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三五
“我看到那位老司事来到了前门，知道他会报告这场谋杀案的，我不愿意介人此事。” 　　邓普西注意到刚才的那股火气已经从尼科尔斯的眼睛中消失了，但他的目光中仍然含有敌意。 　　“这样做太不聪明了，内德。这你明白，”邓普西平静地说。 　　“那是一时不假思索的决定，是错了，我本来应该给你们打电话。” 　　“他是你杀的吗？”邓普西直接了当地问。 　　“啊？上帝呀，不是！我不敢见到流血的情景，它会使我呕吐，”尼科尔斯强忍着愤怒。 　　邓普西突然出其不意地转换了审问的方向：“内德，海蒂在遗嘱中提到你了吗？” 　　尼科尔斯迟疑了一下，深深地吸了口气。然后回答说：“是的，提到了我。我们公司把她几年前立下的遗嘱改为最后的时间，你很快就会发现的。我几乎要继承她的一半遗产。” 　　邓普西轻轻地吹了声口哨。“听起来倒象是一个真正的动机。” 　　尼科尔斯脸色变得苍白了。他肯定地点了点头，马上又接着说：“你大概也知道我还管理了沃勒法官的一些金融投资，也是他的遗嘱执行人。如果你期望找到一种财产方面的动机，我显然就成了你怀疑的人。” 　　他们的目光碰到了一起，互相冷冷地盯视着。半晌，邓普西才打破僵局，说：“内德，这一切都可以归结为一个简单的事实：你这个绝无仅有的傻瓜暴露了”。 　　尼科尔斯愤怒的目光中慢慢渗露出一丝笑意，尽管是那样的不明显。“我不这么认为，”他说，“如果需要的话，我可以得到可靠的证词，证明案情发生时我不在现场。事实上，我已有三个证人，三个年轻人……” 　　一阵急促的敲门声打断了尼科尔斯的话，贝利闯了进来。“警长，对不起，打断一下。奥顿的游艇还停在码头上，但他人不在船上。” 　　邓普西还没来得及说话，蜂音器里玛丽又传这话来：“萨姆·格雷迪来电话，他说有急事。” 　　不料格雷迪的电话竟整个改变了这场谋杀案调查的风向。 　　“你已经盯住了他，吉姆。你的对手是戴维·奥顿，”格雷迪说。 　　“奥顿？这不可能！”邓普西大吃一惊，一屁股坐了下来，“你有把握吗？” 　　“确凿无疑：法官使用的牙膏上的指纹与奥顿的指纹完全相符。事情已经再清楚不过了，”格雷迪兴冲冲地说，“华盛顿那边已经送来了奥顿指纹的无线电传真照片。他是你的对手，我马上就把那些照片交给你。” 　　“非常感谢，萨姆。我们需要有所突破。我们要立刻派一艘自航兵营船出肮。”邓普西从椅子上跳起来，把手伸向尼科尔斯，乐得张开了大嘴。“内德，我会给你打电话的，感谢你到这里来。你真好，我赞赏你的合作。” 　　“玛丽，请代我向玛德琳道歉，她会谅解的。”他看了看表，葬礼再过25分钟就要开始了。 　　“格斯，凶手是奥顿。奥顿就是其人，证据确凿。派出一地自航兵营船，把汤姆，保罗，娄，还有你的小组叫来。穿上防护衣，我们立即出发。不需要逮捕证，我完全负责。”邓普西离开办公室，向停车处走去。他从教堂回来时借用了一辆巡逻车，法罗那辆被救护车撞坏的汽车被警察救险车拖走了。 　　下午1点40分，内德·尼科尔斯逍逍遥遥地离开了警察局，他那铁灰色的头发已梳理得整整齐齐，脸上也飞扬起笑意。 　　7分钟以后，两辆警察巡逻车封锁了黎明小巷的路口，另外4辆则在那道有漂亮的黄色边框的殖民地时期流行的花岗石环形车道上突然停了下来。这条车道在一个宁静的中上等民宅的修剪得很精致的草坪的中央，花坛环绕着正面的巷口，牵牛花、万寿菊、金色草等竞相开放，争奇斗艳。 　　在邓普西的指挥下，12名精选的警察和警官迅速包围了这所住宅。他们全部身穿防弹衣，手持左轮手枪和温彻斯特12毫米口径防暴露弹枪。这套住宅有三个出口，前厅一个，厨房一个，办公室一个。尽管有严格的住宅法令，但费尔波特市允许医生和牙医部分时间在他们自己的家里开业。 　　邓普西瞥了一眼前门台阶上收集的最近三天的报纸，”然后在“戴维·S·奥顿医学博士”刻名牌下按了按门铃。没有人答话，邓普西又咯咯地敲了敲门，仍然没有人出来。 　　他向皮可罗作了一个手势。皮可罗有高明锁匠的才能，如果锁有卡嗒声，有弹簧或滑板，他就能打开。皮可罗把一个撬锁凿子插进问锁，轻轻晃了晃锁栓。不到一分钟时间，前门就轻轻打开了，连一点声响都没有。邓普西从从容容地走了进去，但前厅却空无一人。 　　邓普西示意皮可罗向前，他们一起搜索了住房和办公室，每个房间都从上到下按遍了，家里连一个人都没有，住房和办公室都是空的。在护士的办公桌上放着星期一的《纽约时报》。 　　于是邓普西命令7名警察详细搜查住房，另外5名在外面警戒。 　　封锁黎明小巷的两辆巡逻车返回了警察局。邓普西命令搜查小组：“我要你们仔细检查每一件东西，我们是要寻找一批武器，我们还需要奥顿的照片以及其他任何可以提供他的背景情况的东西。” 　　不一会儿，就听到保罗·赖斯在后间卧室得意洋洋地叫了起来。他在一个秘密的角落里搜查到一支M—16自动步枪和两枚地雷。这些从军械库偷来的武器还配有说明书，赖斯是在地毯下面发现它们的。 　　几分钟后，在地下室装有松木嵌板的游艺室的球台下，又有人发现一箱缺了7支的甘油炸药和一听标有陆军部1—NO．4字样的神经毒气，一支配有布什内尔望远镜瞄准具的毛瑟2．43口径步枪斜靠在奥顿博士的深红色枪架上。 　　在紧挨着游艺室的一间狭小的上了锁的试验室里，警察们发现了一个玻璃展览柜，里面装着4条活的响尾蛇。“啊！基督！玛丽亚！约瑟！”贝利在身上画着十字，从试验室里退了出来。“蛇在这里爬动，我们快离开吧！” 　　邓普西在这位精神病学家的办公室里召集他的警官们开了一个军事会议。
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