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四
“嘿！要是这样，我还能把你荐去吗？在忏悔室里听来的秘密，世界上有哪个教士敢利用？不，你是由掌玺大臣保举的。亲爱的莫里斯，你住在他家里等于住在一个父亲家里。伯爵给你两千四百法郎年薪，供给住宿，外加一千二的伙食津贴：他既不能和你一桌吃饭，也不愿意为你另开一桌，把你交给仆人照管。我知道了奥克塔夫伯爵的秘书决不是高等用人的性质，才代你接受下来。你工作一定很忙，因为伯爵自己便是工作极紧张的；但经过了那番训练，你将来无论什么高级的职务都能胜任了。谨慎机密一类的话，我想也用不着再嘱咐你，那是预备进政界的人最重要的条件。” 　　你们想，我当时心里多么好奇。奥克塔夫伯爵是最高的司法大员之一，又得到太子的王妃信任，那时刚好由于她的力量，发表为国务大臣。他的生活，和诸位大概都认识的赛里齐伯爵的差不多，可是更深藏，因为他住在沼泽区佩延讷街，几乎从来不招待宾客。由于持续不断的工作，日子过得象僧侣一般朴素，他的私生活是外边不知道的。现在我先把我的地位简单地描写一下。 　　我是十八岁念完中学的；道貌岸然的圣路易中学校长，受我舅舅的嘱托，等于做了我的监护人。离开中学的时候，我的纯洁不下于一个从圣絮尔皮斯神学院出来的、信心极坚的学生。母亲临终要舅舅答应决不让我当教士，但我好象准备进教会的青年一样虔诚。我一出中学，洛罗神甫就把我安置在他的私宅内，教我念法律。为了获得所有的学位，必须念满四年大学；那四年我非常用功，特别在枯索的法学园地之外。住在校长家里的中学时代不大能接触文学，这时便急于苏解一下我的饥渴：一朝念了几本近代名着，跟着把前几个世纪的代表作都念了。我对戏剧入了迷，有个很长的时期天天上剧院，虽则舅舅每月只给一百法郎零用。老人家手头这么紧，多半是由于怜惜穷人，大量施舍的缘故；结果正好限制青年人的欲望，使它适可而止。我到伯爵家去就职的时候，固然不是什么少不更事的青年，但我难得的几次偷闲，我都觉得是天大的罪过。舅舅为人好得象天使一样，我真怕使他伤心，所以那四年从来没有在外边过夜。他老人家直要等我回去了才睡觉。这种慈母一般的关切，比青年人在家教极严的家庭中受到的教训与责备，倒反更能够约束我。 　　当时我还没见识过组成巴黎社会的不同的阶级，所知道的良家妇女与资产阶级女子，只限于在散步的时候或是戏院里见过，并且还是从正厅里远望的。倘若有人对我说：“等会儿你可以见到卡那利，或是卡米叶·莫潘，”我头里肚子里都会象火烧一样的发热。在我心目中，名人的说话、走路、吃饭，都跟平常人两样。青年人的脑子里不知装着多少《天方夜谭》式的神话！……他先要虚构了多少神灯①以后，才明白真正的神灯不是靠偶然，便是靠苦功，或是靠天才。这种由于精神兴奋而来的梦想，在某些人是时间很短的，但我始终保存着。那个时代我夜里入睡的当口不是做了托斯卡讷大公爵，便是成了百万富翁；不是有个公主爱我，就是自己享了大名。 　　①《神灯》为《天方夜谭》中最有名的故事之一；主人公阿拉丁靠神灯成为巨富。 　　所以在奥克塔夫伯爵那儿有个职位，一年有二千多法郎进款，对于我就是开始过独立生活。我觉得从此有希望踏进社会，追求我最急切的梦想，——找一个女子做后台，不让我走入危险的路；那种危险的路是一般二十二岁左右的青年，无论怎么安分怎么有教养，在巴黎都是容易走上的。我开始惴惴不安，对自己害怕了。便是我下过苦功的法律知识，也不一定每次都能把那些可怕的妄想压下去。是的，有时我胡思乱想，假定过着舞台生活，自命为可能成为一个大演员，做着声名盖世、艳福无穷的美梦，完全不知道令人失望的内幕；——那当然是到处一样的，人生每一个舞台都有它的内幕。有几次我跑到外边去，中心如焚，恨不得到巴黎城中去探奇猎艳，碰上一个美女，跟她到门口，刺探她，写信给她，把自己整个儿交给她，用爱情的力量征服她。 　　我的舅舅，——这个心肠极慈善的人，这个七十岁的老孩子，和上帝一样聪明，和天才一样幼稚，大概也猜到了我心中的骚动，因为他每次感到拴我的那根绳子过紧，眼看就要绷断的时候，一定会对我说：“得了吧，莫里斯，你也是个可怜人！给你二十法郎玩儿去吧，你又不是教士！”倘若你们看到使他的灰色眼睛发亮的那种磷火，把可爱的嘴唇往两边扯开去的那副笑容，挂在他象使徒一般丑陋而庄严的脸上的、那种令人疼爱的表情，你们就会理解我当时的心情，我只能把勃朗－芒托的本堂神甫当作母亲一般拥抱，来代替我的回答。 　　到佩廷讷街去的路上，舅舅对我说：“奥克塔夫只会把你当作朋友，决不当作下属；但他是多疑的，或者更准确地说，是很谨慎的。必须日子久了，才能赢得这位政治家的友谊；因为他虽则眼光犀利，看人看得很多，也受了你前任的骗，险些儿吃亏。你听了这话就知道在他手下应当怎么行事了。” 　　到了一所前有院子，后有花园，规模和卡尔纳瓦莱府第①一样大的屋子前面，我们在一扇其大无比的门上敲了几下，敲出来的声音好象散在旷野里。舅舅向一个穿号衣的老门房说明来意，我却望了望院子，一眼之间把什么都瞧见了：地下的石板被野草遮掉了，极有格局的建筑物装饰很多，黝黑的墙高头长着草木，赛似小小的花坛，屋顶的高度跟杜伊勒里宫的相仿。楼上的游廊，柱子已经剥落。从一个巍峨的拱门中，我瞥见里侧另外有个院子；那是连门都在腐烂的下房。一个老马夫在里头擦一辆旧车。看他懒洋洋的神气，可以断定当年牲口众多，极有气派的马房，如今至多只剩一两匹马了。 　　①卡尔纳瓦莱为巴黎有名的府第，建于十六世纪，现为巴黎市公产，改为博物馆。
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