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| 二十一 | |
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第三章 从那次谈话以后，于絮尔每天晚上的祷告都是和老人一块儿做的。他心中慢慢的觉得有种恬静的境界，代替了以前的骚乱。象他自己说的，不可解的事既然有上帝负责，他精神就安定了。于絮尔回答说，这表示他已经在上帝的国土内有了进展。望弥撒的时候，他聚精会神的念着经文；因为他跟神甫谈了一次话，就参透那个神秘的观念，觉得一切信徒在精神上都是彼此相通的。这位刚刚归宗的老人已经懂得圣餐是个永久的象征，而一朝领会到它深刻与亲切的意义以后，信仰更使圣餐成为不可少的象征。那天他出了教堂，急于回家，为的是要感谢干女儿把他——照古时那种美妙的说法，——渡登彼岸。他在客厅中把她抱在膝上，非常虔诚的亲着她的额角。那时他的一般旁系亲属却对于絮尔大肆谩骂，凭着他们恐惧的心理把那么圣洁的影响百般诬蔑。老头儿的急于回家，瞧不起亲属的态度，走出教堂时那句尖刻的回答，当然每个承继人都认为是于絮尔挑拨出来的。 这方面，干女儿在琴上弹着韦伯的《别意变体曲》给她干爹听；那方面，米诺雷－勒弗罗家的饭厅里，大家正在商量一个妙计，结果把这出戏文里头另外一个重要角色也带出场了。外省请客，饭桌上照例很热闹；再加从运河里载来的，或是勃艮第方面、或是都兰方面的美酒，为大家助兴，一顿饭直吃了两个多钟点。泽莉特意定了生蚝，海鱼和其他的名菜，为儿子接风。 饭厅颇象乡村旅店的客堂，中间摆着一张圆桌，桌面上的情形非常有趣。泽莉看着规模宏大的下房心满意足了，又在大院子和种满蔬菜果树的园子之间盖一所屋子。她家中每样东西只求干净，实惠。勒弗罗－勒弗罗的作风对大家是个很大的教训，所以泽莉决不许建筑师随便乱来，浪费她的钱。 饭厅只糊着上油的花纸，摆着胡桃木椅子，胡桃木酒柜，一只珐琅质的火炉，挂着一只时钟和一只晴雨表。杯盘虽是普通的白磁，但桌布和大批的银器使饭桌显得灿烂夺目。因为只雇一个厨娘，泽莉自己少不得奔进奔出，象香槟酒瓶里的铅丸一般。等她端上咖啡，候补律师但羡来把早上发生的大事和后果都弄明白了，泽莉关上门，请公证人迪奥尼斯发言。 屋内鸦雀无声，每个承继人的眼睛都盯着那张公证人的脸；这就不难看出吃公事饭的人对一般家庭的影响。 他说：“诸位老弟，你们的叔叔是一七四六年生的，今年八十三岁；可是老年人往往会走上邪路，而这个小……” “小毒蛇！”玛森太太抢着说。 “小坏蛋！”泽莉补上一句。 迪奥尼斯往下说：“咱们只叫她名字罢。” 克勒米耶太太道：“她的名字就是女强盗。” “美丽的女强盗，”但羡来补充。 迪奥尼斯接着说：“这小于絮尔是他的心肝宝贝。诸位都是我的主顾，我为了你们的利益，并没等到今天才打听消息，据我所知，这年轻的……” “小毛贼！”稽征员嚷着。 “抢遗产的女棍！”治安裁判所的书记说。 公证人道：“诸位，别闹！要不然我戴上帽子，失陪了。” “得了罢，老头儿，”米诺雷替他斟着罗姆酒，①“再来一杯！……那真是罗马来的。好啦，你快点儿说罢。” “于絮尔固然是约瑟夫·弥罗埃的婚生女儿，但约瑟夫是你们老叔的岳父瓦朗坦·弥罗埃的私生子；所以于絮尔是德尼·米诺雷医生非正式的内侄女。既然是非正式的内侄女，医生倘若立一张有利于她的遗嘱，也许会受到攻击。要是他把家私传给她而你们跟她打官司，那对你们也很不利；因为人家可以说于絮尔和医生并非亲戚。②不过一个没人保护的姑娘遇到这场官司，一定会着慌，想法跟你们和解的。” ①罗姆原系甘蔗制成的酒（通常均译为甘蔗酒），因米诺雷无知，误认为与罗马有关。 ②法国民法限制私生子女的权利极严格。倘米诺雷医生与于絮尔的亲戚关系成立，则米诺雷以遗产赠与于絮尔即可受到利害关系人的攻击；倘米诺雷与于絮尔并无亲戚关系，则米诺雷自有权利以遗产相赠。 才毕业的法学士急于卖弄才学，说道：“法律对私生子女的权利限制得非常严格，据一八一七年七月七日最高法院的判例，私生子对于他们的祖父不能有任何要求，连要求饮食都不行。可见当局把私生子女的亲属关系推得很广。法律在这方面的限制一直应用到私生子女的合法后代，因为把财产赠与私生子女的后人，就是间接赠与私生子女。我们把民法七五七、九〇八、九一一各条综合起来，就可得到这个结论。去年十二月二十六日有件案子，巴黎高等法院把祖父传给非正式孙子孙女的遗产克减了。要说亲属关系，这位祖父和非正式的孙子孙女，正如米诺雷医生和于絮尔一样的疏远。” 古鄙道：“我觉得这种看法只适用于祖父母对私生子的后代；姑丈等等是不相干的。一个人的舅子既是私生子，他和舅子的儿女就不成其为亲戚。于絮尔对米诺雷医生，根本是外人。记得一八二五年，我刚念完法律的时候，科尔马的高等法院判决一件案子，说私生子一旦死了，他的后代就不能和先人的亲戚再成立什么间接的关系。现在于絮尔的父亲就是死了的。” 古鄙的论据当时所发生的作用，大可引一句新闻记者在国会报导中常用的话，叫做全场骚动。 “这个话有什么意思呢？”迪奥尼斯嚷道，“法院还没遇到姑丈对非正式内侄女的赠与案子；万一遇到的话，对私生子极严格的法律很可以应用上去，尤其在这个宗教极受尊敬的时代。所以我敢担保，这件案子一定能和解；倘若你们决心跟于絮尔把官司打到最高法院，那么和解更不成问题。” 一般承继人听了，仿佛金山银山已经摆在眼前，便高兴起来，有的笑逐颜开，有的挺挺腰板，有的做着手势，再也看不见古鄙的不以为然的表示。然后，听到公证人说出两个可怕的字儿“可是！……”大家又静下来，心里发慌了。 迪奥尼斯仿佛拉了一下傀儡戏后台那根牵动轮盘，使傀儡一蹦一跳的线：所有的人都把眼睛瞪着他，脸也摆成一个同样的姿势。 他说：“可是没有一条法律能阻止老人认于絮尔做养女或是跟她结婚。认养女是可以推翻的，我想你们打起官司来准赢：高等法院对过继问题决不马虎，侦查期间一定会问到你们。尽管米诺雷医生得着圣米迦勒勋章，荣誉勋位勋章，当过拿破仑的医师，也是要输的。你们为过继的事固然不用害怕，但要是他们结婚又怎办呢？老头儿相当狡猾，很可能到巴黎去住上一年再结婚，在婚书上写明送妻子一百万法郎。因此，唯一使你们的遗产受到危险的，是小姑娘和她的姑丈结婚。”①说到这儿，公证人歇了一会。 古鄙摆出一副精明能干的神气，接着说：“还有一个危险，便是立一张委托赠与的遗嘱给第三者，比如邦格朗先生罢，托他将来把遗产转交于絮尔。”②迪奥尼斯打断了他帮办的话：“倘若你们跟老叔捣乱，不好好的奉承于絮尔，他一恼之下，不是和孩子结婚，就是象古鄙说的，来一个委托赠与；可是这种方式的遗赠，危险性很大，我想他不会采取的。至于结婚，要阻挠也容易得很。只消但羡来对小姑娘露出一点儿追求的意思，她哪有不喜欢年轻貌美，奈穆尔镇上的风流公子，倒反挑中一个老头儿的？” ①西俗，亲戚结婚不论辈分尊卑。 ②委托赠与是欧洲各国法律都允许，而民间常有的一种行为，源出《罗马法》。出面受赠之人，并非实际享受权利之人，而仅负责将赠与物交付委托书上指定之人。 |
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