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十二

　　“你受伤了？”

　　“这不算什么。”

　　大灾大难时刻来临。俄国人的炮声宣布天明。他们现在是斯图江喀的主人了，拼命轰击平原。在晨曦中，少校隐约望见他们的队伍在高地上移动并排列整齐。人群中响起一声惊恐的呼喊，霎时间人人站了起来。每个人都本能地明白了自己危险的处境，众人潮涌般向桥头奔去。俄国人成烈火燎原之势冲下山来。平原上，男人，女人，儿童，车马，齐向桥头进发。幸亏少校和伯爵夫人距离河流尚远。埃布莱将军刚刚点火烧毁了河对岸的桥梁支架。尽管早已向进占这块救命木板的人发出警告，但是没有一个人愿意后退。不仅满载人的桥梁坍塌了，而且涌向这致命的海岸的人流是那样汹涌，以致一大批人象发生了雪崩一样被推进水中。听不到一声叫喊，只听到石头掉进水里一般沉闷的响声。紧接着别列津纳河上便漂满了死尸。为免得这样送掉性命而向平原后退的人，他们的反方向运动又是那样强大，与前进的人冲撞又那样严重，结果又有不少人窒息而死。

　　德·旺迪耶尔伯爵夫妇多亏了他们的马车才得以活命。

　　马匹先是压死、搓死一大群垂死的人，如今自己也被朝河岸卷去的人的飓风压死、踩在脚下。少校和投弹手由于膂力过人而得以活命。他们为了不被人杀死也只好杀人。这人面风暴，这同一动作激发的人体潮涨潮落，结果反倒使一段时间内别列津纳河岸上空无一人了。大量人群又涌到平原上去了。有几个人之所以从陡峭的河岸高处跳进河中，与其说是怀着能抵达彼岸的希望，这彼岸对他们说来，就是法兰西，不如说是为了避免到西伯利亚荒原去受罪。对于某些胆大包天的人，绝望成了一面神盾。一个军官从一个冰块跳到另一个冰块，直到彼岸。一个士兵奇迹般地从一堆死尸和冰块中爬了过去。这众多的人口最后终于明白过来：俄国人不会杀死手无寸铁、冻得麻木、痴痴呆呆、并不自卫的两千人，于是大家逆来顺受地等待着自己的命运。

　　这时，只有少校，他那个投弹手，年迈的将军及其妻子还留在距离原来是桥的地方几步开外处。四个人全站在那里，眼中无泪，默默无语，四周是一大片死尸。几个身强力壮的士兵，几位见此情景又恢复了坚强毅力的军官与他们在一起。

　　这一组人数相当多，大概五十人左右。少校望见了二百步以外为车辆而建的桥梁的废墟。这座桥已于前两日断毁。①“咱们扎一个筏子吧！”他大喊一声。

　　①根据塞居尔的著作，法军在别列津纳河上共建两座桥，一座专为过炮兵，一座专为过步兵。炮兵桥于一八一二年十一月二十八日断毁，埃布莱将军于十一月二十九日清晨八时半烧毁了步兵桥。

　　话音刚落，这一批人就朝桥的残骸跑去。一大群人开始捡拾铁钩，扣钉，寻找木块，绳索，总而言之，扎木筏必需的一切材料。二十来个官兵，手持武器，组成警卫队，由少校指挥，以保护造筏人不受袭击。人群如果猜透了他们的意图，很可能要向他们发起绝望的攻击。激励着囚徒并使他们产生灵感创造出奇迹的对自由的感情，与此刻让这些可怜的法国人行动起来的情感，不可同日而语！

　　“俄国人来了！俄国人来了！”保卫着造筏人的官兵不时对他们这样喊道。

　　木头嘁喳咔嚓，筏底在加宽，加高，加深。将军，士兵，校官，所有的人都被车轮、铁条、绳索、木板的重量压弯了腰：这是建造挪亚方舟的真实画面。年轻的伯爵夫人坐在丈夫身边，望着这一景象，为自己对这一工作不能有任何贡献而感到遗憾。她还是帮了忙，打结以便加固缆绳。终于，筏子造成了！

　　四十个人将筏子放入河水中，十几个士兵拉住缆绳，这缆绳是用来将船停泊在岸边的。造筏人一看见他们的小船在别列津纳河上漂起来，立刻从河岸高处跳到船上，那种英雄气概真要吓死人。少校对这发疯一般的第一个反应很担心，用手拉住斯泰法妮和将军。待他看到小船上黑鸦鸦装满了人，那些人如同剧场正厅的观众一般在上面挤挤压压，不由得浑身发颤。

　　“野蛮人！”他大叫起来，“扎筏子，是我给你们出的主意。

　　我是你们的救星，你们倒不给我一个位置！”

　　一阵听不清楚的喧闹就算是回答了。位于筏子边缘上的男人，手执木棍往河岸上撑，凶猛地推着木筏，要叫它辟开冰块和死尸，朝对岸奔去。

　　“天杀的！你们若是不接受少校和他的两位伙伴，我把你们全扔到水里去！”投弹手喊道。他举起军刀，不许开船。他不顾人们可怕的叫喊，叫他们挤紧些。

　　“我要掉下去了！我掉下去了！”那些伙伴们喊着，“开船吧！前进！”

　　少校望着自己的情妇，眼中无泪。她怀着听天由命的感情，抬眼望着天。

　　“跟你死在一块！”她说。

　　已在筏上安身的人，他们的处境有些可笑的意味。虽然他们又吼又叫，震耳欲聋，但是没有一个人敢违抗投弹手。因为他们是那样拥挤，只要推一下一个人就足以将小船整个掀翻。在这危险的情景下，一个上尉作出敌对的表示，被一个士兵看见。上尉想搞掉他，一把将他抓住，把他扔进水里，对他说：“啊！啊！鸭子，你想喝水是不是！去吧！”

　　“这儿有两个位置！”上尉大喊。“来，少校，把你的娇妻给我们扔过来，你也来！扔下那个明天就要完蛋的老帮菜！”

　　“快点吧！”众人异口同声地喊道。
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