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| 十四 | |
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在办公室里，大家为可怜的奥古斯特－冉－弗朗索瓦问卜时，他拆出了“我发了那么一大笔财”的预言。大家都取笑他。然而十年后事实证明这个预言的正确。泰奥多兹拆出的是个凶卜。关于他妻子的卜辞使他不寒而栗，他从不告诉别人，因为弗拉薇·米诺莱·柯尔维尔拆出来是：“柯。老太太姓氏受玷远走高飞。” 泰奥多兹已经几次试图接近这位乐天派的区政府秘书，却被拒之千里，其冷淡程度与这个情感外露的人显得格格不入。牌局终了，柯尔维尔把蒂利埃拉到一扇窗子面前谈了一会，对他说：“你让这个律师在你家插足太深，今天晚上，他成了左右谈话的中心人物。” “谢谢，我的朋友，有备无患。”蒂利埃答道，心里却在嘲笑柯尔维尔。 泰奥多兹此刻正与柯尔维尔太太聊天，眼睛却在打量那两位朋友。他凭着一种女性常有的预感（这种预感使她们在客厅的一头便知道另一头什么时候在议论她们，是好话还是坏话），猜到柯尔维尔正试图在懦怯糊涂的蒂利埃心目中伤害他。 “夫人，”他在那位虔诚的信女耳边说道，“请相信我，这里能够认识您价值的唯有我一人。您是明珠落到了污泥之中，您不到四十二岁——妇女的年龄应该以她们看上去有多少为准——而许多三十岁的女人也比不上您，她们若有您的身段和这张绝色的脸，都将高兴不已，然而爱情在这张脸上经过而从未使您满足。我知道，您已经献身上帝，而我太虔敬，除了成为您的朋友不敢有其他念头，但您献身上帝的原委却是因为您从未找到一个与您相匹配的人。总之，您被人爱过，却从未感到被人崇拜过，我猜到了这一点……您的丈夫没有为您谋得一个与您的价值相称的地位，他恨我，似乎猜到我在爱您，他阻碍我告诉您，我发现的一个途径，可以使您跻身您所应得的社会地位。……不，夫人，”他站起身来大声说道，“今年，在我们可怜的圣雅各高路街作封斋布道的不是龚德兰神甫，而是埃斯蒂瓦尔先生。他是我的同乡，专为穷苦阶级布道，您将听到就我所知最为动人的讲演，一个外表不怎么讨人喜欢的教士，但他的灵魂……” “这么说，我的希望将要实现了，”可怜的蒂利埃太太说，“我从来没有听懂过那些有名的传道师的讲演！” 蒂利埃小姐干燥的嘴唇上浮起一个微笑，另外几个人也微笑起来。 “他们太注重神学论证，很久以来，我就有这种看法，”泰奥多兹说，“但我从不谈论宗教，如果不是柯尔维尔太太……” “这么说，在神学中也有论证？”数学教师冷不丁天真地问。 “我不认为您是当真不懂。”泰奥多兹看着费利克斯·菲利翁说。 “我儿子，”老菲利翁见蒂利埃太太苍白的脸上露出痛苦的神色，便步履沉重地赶来营救儿子。“我儿子把宗教分为两类，从人的角度和神的角度，传统和推论的角度加以考察。” “真是异端邪说，先生。”泰奥多兹答道，“宗教是不可分割的，首先要的是信仰。” 老菲利翁被这句话噎得无言以对，他看着妻子，指了指挂钟说：“是时候了，亲爱的。” “哦！费利克斯先生！”莫黛斯特在老实的数学教师耳边说，“您不能象帕斯卡尔和博叙埃一样，既博学又虔诚吗？……” 菲利翁家那些人告辞了，柯尔维尔一家也随之离去，此处很快就只剩下杜托克、泰奥多兹和蒂利埃一家了。 泰奥多兹对弗拉薇的恭维是有点陈词滥调，不过要注意，泰奥多兹是在尽量缩小与这些思想庸俗之辈的距离，他附和他们的观点，使用他们的语言，这一点对故事来说至关重要。因此，他喜欢的画家是皮埃尔·格拉苏，而不是约瑟夫·勃里杜；喜欢的书是《保尔和维吉妮》；当代最伟大的诗人是卡西米·德拉维涅；照他的看法，艺术的首要使命是实用性。帕尔芒杰①，那位土豆的作者，胜过三十个拉斐尔；“穿小蓝大衣的人”②在他眼里便是一位慈善的修女。蒂利埃的这些说法，他不时地加以引用。 ①帕尔芒杰（１７３７—１８１３），药剂师和农学家。 ②指埃德姆·尚皮翁（１７６４—１８５２），典型的以慈善来沽名钓誉的慈善家。 “这个费利克斯·菲利翁是个十足的当代学院派人物，是把上帝丢在脑后的科学造就的产物。我们向何处去？惟有宗教才能救法国，因为只有对于地狱的恐惧才能使我们摆脱家家户户、每时每刻都在发生的、蚕食着最殷实的家产的家庭盗窃。你们家家都有一场家庭战争。” 他发过这番使布里吉特印象深刻的、巧妙的议论，便向蒂利埃家的三个成员道过晚安，告辞出来，杜托克也跟着走了。 “这个年轻人真有能耐！……”蒂利埃格言式地说道。 “是啊，真是这样！”布里吉特一面熄灭灯盏一面应道。 “他有宗教信仰。”蒂利埃太太说，她第一个走出去。 “先生，”他们走到了矿业学校，菲利翁见街上无人，便对柯尔维尔说：“我是从善如流的，但我无法不认为，那位年轻的律师在我们的朋友蒂利埃家里以主人自居。” “我本人的看法是，”柯尔维尔答道，他和菲利翁在他妻子、莫黛斯特和菲利翁太太后面走着，那三位女士挨在一起走着。“这是个伪君子，我不喜欢这号人，……他们中间最好的人也一钱不值。对于我来说，伪君子就是骗子，而且是为欺骗而欺骗，以行骗为乐而行骗，才免得手生。这就是我的看法，我不隐瞒自己的观点，……” “我理解您，先生。”菲利翁挽住柯尔维尔胳膊说。 “不，菲利翁先生。”弗拉薇以一种娇滴滴的假声说道，“您不理解柯尔维尔，我却很知道他是什么意思，他最好到此为止。……这种话题不能在马路上、在十一点钟的时候，在一个姑娘家面前乱讲。” “你说得对，我的妻子。”柯尔维尔说。到了两教堂街，菲利翁该走另一条街了，大家道过晚安，费利克斯·菲利翁对柯尔维尔说：“要是给您的儿子弗朗索瓦好好加一把劲，他也许能进综合理工学院，我可以帮助他今年达到参加考试的水平……” “那真是求之不得了。谢谢，我的朋友。”柯尔维尔说，“我们下回再谈。” “很好。”菲利翁对儿子说。 | |
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