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二十六
“您替我请得了十字勋章！……”他见泰奥多兹对他使了个眼色，就这么叫道，以证明自己不缺心眼。 　　“您会得到十字勋章的。”区长答道，“但我要说的事比这重要。十字勋章是因大臣的好评而获得的恩典，而这是由于您的全体同胞的赞同而获得的推举。一句话，我区为数不少的选民已将目光集中在您身上，愿对您寄以信任，委托您在巴黎市议会代表本区，众所周知，市议会也就是塞纳省的省议会，……” 　　“好极了！”杜托克说。 　　菲利翁站了起来。 　　“区长西（先）生已比我先说了，”他以激动的声音说道，“不过，对我们的朋友来说，同时成为所有善良公民的目标，在本区所有地点囊括公众的选票，是件那么令人愉快的事情，因而我不能为屈居第二而有所不快。况且，当权者理当是首倡者！……”他谦恭有礼地向米纳尔致敬道。“是啊，蒂利埃先生，寒舍所在地段的本区若干选民都想委您以重托，而且对您来说，特殊之处在于，您是由一位名满京城的人物推荐给他们的。……（举座轰动）。我们原想推举他，以纪念本区德高望重，曾在二十年间作为本区居民慈父的已故的包比诺先生，他生前是王家法院的推事和本区在市议会的议员。他的侄子毕安训大夫，一位为本区增添光彩的人物，因事务繁忙，谢绝了本可委托给他的重任，而且，请注意这一点，他向我们推荐了区长西（先）生刚才提名的人选，认为由于他不久前还担任过行政职务，这是担任市议员的最佳人选！……” 　　说罢，菲利翁在一片欢呼声中坐了下来。 　　“蒂利埃，你可以信赖你的老朋友。”柯尔维尔说。 　　这时，全体宾客都被老小姐布里吉特和蒂利埃太太的模样感动了。布里吉特脸色苍白，似乎要昏过去，脸颊上热泪纵横，缓缓地、接二连三地淌下来，那是极度喜悦的眼泪。蒂利埃太太仿佛遭了雷击，眼睛直勾勾地。突然，老小姐冲到厨房里对约瑟芬喊道：“到地窖去，闺女！……把劈柴后面的酒拿来。” 　　“朋友们，”蒂利埃以激动的声音说，“这是我一生最美好的日子，比我实际当选的日子更美好，假如我能够同意被提名参加选举的话（同意吧！同意吧！），因为我觉得，三十年的公务已使我身心交瘁，你们也会认为，一个重视名誉的人在承担此项职责之前，应当首先权衡一下自己的精力和能力。……” 　　“我对您的期望并不因此稍减，蒂利埃先生。”菲利翁嚷道，“对不起，这是我生平第一次打断别人的话，况且还是对我的老上司！但在某些场合……” 　　“接受了吧！接受了吧！”泽莉叫道，“哎呀呀！我们需要您这样的人来治理。” 　　“您就屈就了吧，头儿！”杜托克说，“未来的市议会议员万岁！可我们没有喝的，……” 　　“那就这么说定了。”米纳尔又说，“您是我们的候选人。” 　　“您对我估计过高了。”蒂利埃答道。 　　“算了吧！”柯尔维尔叫道，“一个在财政部的办公室里干了三十年苦役的人是全市居民的珍宝！” 　　“您太谦虚了！”小米纳尔说，“您的能力是众所周知的，在财政部更是向无异词，……” 　　“是你们要我干的，……”蒂利埃叫道。 　　“王上会对这个选择感到满意的，好了！”米纳尔神气活现地说。 　　“先生们，”拉佩拉德说，“请允许圣雅各城厢的一个新居民发表一个小小的见解，这见解也许不无用处。” 　　人人心里都知道这位穷人律师的价值，于是顿时鸦雀无声了。 　　“邻区区长先生在我区拥有巨大影响，并在我区留下了美好的回忆，菲利翁先位的影响（他是全营的先知），这是实事求是的，”他见菲利翁做了个手势便说道，“还有德·柯尔维尔先生因坦诚待人，彬彬有礼而拥有的毫不逊色的影响，以及治安法院书记官先生的同样有效的影响，加上本人在有限的业务范围内所能奉献的微薄力量，这仅仅是成功的保证，而不是成功本身！……为了速战速胜，我们应当保证对于刚才在这里所表现的愿望严守秘密。……我们会在无意中不知不觉引起别人的忌妒和继发性的感情，给我们造成不得不去克服的障碍。新王朝的政治意义，其体制的基础，其存在的保障，在于其权力的某种限制，在于其与中产阶级的某种程度的权力分享，中产阶级是现代社会的真正力量、是道德观念、美好情感和工作效率之所在。但是，毋庸讳言，遍及几乎所有公职的选举，使得野心勃勃的盘算、出人头地的疯狂欲念（请允许我这么说）渗入了本不应为此而骚动的社会底层。有人以为这是好事，有人以为这是坏事，诸位高见素来令我心折，自无须我对此加以评论。我只想提请大家注意，我们的朋友的旗号可能遇到的危险。请看，我们在市议会的可敬代表去世不过八天，全区便已因下层居民的野心而风起浪涌了。他们不惜任何代价要出人头地。召开议会的敕令也许要到一个月之后才能生效。在这期间将会产生多少阴谋诡计。……我请求大家不要让我们的朋友蒂利埃成为他的竞争者打击的对象！不要让他成为公众讨论的题目，这个现代的哈耳皮厄斯①是诽谤和忌妒的传声筒，是心怀敌意的人使用的借口，她贬低所有伟大的事物，玷污所有可敬的事物，使所有神圣的事物名誉扫地！……让我们效法众议院第三党②的策略，保持沉默，投票选举！” 　　①哈耳皮厄斯，希腊神话中司暴风的有翅女怪。 　　②第三党，卡西米·佩里埃去世后，从多数派中分裂出来的以律师杜班为首的资产阶级政党。 　　“他讲得真好！”菲利翁对邻座杜托克说。 　　“而且言之有物！……” 　　米纳尔的儿子忌妒得脸上青一块黄一块。 　　“讲得好，而且千真万确！”米纳尔明道。
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