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十

　　这可怕的柯内留斯一直往前走着，象罪犯一步步走向死亡的时刻一样。在这紧急关头，古勒努瓦得到爱情的帮助，完全清醒过来；他向一个门洞扑去，挤在角落里，等待吝啬鬼走过去。高利贷者把灯擎在前面，刚好站在那贵族一口气就能吹到的地方，灯被吹灭了。柯内留斯含含糊糊地嘟囔着，用荷兰话骂了一句；然后按原来的方向回去了。那贵族跑回原来的房间，带上武器，又来到那个幸运的窗口。他轻轻地打开窗，跳上了屋顶。一旦自由自在地待在天幕底下，他感到浑身都瘫软了，他是多么幸福呀；也许正因为危险或此行的大胆，才使他产生极度的激动，因为成功往往如战斗一样，充满了艰难险阻。他靠在承溜上，快乐得颤抖不已，一面思忖着：“从哪根烟囱进去，我才可以下到她房里呢？”每根烟囱他都瞧过了。出于爱情的本能，他用手去摸，看看哪根里面生过火。这个大胆的贵族作出判断之后，便把匕首插入两块石头的接合处，把软梯的一头挂在上面，然后把软梯从烟囱口扔下去，他对刀刃的精良深信不疑，没有丝毫胆怯害怕，一下子便到达情人的房里。他不知道圣瓦利埃是醒着还是睡着，但他决意要把伯爵夫人搂在怀里，哪怕要付出两个人的生命！

　　他轻轻地把脚踩在热灰上；加倍小心地弯下身来，他看到伯爵夫人坐在一张靠椅上，在灯光下，那胆小的女人因幸福而变得煞白，心房卜卜乱跳，她用手指着圣瓦利埃，他睡在床上，离她只十步远。请相信，他们热烈的、无声无息的接吻，只在他们的心里引起回声！

　　第二天，早上九点左右，路易十一望过弥撒，正从教堂出来，半道遇上了柯内留斯。

　　“老伙计，祝你好运。”他举了举帽，没有多说。

　　“陛下，我愿意付出一千金埃居，好得到您片刻的接见，因为我已经找到了偷宝石项链和所有首饰的偷儿……”

　　“那咱们就来看看吧。”路易十一说着，走进了普莱西的庭院，后面跟着他的银器商，御医库瓦蒂埃、奥利维埃·勒丹和他的苏格兰卫队长。“把你的案子说给我听吧。按你的办法，我们又得判一个上绞架的人了。不是吗，特里斯唐？”

　　那位大法官正在庭院里来回踱步，他慢慢走过来，就象一条洋洋自得、忠实听命的狗。这群人在树下停住了脚步。国王坐在一条长凳上，廷臣在他面前围成半圆形。

　　“陛下，一个假冒的弗朗德勒人把我耍得够呛。”柯内留斯说。

　　“那这个人一定很狡猾啰。”路易十一摇晃着脑袋说。

　　“噢！是的，”银器商回答，“不过我不知道，他是不是也能引你上钩。奥斯特兰克在我这儿存了十万利勿尔，他推荐给我这个穷小子，我怎能不相信呢！我敢打赌，犹太人的签名是伪造的。陛下，总之一句话，今天早晨，我发现您那么欣赏的那些首饰都没了，真是漂亮好看的首饰啊。陛下，现在却被人偷走了！偷走了巴维耶尔选侯的首饰！这些叫化子什么也不放在眼里，您要不注意，他们会把您的王国都偷走的。我一上楼到这个学徒的屋里，就知道他在偷窃方面是个老手。这回，我们可不缺少证据。他把锁上的螺丝都卸了下来；但他回到房里，已经没有月光了，他找不全螺丝！凑巧我进门时，感到脚底下有一颗螺丝。他睡着了，这个臭要饭的，他太疲倦了。各位先生，你们想想看，他是从烟囱下到我的房间里的。明天，不，就在今天晚上，我要在烟囱口装上铁条。同窃贼打交道，总能学到一点东西。他身上带着丝绸做的软梯，他的衣服带着沿路经过屋顶和烟囱的痕迹。他打算留在我家，这个胆大包天的家伙，他想毁了我！他把首饰埋在哪儿呢？附近村里的人大清早看到他从屋顶回到我家里。他有同伙，他们在您修筑的堤岸上等待着他。啊！陛下，您实际上也成了他们的同伙了；这些贼是坐船来的，嘿，他们把一切都席卷而去，而且不留痕迹；只剩下钥匙还在我手里。这个坏蛋狗胆包天，什么事情都做得出来。啊！这是一块上绞刑架的料，拷问他一下，就什么都知道了！这难道不关系到您治国的声誉吗？在这样伟大的国王统治下，是绝对不该有盗贼的。”

　　国王早就不听他说话了。他陷入沉思冥想之中，在他晚年，这是常有的事。周围一片寂静。

　　“我的老伙计，这就看你的了。”他终于对特里斯唐说，“你去好好审理一下这个案子吧。”

　　国王站起来，往前走了几步，他的臣属都留在后头。他看到柯内留斯登上了骡子，就要同大法官一起离开了，便对他说：“那一千埃居呢？”

　　“啊！陛下，您是一个功德无量的国王！您执法公正，多少钱也不能付得清……”

　　路易十一微笑了。廷臣们都羡慕老银器商能随便说话，能享受别人得不到的权利，而他转眼已消失在图尔城和普莱西之间的桑树林荫道上。这时那贵族精疲力竭，酣睡不醒。从这风流远征归来之后，他不去防备或设想一下今后的危险，也许他以为不再有危险，他先前投身于冒险的欢愉时的勇气和热情也不复存在了。因而他把刷净脏衣服之类事放到第二天去做。这就铸成了大错，后来的一切灾祸便都由此酿成。他在爱情中销魂的时候，月沉大地，因为没有月光，他对找全这把该死的锁的所有螺丝失去了耐心。他带着欢尽思歇的人的马虎随便，相信命运会给他好机会，因为直到如今，命运都没有亏待过他。

　　他给自己规定好，天蒙蒙亮就要醒过来；可是白天经过的事和晚上经历的激动，不容他对自己守约。幸福是健忘的。这张硬邦邦的破床上，多少个不幸的人醒来就上了绞刑架；这个年轻贵族在上面熟睡的时候，也感觉不到柯内留斯如何可怕，是无忧无虑将他毁了。等到国王的银器商由大法官和凶神恶煞般的弓箭手陪同，从图尔城近郊的普莱西返回时，这个假冒的古勒努瓦正由老妇人看守着。她坐在螺旋形楼梯的阶梯上，也不在意寒冷，替柯内留斯织着毛袜。
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