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| 四十三 | |
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一八一六，搅水女人看到玛克斯，一见生情。她心上中了那支爱神的箭。希腊人这个比喻把一个人情不自禁的现象表现得非常贴切，因为从基督教产生的骑士式的，理想的，忧郁的爱情，在希腊人心目中根本不存在。那时弗洛尔娇艳无比，玛克斯决不会无动于衷。搅水女人因此在二十八岁上尝到了真正的爱情，狂热的，无穷无尽的爱情，从梅朵拉到古勒奈尔，①各种爱的方式都包括在内了。一文不名的退伍军官打听出弗洛尔和冉－雅克之间的局面，觉得勾搭搅水女人比普通的私情实惠得多。玛克斯发见单身汉懦弱无用，便巴不得住到鲁杰家去，将来好有条出路。 ①拜伦的长诗《海盗》中的盗魁唐拉有两个情妇：一个叫梅朵拉，爱的方式极尽温柔哀怨；一个叫古勒奈尔，性情骚动狂热。 弗洛尔的痴情势必影响到冉－雅克的生活和心境。一个月之内，单身汉特别情虚胆怯，只看见平日笑容可掬，知疼着热的弗洛尔铁青着脸，神气阴森森的十分可怕。弗洛尔有心怄气，叫鲁杰受罪，正如做老婆的不安于室，故意折磨丈夫。等到可怜的单身汉受到最难堪的冷淡，大着胆子问她缘故的时候，弗洛尔眼中射出仇恨的火焰，说话恶狠狠的充满轻蔑的声调，可怜的鲁杰从来没听见过，也没受到过。 她说：“哼！你既没有心肝，也没有灵性。我在这里过了十六年青春，竟没发觉你这儿有块石头！……”她拍拍自己的胸口。“两个月到现在，你眼看城里来了那个出色的少校，吃着波旁王室的亏，天生好当将军的人偏偏落了难，搁浅在这么一个小地方，给他散步都不配。他不能不整天在市政府里坐冷板凳，为了……为了该死的六百法郎！你，你先生存起六十五万九千法郎，有六万法郎收入，靠我的调度，每年开支不超过三千，一应在内，连我的衣衫裙子都包括了，你却不想让他住到这里来。明明全部三层楼空着，你宁可给耗子做案，不肯安插一个人，而那个人还是你父亲一向当儿子看待的呢！……你是怎么样的人，你知道没有？让我来告诉你吧：你是个谋害亲兄弟的凶手！再说，我也知道你的心思！你看见我关切他，心里难过！看你这样蠢，肚里倒比疙瘩最多的人还疙瘩……唔，是的，我是关心他的，非常的关心他！……” “哎，弗洛尔……” “呸！一百个哎，弗洛尔也当不得真！你去另外找一个弗洛尔吧，只要你找得着！我要不把你的家撒手不管，就叫这杯酒变成毒药把我毒死。真是天晓得！要不是我在这里住十二年，不花你一个钱，看你能不能凭着这么一点儿开销享福！象我这样什么活儿都干，哪个地方吃不到饭？又是洗衣服，又是熨衣服，又管大扫除，又上菜市，又下厨房，你的事哪一件不要我操心，从早到晚累得要死……谁知道落得这样的报答！” “哎，弗洛尔……” “对啊，弗洛尔……你还可以有好几个弗洛尔呢，凭你五十一岁的年纪，身体这么不行，近来的老态简直可怕，我才知道得清楚呢！再说你这人也不好玩……” “哎，弗洛尔……” “别跟我烦！” 她出去把房门砰的一声关上，满屋子都是回声，好象屋基都震动了。鲁杰轻手轻脚开出门去，轻手轻脚走进厨房，弗洛尔还在那里咕噜。 糊涂虫说道：“哎，弗洛尔，我还是第一次听见你有这个意思；你怎么知道我愿意还是不愿意呢？” 弗洛尔回答说：“先是屋里需要一个男人。外边知道你家里现放着一两万法郎；倘使有个贼来，准会把咱们杀死。我么，我才不打算有朝一日醒过来给人割做四块，象那个可怜的女佣人一样，她就是发傻去救她东家，白送了一条性命！咱们要有一个象恺撒一般狠巴巴的男人，有个英雄好汉的话……玛克斯一霎眼就能干掉三个强盗……那我睡觉也放心多了。说不定有人对你胡说乱道……什么我爱他啰，喜欢他啰……你该怎么回答，你知道么？你告诉他们你样样知道，还是你父亲临死把可怜的玛克斯托付你的。那大家就没有话讲了，伊苏屯谁不知道老头儿给他付过学费？我吃你的饭吃了九年了……” “弗洛尔……弗洛尔……” “城里追求我的人可不止一个，哼！有的要送我金链条，有的要送我金表……对我说：我的小弗洛尔，只要你肯离开那个脓包鲁杰——人家对我就是这样称呼你。你知道我怎么回答？我说：叫我离开他，我怎么下得了手呢？这样忠厚的人！叫他怎么过日子啊？不行，不行，羊缚在什么地方，就得吃什么地方的草。” “对啊，弗洛尔，我世界上只有你一个人，我真幸福……孩子，只要你觉得快活，就让玛克桑斯·吉莱住进来，跟咱们一块儿过日子……” “本来么，我就希望这样。” “好啦，好啦，别生气了……” “只要能养活一个，也就能养活两个，”她笑着回答，“小宝贝，你真要讨我喜欢的话，你知道该怎么办？……四点光景你到市政府近边去散步，想法碰到吉莱少校，请他来吃饭。他要是客气，你就说他来了会使我高兴，他懂得对女太太们的礼貌，不会再拒绝。等他来了，饭吃到差不多的时候，他要是提起他吃的苦，提起集中营，——你也该有这点儿聪明逗他讲，——你就请他搬到这儿来住……他要是推三阻四，你放心，我自有办法叫他答应……” 单身汉慢吞吞地在巴隆大道上踱过去，绞尽脑汁把事情考虑了一番。倘若跟弗洛尔分手……（想到这里，他脑子糊涂了），还能找到怎么样的女人呢？……结婚么？……到了这年纪，即使有人嫁他也不过看中他的家私；名正言顺的老婆把他折磨起来比弗洛尔只会更凶。并且一想到要丧失眼前的温情，尽管这温情是虚假的，他先就痛苦得受不住。因此他对吉莱少校竭力表示殷勤。他按照弗洛尔的意旨，吃饭也当着别人的面邀请，让玛克桑斯面上好看一些。 弗洛尔跟主人讲和了。可是从那天起，冉－雅克发觉有些微妙的区别，证明搅水女人对他的情意完全不同了。半个月之内，弗洛尔·勃拉齐埃在经常买东西的铺子里，在菜市上，在和她一向东拉西扯惯的娘儿们面前，怨鲁杰先生行事霸道，家里招了一个说是异母兄弟的汉子。这个假惺惺的把戏，当然个个人看得雪亮，觉得弗洛尔刁猾透了。 鲁杰老头有玛克斯在家中分庭抗礼，倒很高兴，因为从此有人对他态度自自然然的献点儿小殷勤。吉莱和鲁杰老头聊天，谈政治，偶尔也和他一同散步。退伍军官一进门，弗洛尔就不愿意再下厨房，说她好好一双手要糟蹋了。科涅特奉逍遥团大头目之命，介绍她亲戚中的一个老姑娘到鲁杰家来，原来的东家是个新近过世的神甫，一个钱都没有留给她；她做的一手好菜，保险对弗洛尔和玛克斯赤胆忠心。科涅特代两位阔人向她的亲戚许愿，只要巴结，谨慎，老实，做满十年可以有三百法郎年金到手。韦迪女人六十岁，一脸大麻子，相貌丑得可以。韦迪一到差，搅水女人马上变为“勃拉齐埃太太”。她穿起紧身马甲，衣衫不是绸的便是上等呢料或棉料，看季节而定。她买起高价的颈围，包头布，绣花睡帽，挑花衣领，穿上半高统的靴子，打扮得又漂亮又阔气，显得更年轻了。她好比一颗粗糙的钻石，经过首饰匠的琢磨镶嵌，全部妙处都显了出来。她要使玛克斯面上好看。第一年年终，一八一七，弗洛尔叫人从布尔日弄来一匹马，名为英国种，因为可怜的少校走路走得厌烦了。玛克斯在近郊物色到一个姓库斯基的波兰人，当过帝国禁卫军的枪骑兵，正是潦倒不堪，巴不得到鲁杰先生府上去侍候少校。库斯基对玛克斯佩服得五体投地，尤其在玛克斯和三个保王党军官决斗以后。从一八一七年起，鲁杰家的人口变了五个，三个是主人，一年的开销增加到八千法郎。 正当勃里杜太太回到伊苏屯，象代理人德罗什所谓“去抢救一笔受着严重损害的遗产”的时候，鲁杰老头的生活已经逐渐进入行尸走肉的阶段。从玛克斯住进来喧宾夺主以后，勃拉齐埃小姐把饭菜弄得和主教家里一样考究。鲁杰贪图口腹，韦迪女人做的菜又特别可口，他就东西越吃越多。但尽管菜肴精美，营养丰富，他吃下去竟不长肉，反而一天一天的软弱，也许是消化工作太累了；眼睛四周还深深的围着一个黑圈。可是散步的当口有人问起他的身体，他总回答说“从来没有这么硬朗过”。人家一向知道他低能，也就不觉得他的脑力不断衰退。使他能在世界上生存下去的感情只有对弗洛尔的爱，靠着弗洛尔，他才算活着，所以对弗洛尔百依百顺，只要弗洛尔飞个眼风就赶紧服从；他窥探婆娘的举动好比狗窥探主人的举动。总而言之，照奥勋太太的说法，五十七岁的鲁杰看来比八十开外的奥勋先生还要老。 |
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