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六
“这位先生一身酒味。”一位夫人低声说道。她的帽子多次碰到我的脸颊，而我的面颊也不知不觉地快要碰到她了。 　　我承认，我当时的确生气了。 　　“不，夫人，”我回答道，“是一身音乐味。”接着便走了出去，身子挺得笔直，镇静而冷漠，象一个怀才不遇的人，拂袖而退，让那些批评他的人心里忐忑不安，仿佛得罪了一位绝代的天才。为了向这位夫人证实我不可能滥饮无度，我身上的酒味不过是与我平日的行为相左的意外事故，我打算到某某公爵夫人（我们姑隐其名）的包厢里去。我看见这位夫人的头上奇怪地装饰着羽毛和花边，因此，忍不住想去看一下这种难以想象的头饰究竟是真的，还是这几个小时中我的特殊视觉所造成的假象。 　　“等我到了那里，”我心里想道，“来到这位如此雍容华贵的夫人和她那如此娇媚，又如此一本正经的女友中间时，谁也不会再怀疑我喝醉了酒，没准还会说我是和两位夫人在一起的有身分的人物哩。”但可惜我在意大利剧院无穷无尽的走廊里转来转去，就是找不到那包厢的该死的门。突然间，散场了，人群一涌而出，把我挤到墙边，动弹不得。这个晚上肯定是我一生之中最富有诗意的一个晚上。在以往任何时候，我从没看见过如此多的羽毛头饰，如此多的花边，如此多的美貌妇人，如此多的椭圆形玻璃小窗。许多好奇的人和一双双情侣都往窗里瞧，想把这厢内的人看个仔细。若不是人皆有自尊之心，我绝不会使出如此大的力量，表现出如此大的毅力，甚至可以说是固执。比起我拚命保持踮着脚、露出令人愉快的微笑这种姿态来，荷兰王威廉一世在比利时问题上的坚韧不拔①，简直算不了一回事。可是，我却又是生气，有时候又是哭。这种毛病倒使我比荷兰王稍逊一筹了。接着，我想到，如果我不在那位公爵夫人和其女友之间出现，刚才那位夫人会对我有什么看法呢？这种种可怕的想法使我感到十分困扰，但想到人都是没出息的，心里才稍稍得到一点安慰。然而，我错了。那天晚上，在滑稽剧院看演出的，有不少社会名流。人人都非常照顾我，纷纷闪开，让我通过。最后，一位十分美貌的夫人还伸出胳臂，让我挽着走出去。这一礼貌的举动完全由于罗西尼对我的高度尊敬所致。罗西尼向我说了几句恭维的话。②这些话现在我已记不清了，但一定很有风趣，因为他的谈吐比起他的音乐来，毫不逊色。那个女人，我想，是位公爵夫人，或者，也许是剧院的女引座员。我的记忆很模糊，我想，是女引座员的可能性大些。但这女人戴着羽饰和花边。老是羽毛！老是花边！总之，我之所以登上马车，最大的原因是，我的马车夫与我很相象，这使我很伤心，其次是，那晚他一个人在意大利广场睡着了。当时大雨如注，但现在我倒想不起浇过一滴雨。我生平第一次尝到一种最强烈、最难以置信的欢乐，简直是无法形容，乐不可支，那就是晚上十一时半横穿巴黎的那种乐趣。在煤气街灯中飞驰，一大堆商店、灯光、招牌、面孔、人群、打着伞的女人、奇亮的街角、黑暗的广场，在眼前闪过。暴雨中看见的千百种东西，给你错误的感觉，仿佛白天在什么地方曾经见过。接着，又总看见羽毛！总看见花边！甚至在卖糕饼的小铺里也一样。 　　①一八三一年，荷兰王威廉一世统率荷兰军队，于四月入侵比利时，打了几次胜仗，后来法国干预，荷军无功而还。 　　②实际上，当时罗西尼不在巴黎，也不可能对当时还默默无闻的巴尔扎克说什么恭维话。这件事倒可能发生在一八三二年。 　　从那时候起，我对喝醉酒的快乐便深有体会。醉能使真实的生活蒙上一层轻纱，能够使你感觉不到痛苦和烦恼，使你能放下思考的重担。于是，人们便明白，伟大的天才为何嗜酒，老百姓又为何乐此不疲了。但酒不仅不能使脑筋灵活，反而会使之迟钝。酒不但不能刺激胃的反应，将之导向大脑，增强脑的力量，反而在一瓶进肚以后，使乳突麻木，管道肿胀，失去味觉。喝酒的人没法分辨所喝液体之甘醇。酒精喝下去，部分进入血液。因此，你必须铭记下面这句格言： 　　四 　　醉是短期中毒。 　　因此，经常这样中毒的结果，嗜酒者的血质最后发生变化，失去或改变了成分，导致机体紊乱。所以，酗酒者大都失去生殖能力，或者生殖机能衰退，生下来的孩子都易患脑积水病。请大家别忘了注意，嗜酒者喝完酒第二天，常常是在畅饮之后，便感到口渴难熬。这种渴显然是胃液使用过多和唾液分泌过度集中的结果，完全可以证明我们的结论是正确的。
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