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| 一九 | |
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大家都觉得这位可敬的学者赞扬太过分了。后来他又说，他游览阿罗哥城的时候，他那颗法兰西人的心跳动得特别厉害，大家听了更觉莫名其妙。少校问他为什么他那颗心竟会这样出乎意料地跳动，他说他那阵心跳是自然不过的。因为不久以前，他有一个同乡人曾做过阿罗加尼亚国王。少校请教国王的名字。他就很骄傲地说出那位诚实的脱楞斯先生。那是个地道的好人，满脸的络缌胡子，早年曾在法国的白里各城做过律师，后来当了阿罗加尼亚国王，又被那一班下台的国王斥为“臣属的忘恩负义的行为”把他从宝座上赶下来了。少校听到一个律师做了国王又被赶下宝座，不觉微微一笑，巴加内尔却一本正经地说：“一个律师做一个好国王，也许比一个国王想做一个好律师要容易得多。”大家听了这话都笑起来，举起玉米酒，每人喝了几滴，为那阿罗加尼亚国王的健康干杯。几个钟头后，旅客们各自裹上“篷罩”酣然入梦了。 第二天早晨八点钟，“马德铃娜”在前，“陪翁”在后，那一小队人马又向东走上３７度线的路了。他们穿过阿罗加尼亚的那片到处都是葡萄和羊群的肥沃的地区。但是，人烟渐渐稀少了。隔一里多路难得有了“拉斯特勒阿多”的茅栅——“拉斯特勒阿多”是美洲大陆闻名的印第安人的练马人。有时他们遇到一所废弃的驿站，这是被平原上游荡的土人用来做躲避风雨的地方。这一天有两条河——拉克河和杜巴尔河拦着路。好在向导发现了一个浅滩，大家安然渡过了。这时，安达斯山脉已经在天际展开，现出一个个的圆顶和向北延绵的尖峰。这条山脉是整个新世界的巨大脊梁，现在所见的还不过是那巨大脊梁的最低部分。 下午４时，已经一口气走了５６公里路，大家就在旷野里一棵巨大的野石榴树下停歇了。骡子卸了缰，自由地跑去吃那草场上的嫩草。搭链里有的是干肉和辣饭。把“皮量”铺到地上就是枕席，大家在这临时枕席上安睡，恢复一天的疲劳，守夜工作由“陪翁”和向导轮流担任。 既然天气晴朗，全体人员，连罗伯尔在内，都身体健康，长途旅行开始得这样顺利，所以，大家认为应该和在赌场上一样，“牌风”顺了，就勇往直前。所以第３天走得更快。白尔河的急流也安然渡过了。晚上就在标河旁歇夜，这个地方是介于智利和土人国之间。爵士一行又前进了５６公里。地理情况没有变化，依然是肥沃的土壤，盛产着宫人草，木本紫罗兰花，曼陀罗花，金花仙人掌、鹭鸶、鸱袅和逃避鹞鹰的一些黄雀和铁寨就是这地区仅有的鸟类。有些动物，如南美豹等都蹲伏在丛莽中。至于土人，看到的很少。难得遇上几个印第安人和西班牙人的混血儿，赤脚上拴着大马刺，骑着被刺得流血的马，在平原上奔驰着，象鬼影一般地走过去。路上找不到可以问话的人，因此绝对打听不到消息。哥利纳帆决定不做任何查访，因此，只好耐着性子，迅速前行。 １７日，按往常的时间和习惯的次序出发。罗伯尔总是不遵守这次序，因为他一高兴起来就要走到那“马德铃娜”前面，他的骡子真是吃尽了苦头。只有爵士厉害呵止才能使这小家伙退回到原位。 道路比较崎岖些了，地面高低起伏，预示着前面要到山地了，河也多起来了，都随山坡的曲折汨汨地流着。巴加内尔不时看着他的地图。有些溪流地图上漏掉了，他看到某一条河在地图上没有，就十分生气，头上几乎冒出火来，那样子又可笑又可爱。 “一条河没有名字，就等于没有身份证！按地理学的法律上看来，它是不存在的。” 因此，他毫不客气地给那些没名字的河取个名字，在地图上记下来，他给每条河都加上西班牙语中一个最响亮的形容词。 “好个西班牙语啊！”他不断地说，“多么响亮的语言啊！这语言真是个金属制成的，我深信它的成份是包含７８％的铜，２２％的锡，象铸钟的青铜一样！” “这样好的文字，你学了总有些进步了吧？”爵士接着问他。 “当然有进步呀，亲爱的爵士！啊！要不是有音调问题的话！……只可惜还要有适当的音调才能叫人家听得懂！” 巴加内尔希望能把音调说得更准确，一面走，一面努力克服发音的困难，嗓子都几乎叫破了。同时，他还没忘记提出地理学上的意见，在这一方面，他真是个内行，全世界也找不出比他更高明的了。只要爵士问那向导一个问题，想知道当地的一个特点，他的博学的同伴总是抢在那向导前头把问题解答了，把特点说出来了，那向导瞪着眼睛看着他，惊愕极了。 这天近１０点的时候，他们遇到一条路，横截着他们一直在遵循着的那条直线。哥利纳帆爵士自然要问问这路名，自然又是巴加内尔回答出来了： “这是荣伯尔通到洛杉矶的路。” 爵士看看那向导。 “完全对。”向导回答。 接着，他又转向那地理学家，问道： “您到这地方来过吗？” “当然啦！”巴加内尔一本正经地说。 “骑着骡子来的？” “不，坐在安乐椅子里来的。” 那向导一定听不懂这句话的意思，因为他耸了耸肩膀就回到了队伍前面去了。 傍晚５点，旅行团来到一个不很深的山坳里休歇，这山坳在那小罗哈城的北边几里的地方，当夜，他们就在山脚下野营，这些山已经是那条安达斯山的最低的阶梯了。 第八章 安达斯山脉 直到这时为止，横贯智利的人们还没有遇到任何严重的意外。但是现在，爬山旅行难免要碰到的障碍和危险都同时来了。与自然界各种困难作斗争就要开始了。 有个重要的问题必须在出发前先解决：由哪条路可以越过安达斯山脉而离不开原定的路线呢？大家问向导。 “在这一带高低岩儿我只知道有两条路可走。”他回答。“一定是过去曼多查发现的阿里卡那条路？”巴加内尔说。 “一点不错。” “和维腊里卡岭以南的也就叫作维腊里卡的那条路？” “正是。” “那么，朋友，这两条路都有一个毛病，不是过于偏北就过于偏南。” “你能提出另一条路吗？”少校问。 “有，那就是安杜谷小道，它的位置在火山的斜坡上，南纬３７度３０分的地方。就是说，离我们的预定路线只差半度。这条小道是以前查密雕·得·克鲁兹探出来的，高仅２０００米差一点。” “好，这条安杜谷小路，你认得吗？”爵士问向导。 “认是认得的，爵士，这条路我也走过，我所以没有提到它，是因为它是小径，最多也只能勉强通过牧群，是山东麓的印第安畜牧人走的。” | |
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