“大概是这家伙的葬礼吧。”德克尔左边的男人一边狞笑一边摇下车窗，把揉烂了的玫瑰扔了出去。 　　8 　　整个行程中，德克尔一言不发，那些人则忽视了他的存在。一路上，他们自顾自地谈论着橄榄球、女人和印第安人居留地内的赌场——都是安全的话题，并没有什么表明他们是罪犯。而德克尔一直在想，埃斯珀兰萨是否乘出租车跟上来了，发送器和接收器是否正常，以及司机是否会注意到后面有尾巴。他不停地告诉自己必须有信心。 　　此时刚过晚上8点。雨点更密了，黄昏变成了黑夜。车灯刺破雨幕，司机随意驶过几条街道，以防万一有人跟踪，然后在拥挤的亨利·哈得逊大道上朝北行驶，最后往西开上乔治·华盛顿桥。在新泽西州这边，他又顺着巴力塞兹大道向北开。接德克尔上车一小时之后，司机往左开进沉睡中的阿尔卑斯镇。 　　车里的人紧张地坐直了身体。司机开过几乎空无一人的闹市区，再往右拐，又转了几个弯，最后来到一个安静而树丛茂密的地区。这里的灯光显得既高雅又明亮，到处是占地半英亩的大房子。每处地产之间耸立着高高的顶端有尖铁的锻铁栅栏。汽车开上一条车道，停在一扇威严的金属大门前。司机探身到雨中冲着一个对讲机讲话。“我们把他带来了。” 　　大门向两边敞开一条空隙，足够让司机把车开进去。德克尔透过雨水冲刷着的后窗往后看，看见奥兹莫比尔刚刚进来大门就关上了。他没看见任何有可能跟上来的出租车的车灯。汽车沿着一条弧形车道往前行驶，最后停在一座三层砖房前面，砖房的房顶上有许多山墙和烟囱。德克尔已经习惯于圆角、平顶的低矮土坯房屋，因而这房子在他看来显得很不真实。弧光灯照亮了地面。德克尔注意到，树木离开房屋有段距离，所有的灌木都很矮。沿着栏杆装的东西在德克尔看来像是最先进的入侵警报器，即使有某个闯入者成功地过了这一关，在他试图接近房子时也找不到任何隐蔽之处。 　　“有好戏看了。”德克尔左边的那个人说。他开了自己这边的门，下了车，等着德克尔。“出来吧，别让他等久了。” 　　德克尔的胳膊被抓住了，但他什么也没说。事实上，他是欢迎这个动作的，这样在被拽着冒雨走向通往屋内的宽石阶时，他就有机会装作绊倒了。他跌倒在一簇灌木旁，趁机把那个小导引仪塞到灌木丛下面，然后任由那个男人把他拉起来，拽进房子里去。他的心似乎冰冷冰冷的。 　　门厅十分宽敞，地面铺着大理石。他首先注意到的是角落里有个带枪的警卫，接下来他看见警卫身后有个麻脸彪形大汉。之后他几乎没时间看其他可能有的出口，就被推揉着急步走过一条橡木嵌壁的过道，穿过双层门，进到一间铺着厚地毯的书房里。 　　德克尔对面贴墙摆着皮面装帧的书籍。右面的墙上是镶在镜框里的家族画像。左面依墙摆着玻璃橱，每个橱里都有许多花瓶。房间的中央主要是一只宽大的古式书桌，桌子后面是一个70岁左右的男人。他身材壮实，穿一身昂贵的深蓝色西服，嘴里吐着烟雾，眯眼看着德克尔。这人的脸萎缩得厉害，下巴像裂开的一样，两边脸颊上各有一道深深的皱纹。在晒成古铜色的皮肤衬托下，他那短短的浓密白发格外显眼。 　　坐在桌子前面的一个人向德克尔转过身来。这是个30多岁的男人，但他与那位老人的区别并不仅仅表现在年龄上。年轻的这个衣着时髦，与老人那身保守的服装一比，显得俗不可耐。年轻人戴着夺目的珠宝首饰，老人身上则一件也看不见。年轻人看起来没有老人健康，身体有点发福，大概最近因为嗜酒而放弃了锻炼。 　　“你们搜查过他吗？”老人问带德克尔进来的警卫。他那沙哑的声音听起来好像是德克尔在电话上听到过的声音，即那个自称是尼克·乔达诺的人。 　　“接他上车时搜过了。”一个警卫说。 　　“我还是不满意。这家伙的衣服湿了，给他一件浴袍穿吧。” 　　“是，先生。” 　　乔达诺审视着德克尔。“好了，你还等什么？” 　　“我不明白。” 　　“脱下你的衣服。”
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