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| 七十二 | |
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“好，”玛克斯道，“咱们接下去干杯吧。” 两个当事人的口吻始终和谈天一样；只有全场肃静的气氛显出事情的严重。 菲利浦向士兵瞅了一眼，说道：“喂！弟兄们，我们的事跟老百姓不相干……外边一句话别提，部队里的事只有部队里知道。” 勒纳尔道：“上校，你放心，他们一定遵守命令，我敢担保。” 波泰尔叫道：“太子万岁！但愿他来统治法国！” 卡庞蒂埃嚷道：“叫英国人抵命！” 这句干杯的口号大受欢迎。 勒纳尔上尉喊道：“哈德松·洛甫不要脸！”① ①英国将军哈德松·洛甫在圣赫勒拿岛看管拿破仑，对他相当苛刻，故拿破仑旧部痛恨那个英国将军。上文说的英国人就是指他。 直到聚餐完毕，席面上平静无事，酒喝得很畅。两个敌人和四个证人竭力要使这场决斗不落俗套，因为争执的目标是一笔极大的财产，当事人又是两个英勇出众的汉子。玛克斯和菲利浦当日的气派便是英国绅士也未必能胜过。等在广场上看热闹的青年和布尔乔亚，可以说大失所望。参加聚餐的不愧为真正的军人，事后对饭局后半节的插曲绝口不提。晚上十点，两个对手得到消息，决斗用腰刀，场子选在嘉布遣会教堂背后，时间是早上八点。高代以当过军医的身份参加聚餐，也被双方的证人邀请到场。不问结果如何，决斗以十分钟为限。 夜里十一点，菲利浦正要睡觉，奥勋先生陪着太太过来，使菲利浦大为诧异。 老太太眼泪汪汪说道：“事情我们知道了，我特意来嘱咐你，明天一定要做过祷告再出门……你得一心向着上帝。” 奥勋老人在妻子背后向菲利浦示意，菲利浦回答说：“是，太太。” 阿伽特的干妈又说：“不但如此，我还得代表你可怜的妈妈，我要送你一样我的最名贵的东西……” 她拿出一方金线镶边的黑丝绒，上面用绿缎带钉着一颗牙齿，给菲利浦看过了，放进一个小袋。 “这是保佑贝里的圣女索朗日的遗骨，我从大革命中抢救出来的，你明儿藏在怀里。” 菲利浦问道：“身上带着这个是不是刀枪不入了？” “是的，”老太太回答。 菲利浦道：“我既不能穿上盔甲，当然不能要这个护身符。” “他说什么？”奥勋太太问丈夫。 奥勋老人道：“他说这等于作弊。” 老太太道：“那么不用提了。我替你祷告吧。” “对，太太，做一次祷告，再痛痛快快戳一刀，那可没有害处，”菲利浦做着手势向奥勋先生心口刺过去。 老太太亲了亲菲利浦的额角，下楼把她仅有的三十法郎现款赏给邦雅曼，要他拿圣女的牙齿缝在主人裤腰袋里。邦雅曼照办了，不是相信那颗牙齿真有神通，他认为主人自有本领对付吉莱，而是得了那么多赏钱，不能不给人做到。奥勋太太回去的时候却是对圣女索朗日信心十足。 下一天，十二月三日早上八点，天气阴沉，玛克斯由两个证人和波兰人陪着，到了老嘉布遣会教堂背后的小草坪上。 菲利浦和他的证人先到，还有邦雅曼。波泰尔和米尼奥奈量好二十四法尺①地位，两头用铲子划出两条界线。谁要退过这道线就算示弱：每人要站在自己的线上，等公证人喊了一声“开始！”才可自由前进。 ①约合八·七九公尺。 “咱们脱衣服么？”菲利浦冷冷地问吉莱。 “好吧，上校，”玛克斯和斗剑专家一样神态自若。 两人只穿长裤，隔着衬衫隐隐然映出粉红的肉。挑的腰刀重量相等，都在三斤左右，长三尺。各人站好位置，刀尖着地，等公证人发令。两人一样镇静，虽是冷天，身上没有一块肌肉发抖，好比是铁打的。高代，四个证人和两个大兵看了不由得暗暗叫好。 波泰尔还溜出一句：“都是狠将！” 当初逍遥团团员把鸽子放进法里奥的粮栈，在教堂顶上开过一个窟窿。公证人刚好发令，玛克斯忽然看见法里奥从那窟窿里探出头来，恶狠狠的望着他们，两只眼睛仿佛射出两道仇恨的火，玛克斯不由得一阵眼花。菲利浦用一个先声夺人的姿势冲向对方。决斗的行家都知道，只有高手才敢把手腕提得比刀尖高，行话叫做“抢上风”。这个进退裕如的架式说明对手是个第一流的决斗家，玛克斯见了先就心里一虚，精力也跟着松了一些，正如赌徒遇到名家或是走运的对手，心慌意乱，手段比平时更笨拙。 玛克斯心上想：“那流氓倒是头等本事，我糟糕了！” 玛克斯前后左右挥舞刀子，象舞棍专家一般灵活；他想唬住菲利浦，乘机碰上菲利浦的刀，把它震落；谁知一碰之下，菲利浦的手劲象钢铁一样有力，韧性象钢丝弹簧。玛克斯不得不改用别法，这倒霉鬼还临时转起念头来；菲利浦却目光炯炯，比两人的刀光还亮，他把每一个攻势都挡回去了，态度的镇定不亚于练武场中穿着护胸甲的教师。 两个这样勇猛的敌手对垒，有些情形颇象民间的那种恶斗，所谓“摔跤”。胜负往往取决于一个落空的动作或者计算的错误，机会来的时候象闪电一般短促，全靠你不假思索的利用。厮杀过程中必有一个时间，双方集中精神打量敌人，动作非常慢，非常谨慎，仿佛谁都不愿交锋；当事人觉得这段时间很长，旁观者觉得极短；而内行人都知道这是最吃紧的关头，跟着来的就是迅速的决战。玛克斯一个招架不稳，手里的刀被菲利浦打落了。 菲利浦停下来说道：“捡起来，我不杀赤手空拳的敌人。” 这一着真是毒辣透了。一个人如此大方，明明表示他武艺超群：旁观者都觉得这是菲利浦使的最厉害的计策。果然，玛克斯重新站定位置的当口，心里乱了，而对方又摆出那个居高临下，一面防卫一面进攻的架式。玛克斯急于争回面子，想用冒险的行动取胜；他顾不得再防卫，两手并在一起握着刀，发疯似的往菲利浦直砍过去，打算一下子结果菲利浦的性命，不料反而断送了自己。菲利浦的脑门和脸上的一角被砍伤了，但他为了招架而狠命回过去的一刀把玛克斯的脑袋从斜里劈成两半。决斗就以这个凶恶的回合结束，时间是九分钟。法里奥爬下教堂，赶来看他的仇人作着垂死的抽搐，心里好不痛快；因为玛克斯身强力壮，死后肌肉还在地下乱抽，可怕得很。菲利浦给人抬往舅舅家里。 玛克桑斯的一条性命就这样送掉了。象他那种人倘若环境适宜，一定能做出一番大事业来；他得天独厚，又勇敢，又冷静，又有恺撒·波基亚①式的智谋；可惜他的教育不曾培养他高尚的思想，高尚的行为，而缺了这两样，干哪一行都不能有所成就的。玛克斯死后没有人怜惜；人品明明不如他的菲利浦，早已利用玛克斯可耻的行为使他声名扫地。他一死，逍遥团的活动就此结束，地方上为之称快不置。所以没有人为这场决斗和菲利浦为难；况且事情好象是天报应。决斗的细节在四乡八镇传开去，众口一辞说两个当事人都了不起。 ①恺撒·波基亚（１４７５—１５０７），文艺复兴时期意大利霸主之一，以足智多谋，阴险残暴著名。 穆伊隆先生说：“可惜两人没有同归于尽，让政府省掉许多麻烦。” |
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