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五十三


  菲利翁 他总是轻率地说一些瞎猜的事。

  弗勒里 就该说他是扯谎,吹牛,在他嘴巴里真货也要生锈。

  菲利翁 您这话可出了格了,对同事应该有起码的礼貌和尊重。

  维默 我觉得如果他说的是假话,那就该叫做诬蔑,诽谤。诽谤别人的人是该挨鞭子的。

  弗勒里 (激动起来)如果办公室是个公共场所,这就可以直接上轻罪警察局。

  菲利翁 (想避免争吵,设法转话题)诸位,静一静吧。我现在正在起草一篇新的关于道德的文章,正写到灵魂……

  弗勒里 (打断他)关于灵魂您怎么说的,菲利翁先生?

  菲利翁 (读)问:人的灵魂为何物?

  答:是一种能思维、推理的精神物质。

  蒂利埃 “一种精神物质”,就象说一种非物质的石头一样。

  波阿雷 让他念下去。

  菲利翁 (接着念)问:灵魂来自何处?

  答:来自上帝,上帝创造灵魂,赋予其朴素而不可分的特性,因此人们不能想象灵魂是可以毁灭的。他说……

  波阿雷 (惊得发呆)上帝吗?

  菲利翁 是的,先生,传统是这样的。

  弗勒里 您自己也别打岔。

  菲利翁 (接着念)……他说,他创造的灵魂是不朽的,也就是说,永远不会死亡。

  问:灵魂有何用?

  答:用于悟、欲和记;也就是构成悟性、意志和记忆。

  问:悟性有何用?

  答:用于认识,这是灵魂的眼睛。

  弗勒里 那灵魂又是什么的眼睛呢?

  菲利翁 (继续)问:悟性应该认识什么?

  答:真理。

  问:人为何有意志?

  答:为了爱善,恨恶。

  问:何谓善?

  答:使人幸福谓之善。

  维默 您就为那些姑娘们写这个吗?

  菲利翁 是的。(接着念)问:善共有多少种?

  弗勒里 这可太肤浅了!

  菲利翁 (发怒)噢,先生!(又冷静下来)以下就是答案,我就念到这儿了。

  答:有两种善:永恒之善与一时之善。

  波阿雷 (做出轻蔑的表情)这样的东西能大量销售吗?

  菲利翁 我敢这样希望。一定得聚精会神才写得出这样一套问答体系,所以我请你们容我好好想一想,因为答话……

  蒂利埃 (打断他)再说,答话可以分开卖。

  波阿雷 您是在玩文字游戏吗?

  蒂利埃 是的,可以用它来做沙拉,用风铃草。①

  ①风铃草(raiponce)是法国人用来拌生菜的一种植物,与答话(réponse)谐音。

  菲利翁 我真不该插进你们的谈话。(埋头于他的卷宗中;过一会儿,自言自语说)不过他们不再想拉布丹的事儿了。

  这时,在德·吕卜克斯和大臣之间正在进行着决定拉布丹命运的一个场面。午饭之前,秘书长到大臣阁下办公室去找他,在确保拉布里耶尔什么也听不见的情况下,说:

  “阁下对我不坦率……”

  “这下子我们要不和了,”大臣心里想,“因为他的情妇昨天和我调情。”他大声答道,“我没想到您这么幼稚,我的朋友。”

  “朋友?”秘书长答道,“我很快就会知道是不是。”

  大臣傲然望着德·吕卜克斯。

  “现在只有我们两人,可以解释清楚。我的土地所在的那个区的议员……”

  “那么,肯定是一块土地了?”大臣为了掩盖他的惊奇,笑着说。

  “外加二十万法郎的买地钱,”德·吕卜克斯漫不经心地答道,“您十天之前就知道这议员辞职的消息,可是没告诉我,这可是您的不是了;您明明知道,我一心想要坐在正当中①。您有没有想过,如果继续让那个党不断吸收怀才不遇的人,我就很可能投身于一种会把您连同君主体制都吞噬掉的主义中去?您知道不知道,一个国家的危险人物不过五、六十个,而这种人的头脑中是才智与野心相结合的?善于统治的人,就是要善于识别出这些人头,要么把它砍掉,要么把它收买过来。我不知道我有没有才智,但是我有野心。而对这样一个一心只为您好的人,您不同他合作,这是您犯的一个错误!加冕礼倒也极一时之盛,可以后呢?……以后,唇枪舌剑又重新开始,愈演愈烈。好了,今后涉及到您的事,别指望我会站在中间偏左立场,您不信走着瞧!尽管您那省长事先得到反对我的密令!搞了这么多花招,我还是会得到多数的。该是我们互相了解的时候了。有时不打不相识。我将要被封为伯爵,人家也不会拒绝以荣誉勋位的绶带来酬答我的效力。不过我对这两件事还不如对另外一件与您利害攸关的事看得更重。您现在还没任命拉布丹,我今天上午得到消息,您要是不要他而要包杜阿耶,就会皆大欢喜。”

  ①指充当贵族院的中派议员。

  “任命包杜阿耶!”大臣叫道,“您是知道这个人的!”

  “是的,”德·吕卜克斯说,“但是等到他证明实在不称职时,您可以将他免职,请他的保护人在自己那里雇佣他。这样,您就可以给您的朋友们一个重要的信号,使得某些交易得以顺利进行,这交易可以替您满足一点别人的野心。”

  “可我已经许了拉布丹了!”


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