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七三


  坐在后排座位上的布里格斯吐了个烟圈,然后说:“萨姆,事情妙就妙在这里。从上个星期四以后,他的打字机就被牢牢地锁了起来。”

  格雷迪带着沉思的表情说:“奥顿要么是偷偷钻进司令部在我们的鼻子底下打了这首打油诗,要么……”

  “我不认为是这么回事,萨姆。我敢打赌,他在上星期四以前就可能打了这些信。他可以那样做,既然……”邓普西说到这里犹豫了一下,“既然他是按照既定计划行动的。

  他的计划很具体……事先明确地选择了受害者。”

  “瞎让谈,”布里格斯驳斥道,“我敢打赌,一个也用不着改换,那本来就是即兴的计划。”

  在通过变了黄灯的路口肘,邓普西加快了车速,然后扭头问道:“很有趣,是不是?”

  他把巡逻车开进了贝克尔商店后面的停车处。贝利、法罗和两辆警备车随后赶到,贝利没有忘记带冷藏工人来。

  布里格斯用他自己的钥匙打开了货棚门上的挂锁。格雷迪怀疑地用肘轻推了一下邓普西。邓普西解释说,城里大多数喜欢户外运动的人都有贮藏室的钥匙,然后说:“我们可以从鲍怕那里得到名册。”

  他们走进了食品贮藏室。格雷迪以前从未到过这里,对室内设备的规模感到惊讶。他的第一印象是这里象一个放满白色棺材的房间。在冷藏库里,有60个泡沫聚苯乙烯大箱子,全部是白色,结构、形状、规格一模一样,起码有一半以上盖着贝克尔的大戳,其他箱子上则标着个人所有者的名字。

  在旁边的一个房间里,还有另外大约30个空着的干净箱子。

  邓普西扭头对贝利说:“格斯,让你的人把所有的箱子都打开。如果在冷库里太冷,就把箱子搬出去。”

  格雷迪插话说:“吉姆,先让你的人用金属探测器检查一下这些箱子,然后再打开。这个狗杂种说不定会在里面安装饵雷,很有必要探测一下。”

  两名警察听了格雷迪的话,脸都白了。“我们有一个‘铸造大师’在外面的车上。”其中一个自愿去取。

  他们用探测器仔细检查了第一个箱子,仪器上的信号表明没有任何危险装置。他们把每一个箱子打开,朝里面看一眼,见没有什么异样的东西,便打开包装,检查了每一条鱼。

  第24个箱子使贝利惊叫起来:“黑桃A!”

  贝利拿开箱内最大的包裹时发现了这张扑克牌,他双手抓起了这个包裹。

  “警长,这个箱子里的包裹大小都不一样,摸着不象是鱼。我想我们是找到了一具尸体,最起码是一部分肢体……”

  贝利的脸由白转青,他把一个圆滚滚的大包包扔回了箱子里。

  “这张报纸是哪天的?”邓普西自己走过去看了看。

  “6月1日,星期日。”贝利念道。

  布里格斯越过邓普西的肩膀盯视着箱子说:“对,这是奥顿的第一个牺牲品。吉姆,你说过的没有找到的那个,一直贮藏在这里。我真糊涂。”

  箱子上面印着尼科尔斯的戳子,这具尸体一直存放在内德·尼科尔斯的一个箱子里。

  邓普西知道,此刻每一个人的脑子里都萦绕着同一种想法。他大声说道:“尼科尔斯?这也许没有什么意义。旁边房间里的那些空箱子上面有我们每个人的名字。对奥顿来说那本来会很容易……”

  一丝不自在的表情掠过邓普西的面部,但他仍然保持着不动感情的声调。“格斯,用你们的一辆巡逻车把这个尸体和我们一起带口总部。我们可以去试验室,让布罗迪法医看看,有必要验证一下身份。

  “另一个小队留在这里,检查其他箱子,搞清楚冷藏室里是不是只有一具尸体。”

  在回司令部的途中,格雷迪问邓普西,他认为奥顿一直存在冰室里的人是谁。邓普西没有马上回答,只是直直地凝视着前方。

  最后,他打破了奇怪的沉默,说:“我曾作过猜测。昨天我就想到我们会发现黑桃A。我把这想法记下来,放进了一只信封里,信封在我办公桌的抽屉里。回到局里我就把信封拿给你,等试验室验明尸体后,你再打开它。他们马上就会证明我是否猜对了。”

  “你为什么不愿意说出来呢?”布里格斯使劲嚼着小雪茄的塑料头问道。

  “因为……这事实太残酷了,它将证明我们所做的一切都是白费功夫,传播媒介会活活吃掉我们。”

  格雷迪看着邓普西说:“你的意思是说那是他?”格雷迪一下子脸色煞白。

  邓普西点了点头。

  布里格斯和格雷迪对视了一会儿,突然,他们全都明白了,剩下的一段路大家都没有说一句话。

  下午5点5分,试验室的报告传到了司令部。布罗迪亲自前来报告检验结果。布罗迪看上去有些苍老,眼睛和嘴巴周围挂着深深的皱纹。他悲伤地摇了摇光秃秃的头,然后脱口说道:“是戴维·奥顿。死尸是戴维·奥顿博士的。这位可怜的伙计已经死了8天了。”

  奥顿是在6月1日下午被杀死的,而且被大卸八块,几乎立刻放到了冰上。布罗迪还没有弄清楚奥顿是怎样被害死的,但他表示随后就提交一份详尽的报告。

  邓普西等人坐在会议室里,个个目瞪口呆,将信将疑,他们完全泄气了。萨姆·格雷迪撕开了邓普西给他的信封,把里面的纸条拿给大家传阅。纸条上面写道:“黑桃A可能是戴维·奥顿。其人一直在施放烟幕迷惑我们。”

  他们又回到了起点,回到了1的平方,甚至还没有摸牌,回到了其人。他驱使他们追捕一个死人,一个不存在的幽灵。难怪他们找不到奥顿,难怪没有一个线索被确认。

  现在,需要解决的谋杀案已达9个。邓普西慢慢地站起身来,走向黑板,平静地说:“这个得意的畜生完全愚弄了我们,我们不得不回到出发点,不得不从头来。”


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