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五十一
一群人聚在这间陋室之中，大家都仰着脑袋，通萨尔老娘坐在门口望风，为的保证这些酒客的话不透露出去，这真是一幅奇特的景象！ 　　在所有的面孔中，卡特琳的追求者高丹的面孔也许是最可怕的，尽管他最不突出。高丹是个没有钱的吝啬鬼，惟其如此，也是吝啬鬼中最狠毒的，谋财的人难道不是比守财的人更厉害吗？后者眼光向内，看着自己，而前者却是可怕地盯着前面；高丹的形象是最大多数农民典型的代表。他因为身材矮小，不够当兵标准，在村里打短工，本来长得就干瘦，再加上沉重的劳动和愚蠢的节衣缩食使他更加干瘪，乡下有许多出苦力的劳动者，象库特居斯，都是在这过分节衣缩食的生活中耗干了生命。他的脸只有拳头大，靠两只黄眼睛透过一点亮光，那眼里布满绿色的纹路和褐色的斑点，对财富的饥渴使这双眼睛充满贪欲，但是没有热气，因为先前曾经燃烧过的欲火，现在已经象熔岩一样凝固了。他的皮肤紧绷在棕色太阳穴上，活象木乃伊。细长胡子从皱纹里长出来，就象从田埂里长出麦秸来。高丹从来不出汗，他自己都吸收了。 　　他那双不知疲倦的手长满汗毛，神经质地钩曲着，象是老木头做的。虽然才二十七岁，黑红色的卷发中已现出一缕白发。 　　他经常穿一件上衣，衣缝里露出一件黑色粗布衬衫，这衬衫他得穿一个多月，然后自己到图讷河中去洗干净。他的木鞋钉上了旧铁皮。裤子上补丁摞补丁，已经看不出原来是什么料子的了。头上戴一顶十分难看的鸭舌帽，显然是从法耶市哪家有产者门口捡来的。他还有足够的眼力，能计算出卡特琳身上孕育着多少财富，他想继承通萨尔的大绿依酒馆；因此他使出浑身解数来征服她，他向她许诺将来要发财，还答应她可以象通萨尔媳妇那样放荡自由，最后还许给未来的老丈人一笔巨额租金，每年五百法郎，直到付清全部酒馆的顶价为止，因为他跟布律内谈过一次话，指望用期票来付这笔钱。这个矮子平时给铁匠打下手，在修大车的活儿忙的时候就去帮忙修车；有时也能揽上报酬丰富的零活儿。虽然他瞒着当地所有的人在戈贝坦那里存了大约一千八百法郎，可是仍过着穷极潦倒的生活，住在他主人的一间仓库里，收获的时候捡麦穗。他把在戈贝坦那儿的存折缝在节日穿的裤腰里，每年连利息加上他新省下的积蓄换一次存折。 　　“管它呢！”尼古拉回答高丹要他小心的劝告说，“要是我非得去当兵不可，我宁愿让一箩筐的糠一下子吸干我的血，也不愿意一滴一滴地流光，①……这样我还可以为本乡除去一个魔鬼放出来害我们的阿米纳克人。……” 　　①法国断头台下置一放糠的箩筐，接住砍下的人头，以免血染遍地。上面这句话的意思是宁愿杀头，不愿当兵。 　　接着他把米旭策划整他的阴谋讲了一遍。 　　“那你认为法国该上哪儿去招兵呢？……”正当大家听了尼古拉的赌咒鸦雀无声的时候，白发老翁站起来走到尼古拉面前正色问道。 　　“‘服役期满’就该回家！”博内博边说边卷他的小胡子。 　　尼斯龙看见村里的无赖都聚到一起了，就摇摇头离开酒馆，临走付给通萨尔媳妇一个铜板作酒钱。等那老好人脚一踏上台阶，聚在这里的一群酒客中立即出现一阵快意的骚动，看见这一情景的人会感到这些人摆脱了良心的代表，立刻如释重负。 　　“那么，你说怎么样呢？喂，短统靴！……”突然闯进来的沃杜瓦耶听了通萨尔给他讲了瓦泰尔的行为之后，问道。 　　库特居斯——大家都叫他“短统靴”——把酒杯放在桌上，舌头抵着上颚啄了一声。 　　“瓦泰尔是错的，”他答道，“我要是大娘的话，我就自己把肋骨弄伤，躺在床上说是病倒了，然后要法院传讯那卖家具的和他的守林人，要他们赔偿二十埃居；萨屈斯先生是会同意的……” 　　“不管怎么样，那卖家具的都会出钱的，为的避免事情闹得满城风雨，”高丹说。 　　前任乡间警察沃杜瓦耶，身高五尺六寸，脸上因出过天花长满了麻子，下巴翘起，使一张脸象胡桃夹子。他一直带着怀疑的神情，沉默不语。 　　“怎么样，”通萨尔问道，他已经为这六十法郎垂涎三尺，“你还发什么愁，大傻瓜？打伤了我娘给二十埃居就算了结了吗？我们得把事情闹大，要他三百法郎。古尔东先生满可以到艾格庄去说我娘大腿骨折……” 　　“可以把她的胯骨卸开……”老板娘说，“巴黎是可以这样做的。” 　　“给国王当差的人的话我听得太多了，所以不相信事情能象你们想的那么如意，”沃杜瓦耶终于开口了，他过去常常帮助法院和前宪兵队长苏德里办案。“在苏朗日还可以，因为政府代表是苏德里先生，他对那个家具商没好感；但是如果你们进攻那家具商和瓦泰尔，他们刁得很，他们会为自己辩护，说：过错在那老太婆，她扛了一棵树，要不然她会当场让人检查她那捆柴火的，她用不着逃跑，要是她受了伤，那只怪她自己犯了法。不行，这事儿没把握……” 　　“那个资产阶级，我向法院告他的时候，他为自己辩护了吗？他乖乖地付了我钱。”库特居斯说。 　　“你们要是愿意的话，我这就到苏朗日去，”博内博说，“我去跟法庭录事古尔东商量商量，你们今晚就可以知道有没有油水了。” 　　“你只不过是找个借口去围着索卡尔那个肥鹅一样的女儿转，”玛丽·通萨尔说着在他肩膀上敲了一下，敲得他肺里都响出声来。 　　这时传来了富尔雄大爷唱的古老的勃艮第圣诞歌声，穆什用假嗓子高音伴唱。 　　“啊！他们肚子撑圆了！”通萨尔老太婆向她儿媳妇说，“你老子脸象烙铁一样通红，那个小的也红得象嫩葡萄枝儿。” 　　“你们好！”老头喊道，“你们这些坏蛋全在这儿啦……你好！”他跟他外孙女说，正撞见她跟博内博在接吻，“你好，玛丽，你什么坏事都干得出来，愿撒旦和你同在，愿你比所有的娘儿们都开心，等等等等……你们大家好！你们可逃不了啦！跟你们的柴火捆告别吧！有消息啦！我跟你们说过，财主饶不了你们的，好了，现在他们要用法律来抽打你们了……啊，这就是和财主作斗争！财主制订了这么多法律，什么小事儿都有一条法律管着……” 　　这位尊贵的演说家打了一个惊人的响嗝，由此思路突然一变。 　　“要是韦尔米歇尔在这儿，我一定要往他嘴里呵一口气，好让他知道阿里康特的酒是怎么回事！这可是好酒！我要不是勃艮第人，我就想当西班牙人了，那真是上帝的酒！我相信教皇一定是用它做弥撒的！好酒！……我都变年轻了！说实在的，短统靴！要是你老婆在这儿，我也会觉得她年轻的！西班牙酒肯定要打败香料酒！……就是为了把酒窖倒光了，也得发动一场革命！……” 　　“可是，你带来什么消息呀，爸爸？……”通萨尔说。
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