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| 四十二 | |
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“您会向我的叔叔凯拉邦提这个建议吗？”阿赫梅不无狡黠地问道。 “我！……永远不会，年轻的朋友！”荷兰人回答说。“这会成为一个辩论的题目，而自从那次令人遗憾的水烟筒争吵以来，我向您担保，我再也不会和这个善良的人发生任何争论了。” “您这样做很明智！” “不过，现在我不是在对可怕的凯拉邦，而是在对我年轻的朋友阿赫梅说话。” “您弄错了，范·密泰恩先生，”阿赫梅握着他的手答道，“您此刻根本不是对您的年轻的朋友说话！” “那我是在对谁说话？……” “对阿马西娅的未婚夫，范·密泰恩先生，而您很清楚阿马西娅的未婚夫是一刻也不能耽误的！” 阿赫梅说完就去忙准备出发的事情了。沮丧的范·密泰恩只能在忠实但使人泄气的布吕诺的陪伴下，在勒杜卡雷村里作了一次没有什么教益的散步。 中午时旅行者们已准备好出发了。马车经过仔细的检查和修理，完全能够在良好状态下长途跋涉。储备食品的箱子已经装满，在这方面本来没有什么可担心的了，哪怕走上无数俄里——或者不如说“阿加尺”，因为在旅途的后半部就要穿过土耳其的亚洲省份了。不过阿赫梅是个谨慎的人，只会为免除了食物和交通方面的一切担忧而高兴。 想到旅行将要平安无事地结束，凯拉邦大人也极为满意。当他出现在博斯普鲁斯海峡的左岸，嘲弄奥斯曼当局和颁布不公道的税收法令的人的时候，他作为“老土耳其人”的自尊心会得到多么大的满足，这一点是不用多说的。 最后，勒杜卡雷离土耳其边境只有大约90俄里，用不了24小时，最固执的奥斯曼人就会重新踏上奥斯曼帝国的土地。他终于要到家了。 “上路，侄儿，愿安拉继续保佑我们！”他心情愉快地喊道。 “上路，叔叔！”阿赫梅答应着。 两个人在主车厢里坐好，范·密泰恩也跟着上去，他还徒然地试图瞥见希腊神话里的那座高加索的山峰，普罗米修斯曾在上面为自己的渎神付出代价！ 他们在劈啪的鞭声和健壮的辕马的嘶叫声中出发了。 一个小时以后，马车通过了从1801年起属于明格雷利亚的古里埃尔的边界。它的首府波季是黑海的重要港口，有铁路通向格鲁吉亚的首都第比利斯。 道路略微向上伸向一块肥沃的原野。这里那里分布着一些村庄，房屋并不集中而是分散在种着玉米的田野上。没有什么比这种房子更奇特的了，它们不用木头而是用麦秆编成的，就像一个蔑匠的工艺品。范·密泰恩当然要把这个特点记载在他的旅行记事簿上，但他在穿越古代的科尔西德的时候，期待的可不是这类毫无意义的细节！总之，当他到达波季的利翁河的河岸时也许会更加幸运，因为那条河就是古代的法兹河，而如果他还是个不错的地理学学者的话，它就是伊甸园的四条水流之一！ 过了一个小时，旅行者们停在从波季通向第比利斯的铁路面前，这里是离萨卡里奥车站一俄里的一个铁路与道路相交的道口。如果想缩短路程，从河的左岸到达波季的话，这里就是必经之路。 因此辕马就停在关闭的道口栏木面前。 主车厢的玻璃窗是放下的，所以凯拉邦大人和他的两个同伴就能直接看到眼前发生的事情。 车夫开始喊道口看守人，这人起初根本没有露面。 凯拉邦把头伸出车门。 “这个该死的铁路公司，”他喊道，“是不是还想耽误我们的时间？这根栏木为什么还挡着车子？” “大概是有一列火车马上要开过来了！”范·密泰恩只说了一句。 “为什么有一列火车要来？”凯拉邦反驳说。 车夫还在喊着，但是毫无结果。没有人出现在看守人的小屋门口。 “让安拉拧断他的脖子！”凯拉邦吼叫起来，“他要是再不来，我自己知道该怎么打开！” “冷静点，叔叔！”阿赫梅说着拉住了准备下车的凯拉邦。 “冷静？……” “对，那个看守人来了！” 确实，道口看守人从他的小屋里出来，不慌不忙地向辕马走去。 “我们能不能过去？”凯拉邦冷冷地问道。 “你们可以过去，”看守人答道。“波季的火车要过十分钟才来。” “那就打开您的栏木，别让我们白耽误时间！我们急着要走！” “我就给你们打开，”看守人答道。 他说着先推开那一头的栏木，然后来推马车前面的栏木，不过都是慢吞吞的，对旅行者们的要求漠不关心。 凯拉邦大人已经很不耐烦了。 道口终于完全打开了，马车开始穿过铁道。 这时从对面来了一队旅客。一位土耳其大人骑着一匹高头大马，在四个骑兵的护送下正要越过道口。 这显然是个重要人物。大约35岁，高高的身材，具有在亚洲人当中少有的庄重。面容英俊，一双只有在激情燃烧时才充满活力的眼睛，额头阴沉，黑黑的胡子盘旋着垂到胸前，一口洁白的牙齿，两片不笑的嘴唇：总之是一个专横的人，他由于自己的地位和财富而有权有势，习惯于实现自己的一切愿望，达到自己的一切目的，任何反抗都将遭到最大限度的反击。在接近于阿拉伯人的土耳其人的本性之中，还存在着野蛮的成分。 这位大人穿着一件简单的旅游服，是按照富裕的奥斯曼人的式样裁剪的，他们不是欧洲人而是亚洲人。他穿一件深颜色的长袍，无疑是想要掩盖他的富人的身分。 当马车来到道口当中的时候，和这队骑兵碰个正着。由于栏木很窄，不能让马车和骑兵同时通过，因此必须有一方退回去。 马车和骑兵都停了下来，但是看来这位陌生的大人不想让凯拉邦大人过去。土耳其人对土耳其人，事情就可能要麻烦。 “靠边！”凯拉邦向骑兵们喊道，他们的马头顶住了辕马的马头。 “您自己靠边！”新来者针锋相对，似乎决心寸步不让。 “我是先到的！” “那好，您就慢一点过去！” “我不会让步的！” “我也不会！” 嗓门提高了，争论下去恐怕情况不妙。 “叔叔！……”阿赫梅说，“这有什么关系……” “侄儿，这很有关系！” “朋友！……”范·密泰恩说。 “别烦我！”凯拉邦答话的声调使荷兰人坐在角落里动弹不得。 这时看守人介入进来，喊道： | |
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