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六一
但那巨大的四足动物看到猎手们，居然一动不动。它注视着他们，既不害怕，也不愤怒。但是接近它很困难。 　　“我的朋友们，”哈特拉斯说，“这不是一桩徒劳的乐事，而是要挽救我们的生命。谨慎行事。” 　　“是，”医生回答，“我们只能放一枪。不该放过这头野兽；要是它逃跑了，我们就丢掉它了，因为它跑起来比猎兔狗还要快。” 　　“好的，应该径直到它面前，”约翰逊回答，“有生命危险！又能怎样！我请求拿我的生命冒险。” 　　“让我来！”医生喊道。 　　“我！”哈特拉斯断然回答。 　　“但是，”约翰逊喊道，“难道您拯救大家不比拯救像我这个年纪的老头更有用吗？” 　　“不，约翰逊，”船长又说，“让我来干；我不到必要的时候不会拿生命冒险；最多可能是我请您帮助我。” 　　“哈特拉斯，”医生问道，“您要向那头熊走过去？” 　　“如果我要把它打倒，它就会把我的头盖骨掀掉，我要这么干，医生，但我接近的时候，它会逃走。这动物非常狡猾，我们必须比它还要狡猾。” 　　“您想怎么办？” 　　“向前走十步，又不让它注意到我的出现。” 　　“怎么办？” 　　“我的办法有很大危险，但是很简单。你们保存了杀掉的海豹的皮吗？” 　　“它在雪橇上。” 　　“好！回到我们的雪屋里，约翰逊留下来观察。” 　　水手长躲到一座熊完全看不到的冰丘后面。 　　熊一直呆在原处，继续做些摇头晃脑的怪相，用鼻子吸气。 　　第五章　海豹和熊 　　哈特拉斯和医生回到雪屋。 　　“您知道，”前者说。“北极熊猎捕海豹，以此作为主要食物。它们在缝隙边整日窥探，只要海豹出现在冰面上，它们就用爪子把它们压死。一头熊看见海豹出现是不会害怕的，恰恰相反。” 　　“我以为明白了您的方案，”医生说，“很危险。” 　　“但它会有成功的可能性，”船长又说，“应该用这种办法。我要披上海豹皮，在冰原上滑行。别浪费时间了，把您的枪上膛，交给我。” 　　医生无言以对：他也会去做他的同伴冒险的事情；他离开雪屋，拿起两把斧头，一把给约翰逊，另一把给自己，然后，他在哈特拉斯的陪伴下向雪橇走去。 　　在那里哈特拉斯装扮成海豹，披上了那张皮，海豹皮几乎把他全身遮住了。 　　“好啦，”他对医生说，“到约翰逊那边去；我等一会儿，让我的对手迷失方向。” 　　“拿出勇气来，哈特拉斯！”医生说。 　　“安静，在我开枪之前千万别出来。” 　　医生很快就跑到约翰逊躲藏的冰丘后面去。 　　“好了吗？”后者问。 　　“好的，等着吧！哈特拉斯为救我们而献身。” 　　医生很激动，他看着熊，熊显出一付骚动不安的样子，仿佛它已经预感到了正在迫近的危险。 　　一刻钟之后，海豹在冰上爬行了，它转了一圈，躲到大冰块之中，为的是更好地迷惑熊；然后它到了离熊100米远的地方。后者看到了它，立刻缩成一团，努力做出要躲开的样子。 　　哈特拉斯非常老练地模仿海豹的动作，要是他事先没说，医生肯定会上当。 　　“就这样！就是这样！”约翰逊低声说。 　　这头哺乳动物跑到了野兽的旁边，像是没有看到它，它看起来似乎是在寻找一条缝隙，重新潜回它生活的地方。 　　在熊这方面，围着冰山转，异常谨慎地向它走过去，它那燃烧的目光表明了它已经垂涎三尺；自打一个月乃至可能两个月以来，它就一直在饿肚子，它碰巧遇到了保险能到手的猎物。 　　很快海豹离它的敌人只有十步远了；后者一下子伸展开来，大大地跃了一步，令人目瞪口呆，胆战心惊，停在离哈特拉斯三步远的地方，他把海豹皮扔到后面，单腿跪在地上，瞄准了它的心脏。 　　枪响了，熊在冰上打滚。 　　“前进！前进！”医生喊道。 　　医生与约翰逊相伴冲向搏斗现场。 　　巨兽又站了起来，在空中挥着一只爪子，另一只爪子抓起一把雪堵在伤口上。 　　哈特拉斯没动弹，他等待着，手里拿着刀，但他瞄得很准，打出去的子弹很有把握，手没有抖，在他的同伴到达之前，他已将整把刀子插进动物的咽喉，熊倒地不动了。 　　“胜利了！”约翰逊喊道。 　　“乌拉！哈特拉斯！乌拉！”医生喊。 　　哈特拉斯一点也没激动，看着这巨大的身躯，双臂交叉。 　　“该我干了，”约翰逊说，“打到这头猎物真不错，但不能等到它冻得像石头一样硬，我们的牙齿和刀子都无能为力。” 　　于是约翰逊开始给这头体积几乎相当于一头牛的巨兽剥皮，它长为九英尺，周身为六英尺；有三个拇指长的巨大的獠牙从牙床里伸出来。 　　约翰逊割开一看，它的胃里只有水，显然熊有很久都没有吃到东西了，但它还是很肥，重量超过了1500磅；它被分成四部分，每部分有200磅肉，猎手们把肉一直拖到雪屋里，没忘记拿动物的心脏，三小时后心脏还在跳动。 　　医生的同伴们真想吞掉这生肉，但后者阻止了他们，要他们等到烤熟再吃。 　　克劳伯尼回到雪屋，感到屋里异常寒冷，他走近火炉，发现炉火完全熄灭了，早晨的忙碌乃至激动的心情使约翰逊忘记了他平常负责的事情。 　　医生承担起点火的重任，但他在已经冰冷的灰堆中找不到一颗火星。 　　“好啦，有点耐心！”他自言自语。 　　他到雪橇那里找火绒，向约翰逊要打火机。 　　“炉子熄灭了，”他对后者说。
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