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八
“这棚子挤得满满的，是吗，伙伴？”他隐约看见外面有一个人，便对他说。 　　“你若能进去，就算是机灵的大兵，”军官回答道，头也不回，用他的军刀不停地砍房子上的木头。 　　“是你吗，菲利浦？”副官从声音中认出这是他的一位朋友，说道。 　　“是我。啊呀！是你呀，我的老兄，”德·絮西先生望着副官答道。副官和他一样，只有二十三岁。“我还以为你已经到这条该死的河对岸去了呢！你是来给我们送点心和蜜饯当餐后甜食的吗？那你会受到热情接待的！”他又加了一句，终于从木头上剥下一块树皮来，当作饲料喂他的马。 　　“我找你们的指挥官，代表埃布莱将军通知他急速向藏班进发！你们几乎来不及从这一群死尸中开路过去。过一会我就烧他们，好叫他们走。” 　　“你几乎叫我暖和过来了！你的消息叫我热得流汗。我有两个朋友要救出来！啊，没有这两个小家伙，我早已经没命了！我照料这匹马，不把它吃了，为的就是他们。做点好事，你可有点吃剩的面包皮？我什么也没往这皮囊里放，已经三十个小时了，而且我要发疯一样打仗，为的是将我尚存的热情和勇气保留下来。” 　　“可怜的菲利浦，我什么也没有，没有。你们的将军在这儿吗？” 　　“不要进去，这谷仓里是我们的伤兵。你再往高处走！右手上，你会碰到一处猪棚模样的东西，将军就在那儿。别了，老弟。万一咱们在巴黎的地板上跳特雷尼斯舞……①” 　　北风尖利呼啸而来，打断了他的话语。副官为了不冻僵，走了，少校②菲利浦的嘴唇也冻僵了。不久，寂静笼罩了一切。只有房屋中传出的呻吟和德·絮西先生的马匹又饿又狠地嚼着冰冷的树皮发出的沉闷的声音打破这寂静。这房子就是用树搭成的。少校将军刀放入鞘中，猛然拿起他精心保留下来的这匹宝贵牲口的缰绳。看上去马儿吃得很香，他将马从那可怜的饲料上拉走，马儿再抵抗也没有用。 　　①舞蹈家特雷尼斯所发明，是普通四组舞的第四种舞步型。 　　②拿破仑时期，少校在一个团内职务仅次于上校，负责管理物资。 　　“上路，比谢特！上路！只有你，我的美人，能拯救斯泰法妮。走，过些时候，会允许我们休息，说不定死去。” 　　菲利浦一件毛皮大衣裹身，多亏这件毛皮大衣，他才保存了自己，保存了能量。他开始奔跑起来，一面用脚敲击着已经硬结的白雪，以便维持身体发热。少校刚走了五百步，便隐约看见当天早晨他将自己的车辆交一个老兵看守的地方燃起了大火。他心慌意乱起来。象所有这次大撤退中为某种强烈的情感所控制的人一样，为了拯救自己的朋友，他找到了救自己都不会有的力量。他很快便到了距离一块小凹地几步远的地方。他将一位少妇安置在凹地的尽头，避开炮弹。这少妇是他童年的伙伴和最宝贵的财富！ 　　距马车几步开外的地方，三十几个掉队的士兵聚集在一大堆火旁。他们往火里扔木板，箱盖，车轮和车护板，维持着大火不灭。从斯图江喀低处由地形划出的宽沟直到这致命的河流之间，仿佛构成了人头，篝火，破棚子的海洋，一个被几乎麻木的动作摇动着的活海洋，从中飞迸出浊重的声响，有时掺杂着可怕的爆炸。这三十几个大兵可能是这所有的人当中最姗姗来迟者。为饥饿和绝望所驱使，这些倒霉鬼很可能已经强行搜查了马车。他们在车里看到年老的将军和少妇躺在旧衣物上，身上裹着外套和毛皮大衣。此刻，这两个人正蹲在火旁。马车的一扇车门已经打碎。火四周的人一听到马蹄声和少校的脚步声，立即在饥饿的驱使下疯狂叫喊起来： 　　“一匹马！一匹马！” 　　异口同声。 　　“退后！当心！”两、三个士兵瞄准了马匹大喊大叫。 　　菲利浦站在马前，说道：“臭无赖！我把你们全扔到这堆火里去！那边高处有死马！找死马去！” 　　“这个军官，他开什么玩笑！一、二，你不动弹？”一个彪形大汉投弹手顶撞道，“不！那好，那就随你的便吧！” 　　女人的一声叫喊压倒了枪声。幸好菲利浦没有被子弹击中。比谢特倒下了，在死亡中挣扎。三个人扑上去，用刺刀结果了它。
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