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六十二
这里有必要说明一下巴巴多斯岛的气候。该岛的气候与其他安的列斯群岛一样，也是十分有益身体健康的。海上吹来的微风使该岛的气候温和，岛上常有的灾难性黄热病从未在此施过淫威。岛上令人担心的则是可怕的、经常光顾这片海域的强飓风。 　　设立在巴巴多斯岛的英属安的列斯群岛政府对凯伦·西摩夫人怀有崇高的敬意，这是一位心胸开阔，慷慨大方，乐善好施的夫人。不幸的人们尽可请求她无尽的恩惠。 　　午饭准备在一楼大厅里，餐桌上摆满了岛上的产品，各种各样的鱼、野味和水果，香气四溢，宾客们感觉到这些菜肴真是名副其实。 　　如果说他们对女主人的盛情款待十分满足，那么，女主人对坐在她周围的年轻小伙们也称心如意。尽管这些年轻旅行者的面颊彼海风吹成了红褐色，但却充满着喜悦和健康的神色。 　　席间，当被问到在巴巴多斯岛的停泊期限时，凯伦·西摩夫人回答说： 　　“我想，亲爱的孩子们，逗留的时间不应该少于两周，今天是九月七日，出发的日期定在二十二日，完全有理由相信你们能在十月中旬回到英国……我希望你们对在巴巴多斯的逗留不会感到遗憾……您觉得这个时间如何？帕滕森先生？” 　　“夫人，我们悉听尊便。”帕滕森先生欠了欠身回答说。“我们的时间由您安排……” 　　“说实话，我年轻的朋友们，如果按我心里想的，我不想让你们再回到欧洲去！……可你们的家人该怎么说呢？……您夫人看不到您回去又该怎么说呢？帕滕森先生？……” 　　“事情已个光定好了，”领队回答说，“是的……除非机灵号消失了……许多年过去了而没有我的音信……” 　　“啊，这事绝不会发生！”凯伦·西摩夫人肯定地说。“你们幸运而来，电将幸运而归，你们有一艘很好的船……帕克森船长是位十分出色的水手……” 　　“这当然。”帕滕森先生补充说。“我们对他的驾驶技术极为满意！” 　　“我不会忘记他的。”凯伦·西摩夫人回答说。 　　“是的，下会忘记的，尊贵的大人，我们也将不会忘记那个我们能够向您表小我们最初敬意的日子。die albo notanda lapillo……就像马尔蒂阿所说的：hanc luccm lactea gemma notet，或像贺拉斯所说的：cressa ne careat pulchra dies nota，或像斯塔斯所说的：creta signare diem……” 　　幸亏帕滕森先生在最后一段引言上停了下来，不然年轻宾客们就要用他们的“乌拉”声打断他了。 　　凯伦·西摩夫人不可能听懂这些拉丁语句子，可她也不会误解这个能言善辩人的一番好意。另外，获奖学生们也可能没有完全听懂从马尔蒂阿、斯塔斯和贺拉斯那里引来的诗句。因此，当他们单独在一起时，罗杰·欣斯达尔向他询问道： 　　“帕滕森先生，怎样准确地翻译creta signare diem……” 　　“用粉笔记录下一个日子，这就等于用一块白石膏的记录，lacta gemma……怎么，您，欣斯达尔，您没有听懂，可凯伦·西摩夫人一定应该……” 　　“噢！”托尼·雷诺高喊道。 　　“是的……是的……”领队肯定地说，“这奇妙的拉丁语单独使用是会被理解的……” 　　“噢！”该死的托尼又一次高喊道。 　　“为什么要‘噢’？……” 　　“因为拉丁语，即使是很奇妙的，也总是不容易单独搞懂，就像您所说的那些，帕滕森先生。”托尼·雷诺肯定地说。“那么，好吧，请允许我给您引用一个句子，然后请您把它翻译一下。” 　　确实，这个“不可救药”的小伙子又要开玩笑了，他惯于搞这种事情。而他的同学们对他的用意是十分清楚的。 　　“让我们来看看您引用的句子……请说吧……” 　　帕滕森先生回答说，同时一本正经地扶了扶自己的眼镜。 　　“就是这句：Rosam angelum letorum。” 　　“啊！”帕滕森先生显得很惊讶。“那么，这句是从谁那里引来的呢？……” 　　“一个无名作者……这无关紧要！……它是什么意思呢？” 　　“它什么意思也没有，托尼！……这是些不连贯的词……Rosam，玫瑰，是宾格；angclum，天使，是宾格；letorum，幸运的人，是复数所有格……” 　　“请您原谅，”托尼·雷诺反驳说，眼里闪着狡黠的目光。“这个句子有一个非常准确的意思……” 　　“您知道它的意思？……” 　　“知道！” 　　“啊……那么，让我想想看……让我想想！”
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