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三十五
“即使我不爱她，太太，”他答道，“就我的处境而言，她对于我是世上唯一的女子了。” 　　格拉斯兰太太急急转过身，一直走到栗树林下，好象被触痛了。护林人以为她犯了小性，不敢跟过去。韦萝妮克在那儿待了将近一刻钟，似乎在观赏风景。从那儿，她瞥见激流所经的峡谷那一侧的大片森林，此时河中无水，布满石头，如同一条大沟，夹在从属于蒙泰涅克遍植树木的群山和另一片连绵的山岗之间，山岗互相平行，十分陡峭，寸草不生，山顶只有几株发育不良的树木。另一片岗峦上生长着几株枫树，一些模样怪难看的刺柏和欧石南，它是毗邻庄园的产业，属科雷兹省。一条林间小路蜿蜒于高低不平的谷地间，将蒙泰涅克县和两块地产隔开。植物难以成活的背阴面象道围墙，支撑着这条长山坡另一侧的大部分树林，干旱的山坡与法拉贝什的房子坐落的山坡形成强烈的对比。一边，崎岖不平，奇形怪状；另一边，形态优雅，起伏有致；一边，贫瘠的土地被横卧的大石块和光秃的岩石压住，冷漠无声地纹丝不动；另一边，深浅不一的绿树，此刻大多掉了叶子，但是颜色不同的挺秀树干从地面的每个皱褶直插云天，枝条随风摇曳。更耐寒的树木，如橡树、榆树、山毛榉、栗树，枝头依然挂着黄色、青铜色或淡紫色的树叶。 　　朝蒙泰涅克方向，山谷大大加宽，两道山坡呈巨大的马蹄铁形，韦萝妮克走去倚在一棵树上，从那儿望见条条小山谷排列得如同圆形剧场的阶梯座位，树梢好似剧场的观众，一层压着一层。这片美丽的景物当时在她园林的后身，此后便归入园中。朝法拉贝什茅屋这一边，山谷越来越窄，最后变成百尺来宽的山口。 　　格拉斯兰太太两眼无意识地游移于这片景物之上，它的美丽很快把她唤回到现实中来，她又朝房子走去，父子俩默默地站在房前，并不想弄明白女主人为何古怪地离开。她察看了房子，虽说是茅草顶，但建造的讲究超出预料，大概自纳瓦兰人不再关心这块地产以后便被弃置不用。狩猎没有了，护林队也没有了。虽然这房子一百多年来无人居住，但墙壁很结实：爬满了常春藤和攀援植物。法拉贝什获准在此居住后，请人给屋顶铺了茅草，自己给堂屋铺上石板，并搬来了全部家具。韦萝妮克走了进去，瞥见两张农家用的床，一口胡桃木大衣橱，一只面包箱，一个食橱，一张桌子，三把椅子，食橱架上有几只褐色陶土大盘，最后还有居家生活必不可少的用具。壁炉上方挂着两枝枪和两个小猎袋。父亲为孩子做的一大堆东西令韦萝妮克深受感动：一艘军舰，一只小艇，一只木雕茶杯，一个做工精美的木盒，一只草编小匣，一个精致的耶稣受难十字架和一串漂亮的念珠。念珠用李子核制成，每一面有个精雕细刻的人头：耶稣基督，十二门徒，圣母，施洗者圣约翰，圣约瑟，圣安娜，两位玛德莱娜。 　　“我做这些是为了让孩子在冬季漫长的夜晚有点消遣，”他抱歉似的说。 　　房前种着茉莉，贴墙的高茎玫瑰给二楼的窗户点缀上鲜花，二楼无人居住，法拉贝什用来储藏食品；他养了鸡、鸭、两头猪；他只买面包、盐、白糖和一些调味品。他和儿子都不喝酒。 　　“我听到的有关您的一切情况和我的亲眼所见，”格拉斯兰太太临了对法拉贝什说，“使我对您很关心，这种关心不会只停留在口头上。” 　　“我看得出这是博内先生的意思，”法拉贝什用感人的语气嚷道。 　　“您错了，神甫先生还什么也没对我说，也许成就一切的是偶然，是上帝。” 　　“对，太太，是上帝！只有上帝能为我这样不幸的人创造奇迹。” 　　“如果说您过去遭遇过不幸，”格拉斯兰太太说，她出于女性的体贴周到，压低了声音，以免孩子听见，这使法拉贝什大为感动，“您的悔过，您的表现和神甫先生的尊重，使您有资格享受幸福。我作了必要的安排，以便完成格拉斯兰先生计划在城堡近旁创办的大农庄的建设工程；您将是我的佃户，将有机会发挥您的能力，您的积极性，并给您儿子派个工作。我答应您，利摩日的检察长将知道您是谁，辱没人格、妨碍您生活的放逐条件将会取消。” 　　听到这话，法拉贝什跪倒在地，渺茫的希望一朝实现仿佛使他遭了雷击；他吻着格拉斯兰太太的骑装下摆，吻着她的脚。邦雅曼看见父亲眼中的泪水，不知其故地啜泣起来。 　　“起来，法拉贝什，”格拉斯兰太太说，“您不知道我答应为您做这些事有多么自然。这些绿树是不是您种的？”她指着对面那座贫瘠干旱的山岗脚下几株云杉和一些北方松、枞树和落叶松说道。 　　“是的，太太。” 　　“那边的土好一些？” 　　“流水常年侵蚀这些岩石，给您留下一点疏松的土；我利用了这些土，因为道路下面的那一段峡谷是您的。这条路是分界线。” 　　“长峡谷的谷底有很多水吗？” 　　“噢！太太，”法拉贝什嚷道，“再过几天，多雨的时节一到，也许您能从城堡听见激流的轰鸣！不过，什么也比不上融雪时的景象。雪水从位于蒙泰涅克后面的那几部分森林中，沿着背靠您的花园和园林所在的那座山的几条大斜坡倾泻而下；总之，这些山岗的水全部流进峡谷，形成一股洪流。对您万幸的是，树木留住泥土，水从树叶上滑过，这些树叶到秋天象油布一样光滑；如其不然，这个小山谷的谷底就会加高，不过山坡也很陡，我不知道拖带的泥土是否留得住。” 　　“水往哪儿流？”变得聚精会神的格拉斯兰太太问道。 　　法拉贝什指了指似乎封住房下小山谷的峡谷说：“水流到利穆赞和科雷兹省之间的白垩质高原，在绿水洼里滞留好几个月，慢慢地渗进土层。这块长不了庄稼、有碍健康的平原无人居住。牲口也不愿吃这些咸水中长的灯心草和芦苇。这片辽阔的荒原，面积也许有三千阿尔邦，是三个市镇的公产；但与蒙泰涅克平原一样无法加以利用。在您那儿，石子堆里还有点沙子和泥土；荒原上却是清一色的凝灰岩。” 　　“您派人去牵马吧，我要亲自去看看这一切。” 　　邦雅曼听了格拉斯兰太太的指点，动身去莫里斯停留的地方。 　　“听说您熟悉这一带最细微的特点，”格拉斯兰太太又道，“请您给我讲讲为什么我的森林面朝蒙泰涅克平原的几条山坡上，雨水和雪水都没有汇成河或湍急的小溪注入平原呢？”
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