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七
“过了几天，他又摆出一副心照不宣的样子，戏言道： 　　“‘我也知道您眼下是无暇他顾；但总会有轮到咱头上的日子：我可是卸掉了家累的大闲人呀！’ 　　“克鲁瓦佐出场总是穿着漂亮的内衣，一身浅蓝色礼服，一件棱纹塔夫绸面背心，一条黑长裤，一双厚底皮鞋——上面系着黑丝带，走起路来象一般神甫那样格登作响。他手里老是捧着那顶价值十四法郎的丝质礼帽。 　　“就在赛里泽拜访马克西姆之后的数天，他对那位少妇嘀咕道：‘我老啦，又没儿没女的。那些近亲远戚都很讨人厌，统统都是庄稼汉，种田耕地的命！要知道，我从老家出走时身上只有六法郎，我可是在这儿发家的呀。但我并没有目中无人……，一位漂亮女人跟我正好门当户对、相得益彰么。当一阵子克鲁瓦佐夫人，不是胜过替某伯爵帮一年佣么？……您迟早会给人家甩掉的，那时您就会想到我，想到您这个忠仆。……，我的好美人儿呀！’ 　　“这一切都是悄悄儿进行的。温情脉脉的奉承话儿都在暗地里诉说。世上还无人知晓：这位整齐清洁的小老头儿爱上了安东尼亚；他在书屋里十分注意行为检点，即使有情敌也觅不出什么破绽儿来。整整两个月里，克鲁瓦佐对已退休的海关主任怀着一腔戒意。但到第三个月的中旬，他服服帖帖地承认：这一团疑云实在是无端而起的。克鲁瓦佐同他一起走出书屋，两人肩并肩地走到街头；然后他一把抓住前海关主任的旧臂章，搭讪道：‘先生，今天天气真好哇！’ 　　“那退休职员却应道：‘先生，奥斯特利茨战役①那天也是这种好天气咧！那回可有咱一份儿……，我还挂了花哩。由于在那难忘的一日有超群拔俗的表现，我才荣获这枚十字勋章的……’ 　　①奥斯特利茨战役，法国历史上著名的战役，发生于一八〇五年十二月二日，是日天气晴朗。拿破仑大破俄奥联军，战果辉煌。 　　“于是两人天南海北地话起家常来：从车轱辘儿扯到战役的展开，又从女人论及马车的车身……，在两尊帝政时代的遗老之间竟建立起了友谊。矮子克鲁瓦佐因为是拿破仑姐妹的故旧，便对帝政时代一往情深。他当年做她们的车架工，开出的高价账单常叫她们头痛。惟其如此，他更以皇家亲随自居。 　　“马克西姆听安东尼亚说，那可爱的老头儿（这是姑妈对他的称呼）自有其盘算，便越发想端详一下这人物。 　　“那天赛里泽上门寻衅也有它的作用，便是唤起这位‘黄手套帮’的巨头仔细琢磨自己棋盘上的一子一卒，以便更能把握全局。而只要提及这可爱的老头，他耳际便响起嗡嗡的一阵不祥之鸣。 　　“书屋的第二进客厅灯火晦暗，四壁置放着一排排书架。某夜，马克西姆来到这里。透过两幅绿窗帘之间的一线缝隙，他将书屋里的七、八位常客仔细打量了一番；然后，他目光一扫，一眼便看穿那矮子车架工的心思。他估摸了一下他那欲火的热度，满心欢喜地认定：等他自己吟风弄月的兴头儿一过，只消安东尼亚启动朱唇，她便会赢得如花似锦的前程。 　　“‘还有那一位，’他指指戴着荣誉团勋章绶带、仪表堂堂的那位胖老头儿问。‘他是谁啊？’ 　　“‘是一位退休的海关主任。’ 　　“‘他那副架势，倒叫人不大放心呢！’马克西姆一边观赏着德尼萨尔的穿戴，一边议论道。 　　“倒也是：这位退伍军人的腰身笔挺，俨然如一座耸立的钟楼。他的头部尤为引人注目：头发上扑满了香粉，发蜡抹得油光闪闪，有些象假面舞会上的四轮马车领骑的骑手。这发式好比一顶软毡帽，帽下露出一张长方脸，形容已近老迈，官僚和武将的习气兼而有之，神态极其倨傲，很象《宪政报》刊载的漫画人物。这位退休官员，以年龄、以滥施的香粉、以渐呈弯曲的脊梁等等看来，都不能不戴眼镜读书看报。然而他却挺着那令人敬畏的将军肚，满怀蓄养情妇的老翁所特有的自豪；他的耳朵上还佩着金环，使人想起通俗笑剧剧院的常客蒙柯奈老将军。德尼萨尔独爱宝蓝色，那肥大的长裤和旧礼服，都一律用蓝呢料子裁就。 　　“‘这老头儿从什么时候开始光顾的？’马克西姆看着那副眼镜便心生疑窦，于是脱口问道。 　　“‘哦！那可是打开张头一天就来啦，眼看就有两个月啦……，’安东尼亚回答说。 　　“马克西姆暗自寻思： 　　“‘也罢，赛里泽找上门来不过是一个月以前的事。’ 　　“然后又悄悄对安东尼亚耳语道： 　　“‘……想办法叫他开开口，我要辨一辨他的话音呢。’
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