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资产者的面目(5)

　　葛朗台端相着女儿，快活的叫道："今天她刚好二十三了，这孩子。是咱们操心的时候了。"

　　欧也妮和她的母亲心照不宣的彼此瞧了一眼。

　　葛朗台太太是一个干枯的瘦女人，皮色黄黄的象木瓜，举动迟缓，笨拙，就象那些生来受折磨的女人。大骨骼，大鼻子，大额角，大眼睛，一眼望去，好象既无味道又无汁水的干瘪果子。黝黑的牙齿已经不多几颗，嘴巴全是皱裥，长长的下巴颏儿望上钩起，象只木底靴。可是她为人极好，真有裴德里埃家风。克罗旭神甫常常有心借机会告诉她，说她当初并不怎样难看，她居然会相信。性情柔和得象天使，忍耐功夫不下于给孩子们捉弄的虫蚁，少有的虔诚，平静的心境绝对不会骚乱，一片好心，个个人可怜她，敬重她。

　　丈夫给她的零用，每次从不超过六法郎。虽然相貌奇丑，她的陪嫁与承继的遗产，给葛朗台先生带来三十多万法郎。然而她始终诚惶诚恐，仿佛依人篱下似的；天性的柔和，使她摆脱不了这种奴性，她既没要求过一个钱，也没对克罗旭公证人教她签字的文件表示过异议。支配这个女人的，只有闷在肚里的那股愚不可及的傲气，以及葛朗台非但不了解还要加以伤害的慷慨的心胸。

　　葛朗台太太永远穿一件淡绿绸衫，照例得穿上一年；带一条棉料的白围巾，头上一顶草帽，差不多永远系一条黑纱围身。难得出门，鞋子很省。总之，她自己从来不想要一点儿什么。

　　有时，葛朗台想起自从上次给了她六法郎以后已经有好久，觉得过意不去，便在出售当年收成的契约上添注一笔，要买主掏出些中金给他太太。向葛朗台买酒的荷兰商人或比国商人，总得破费上百法郎，这就是葛朗台太太一年之中最可观的进款。

　　可是，她一朝拿到了上百法郎，丈夫往往对她说，仿佛他们用的钱一向是公账似的："借几个子儿给我，好不好？"可怜的女人，老是听到忏悔师说男人是她的夫君是她的主人，所以觉得能够帮他忙是最快活不过的，一个冬天也就还了他好些中金。

　　葛朗台掏出了做零用、买针线、付女儿衣著的六法郎月费，把钱袋扣上之后，总不忘了向他女人问一声："喂，妈妈，你想要一点儿什么吗？"

　　"呕，那个，慢慢再说罢。"葛朗台太太回答，她觉得做母亲的应该保持她的尊严。

　　这种伟大真是白费！葛朗台自以为对太太慷慨得很呢。象拿侬、葛朗台太太、欧也妮小姐这等人物，倘使给哲学家碰到了，不是很有理由觉得上帝的本性是喜欢跟人开玩笑吗？在初次提到欧也妮婚事的那餐晚饭之后，拿侬到楼上葛朗台先生房里拿一瓶果子酒，下来的时候几乎摔了一跤。

　　"蠢东西，"葛朗台先生叫道，"你也会栽斤斗吗，你？"

　　"哎哟，先生，那是你的楼梯不行呀。"

　　"不错，"葛朗台太太接口。"你早该修理了，昨天晚上，欧也妮也险些儿扭坏了脚。"

　　葛朗台看见拿侬脸色发白，便说："好，既然是欧也妮的生日，你又几乎摔跤，就请你喝一杯果子酒压压惊吧。"

　　"真是，这杯酒是我把命拚来的呢。换了别人，瓶子早已摔掉了；我哪怕碰断肘子，也要把酒瓶擎得老高，不让它砸破呢。"

　　"可怜的拿侬！"葛朗台一边说一边替她斟酒。

　　"跌痛没有？"欧也妮很关切的望着她问。

　　"没有，我挺一挺腰就站住了。"

　　"得啦，既然是欧也妮的生日，"葛朗台说，"我就去替你们修理踏级吧。你们这般人，就不会拣结实的地方落脚。"

　　葛朗台拿了烛台，走到烤面包的房里去拿木板、钉子和工具，让太太、女儿、佣人坐在暗里，除了壁炉的活泼的火焰之外，没有一点儿光亮。拿侬听见他在楼梯上敲击的声音，便问："要不要帮忙？"

　　"不用，不用！我会对付。"老箍桶匠回答。

　　葛朗台一边修理虫蛀的楼梯，一边想起少年时代的事情，直着喉咙打唿哨。这时候，三位克罗旭来敲门了。

　　"是你吗，克罗旭先生？"拿侬凑在铁栅上张了一张。

　　"是的。"所长回答。

　　拿侬打开大门，壁炉的火光照在环洞里，三位克罗旭才看清了堂屋的门口。拿侬闻到花香，便说："啊！你们是来拜寿的。"

　　"对不起，诸位，"葛朗台听出了客人的声音，嚷道，"我马上就来！不瞒你们说，楼梯的踏级坏了，我自己在修呢。"

　　"不招呼，不招呼！葛朗台先生。区区煤炭匠，在家也好当市长。"所长引经据典的说完，独自笑开了，却没有人懂得他把成语改头换面，影舐葛朗台当过市长。

　　葛朗台母女俩站了起来。所长趁堂屋里没有灯光，便对欧也妮说道："小姐，今天是你的生日，我祝贺你年年快乐，岁岁康健！"

　　说着他献上一大束索漠城里少有的鲜花；然后抓着独养女儿的肘子，把她脖子两边亲了一下，那副得意的神气把欧也妮羞得甚么似的。所长，象一只生锈的大铁钉，自以为这样就是追求女人。

　　"所长先生，不用拘束啊，"葛朗台走进来说，"过节的日子，照例得痛快一下。"

　　克罗旭神甫也捧着他的一束花，接口说："跟令爱在一块儿，舍侄觉得天天都是过节呢。"

　　说完话，神甫吻了吻欧也妮的手。公证人克罗旭却老实不客气亲了她的腮帮，说："哎，哎，岁月催人，又是一年了。"

　　葛朗台有了一句笑话，轻易不肯放弃，只要自己觉得好玩，会三番四覆的说个不休；他把烛台望座钟前面一放，说道："既然是欧也妮的生日，咱们就大放光明吧！"

　　他很小心的摘下灯台上的管子，每根按上了灯芯盘，从拿侬手里接过一根纸卷的新蜡烛，放入洞眼，插妥了，点上了，然后走去坐在太太旁边，把客人，女儿，和两支蜡烛，轮流打量过来。克罗旭神甫矮小肥胖，浑身是肉，茶红的假头发，象是压扁了的，脸孔象个爱开玩笑的老太婆，套一只银搭扣的结实的鞋子，他把脚一伸，问道："台·格拉桑他们没有来吗？"

　　"还没有，"葛朗台回答。

　　"他们会来吗？"老公证人扭动着那张脚炉盖似的脸，问。

　　"我想会来的，"葛朗台太太回答。

　　"府上的葡萄收割完了吗？"特·篷风所长打听葛朗台。

　　"统统完了！"葛朗台老头说着，站起身来在堂屋里踱步，他把胸脯一挺的那股劲儿，跟"统统完了"四个字一样骄傲。

　　长脚拿侬不敢闯入过节的场面，便在厨房内点起蜡烛，坐在灶旁预备绩麻。葛朗台从过道的门里瞥见了，踱过去嚷道："拿侬，你能不能灭了灶火，熄了蜡烛，上我们这儿来？嘿！

　　这里地方大得很，怕挤不下吗？"

　　"可是先生，你们那里有贵客哪。"

　　"怕什么？他们不跟你一样是上帝造的吗？"

　　葛朗台说完又走过来问所长："府上的收成脱手没有？"
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