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一〇
想到这里，他猛一策马，把外孙女儿的马也带动跑起来。只见他的马从外孙女儿和那青年中间冲过去，迫使那人纵身跳到路边草坡上。老伯爵立刻勒住马，吆喝一声： 　　“您不会闪开点儿吗？” 　　“嗬！对不起，先生，”陌生人答道，“真没想到，您差点把我撞倒，还得要我道歉。” 　　“哼！朋友，说下去呀！”海军少将怪声怪调地说，口气里含有讥笑侮辱的意味。 　　德·甘尔迦罗埃伯爵说着，扬起鞭子像要抽马，却擦了一下那青年的肩膀，又说道： 　　“自由派的市民爱争辩，爱争辩就该聪明点儿。” 　　那青年正往路边草坡上走，一听这句奚落的话，立即停住脚步，叉起双臂，激动地答道： 　　“先生，看您满头白发，想不到还有兴致找人决斗。” 　　“满头白发？”海军少将高声打断青年人的话，“信口胡言！我这头发刚刚灰白。” 　　一场口角惹起来，几秒钟的工夫就变得十分激烈。年轻人本来竭力克制，这时也沉不住气了。德·甘尔迦罗埃伯爵见外孙女儿惴惴不安，快要来到跟前，就赶紧道出自己的姓名，并关照对手不要在他看护的少女面前争吵。陌生青年听了微微一笑，当即将一张名片递给老海军少将，还特意说明一句，他住在舍佛勒兹的一座乡间别墅，并用手指了指，说罢匆匆离去。 　　“我的孩子，您差点把那小子撞伤，”伯爵急忙迎上去，对爱米莉说，“您也太冒失了，连自己的马都拢不住！害得我给您打圆场，险些丢了面子。您要是在这儿不就好啦，即使把他的胳膊撞断，只要有您一个媚眼、一句客气话，事情也就圆满解决。您有时候不放肆无礼，说出来的话就特别中听！” 　　“嗳！亲爱的舅公，是您的马闯了祸，可不是我的马呀。看来，您真的不能再骑马了，去年还不这样呢。算了，区区小事……” 　　“嘿！嘿！区区小事。对您舅公无礼，不过是区区小事！” 　　“那个年轻人伤着没有，不应该上前问问吗？瞧呀，舅公，他走路一瘸一拐的。” 　　“没那事儿，他还跑呢。哼！刚才，我狠狠地教训了他一顿。” 　　“哎呀！舅公，我算领教了。” 　　“站住！我的外孙女儿，”伯爵拉住爱米莉的马缰绳，“一个买卖人，何必向他讨好呢？能被一位可爱的姑娘撞倒，或者被‘美丽的母鸡号’战舰司令撞倒，还算他福气大呢！” 　　“亲爱的舅公，您怎么知道他是平民呢？看他那举止，相当高雅嘛。” 　　“我的外孙女儿，现今，谁的举止不高雅！” 　　“不对，舅公，在沙龙里养成的举止神态，不是人人都具备的。我敢同您打赌，那青年肯定是贵族。” 　　“刚才您哪儿来得及观察他。” 　　“这可不是头一次见到了。” 　　“您这也不是头一次寻找他。”海军少将笑着回敬一句。 　　爱米莉的脸刷地红了。舅公看着她窘了一会儿，才接着说： 　　“爱米莉，您是知道的，我爱您就像爱自己的孩子；因为，出身高贵的人所应有的高傲气质，一家人中只有在您身上还能表现出来。天晓得！这样美好的原则，信奉的人竟寥寥无几了”，谁料得到呢？好吧，我的外孙女儿，让我做您的心腹吧。我的宝贝儿，看得出来，您对那个贵族青年不是没意的。嘘！咱们踏上的船倘若挂的是假旗号，就会遭到家里人奚落。我这话的意思，您当然明白。所以说，外孙女儿，让我来帮您吧。咱俩都守口如瓶，我保证把他领到咱们的客厅上。” 　　“什么时候呀，舅公？” 　　“明天。” 　　“那，亲爱的舅公，我不承担什么义务吧？” 　　“什么义务也不承担，您尽可以炮击他，火烧他，假如再高兴的话，您就当他是一条旧船，让他在一旁受冷落。他也不是头一个了，对不对呀？” 　　“您真好，舅公！”
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