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| 八 | |
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第三章 新西兰东海岸 三十多年以来，捕鲸船就开发着这片新西兰海域，在此地捕鱼，收获颇丰。这个时节，可能太平洋海域的鲸鱼出现得更多。只是很分散，不易在近距离遇见。可不管怎样，这类鲸鱼十分有利可图，以致于船长们都将远洋捕鲸的劳顿和危险置之度外。 布卡尔先生正是如此这般地解释给菲约尔医生，当时“圣-埃诺克”号行至新西兰南部大岛塔维-布那姆。 “当然，”船长补充说，“一艘像我们这样的海船，如果运气好的话，在这儿几星期就能装满船……不过得要一直有好天气，可这里的海岸，每天都刮着猛烈的海风，我们只能任其摆布。” “没有方便躲避的港口吗？ ”菲约尔先生问。 “或许有，我亲爱的医生，只是在东海岸有达尼丁，欧马吕，阿卡豪，克赖斯特彻奇，布莱尼姆，主要就这几个。鲸鱼可不会在港口里逐水嬉戏，要到几海里的外海去找……” “没关系，船长，您不想先到某个港口停停船，再让船员们再干吗？” “我正这么想……停止三四天的时间，另外储备一些食物，尤其是新鲜的肉类，这样可以改善一下船上伙食。” “‘圣-埃诺克’号要在哪处海岸抛锚呢……” “在阿卡豪的港湾。” “明天上午……” “您以前在那儿停过船吗？ ” “有好几次……我很了解那里的水道，万一遇上坏天气，我保证能找到好去处。”然而，虽然布卡尔先生对阿卡豪海域已是熟门熟路，进港时还是费了一番周折的。陆地在望时已经起风了，“圣-埃诺克”号在强烈的海风中逆风损抢行驶。随后，只需作两次曲折航行以进入水道，转船时，大三角帆的其他零件却断掉了，海船只得返回海上。 海风渐强，海面波涛汹涌异常，下午不可能进阿卡豪港了。布卡尔船长不愿在夜里离陆地太近，于是顺风行船一直到晚上六点，然后恢复抢风行驶，继而小帆切风行驶等待天明。 第二天，2 月17 日，“圣-埃诺克”号终于得以进入高山夹峙的通往阿卡豪的蜿蜒水道。河岸两侧有几座农场，依山而建，黄牛和奶牛在牧场中间吃着草。 快近中午时分，“圣-埃诺克”号逆风换抢水航行已经走了八海里半的路程，终于抛了锚。 阿卡豪属于邦克斯半岛，从南纬44°附近的塔瓦伊-普那姆海岸突出出来，形成了该岛两大分区之中的康特尔布利省的附属部分。阿卡豪还只是一个简陋的小村庄，建于海峡右岸，面对着对岸一望无际的层峦叠嶂，那一边便在那美丽的枞树丛中住着半开化的人——毛利人，枞树是造船绝妙的桅桁用料。 当时，村子包括三个小小的殖民地，有英国人、德国人、法国人，于1840年乘-巴黎的“罗伯特”号来到此地。当地政府让出一部分土地与这些开发者，任其耕作享用。他们占据了麦田和花园，建了众多的木板房子在中间，还占据了岸边土地，生产各类菜蔬、水果——主要是桃子，既高产又鲜美。 “圣-埃诺克”号抛锚处显露出一片泻湖来，泻湖中央有一座荒芜的小岛。几艘海船在泻湖区泊船停放，其中有兹瑞-斯维夫，已经捕到了几条鲸鱼。布卡尔先生到这艘船上买了一箱烟草，他的储备烟草已经开始减少。总之，泊船的全部时间都用来更新水及木材的储备，以及打扫海船。淡水可以直接去英殖民区的一条清澈的小河汲取。木材可以去常有毛利人往来其中的海峡对岸砍伐。然而，这些半开化人最后却表示反对，并且索要赔偿。所以只好在这一岸砍柴，这里的木材只需砍下来即可使用。至于群肉，厨师很容易就能搞到，启程时，可以带上几头活牛和切割好的牛。 “圣-埃诺克”号到达的第二天，一艘法国捕鲸船“卡兰古尔”号进入了阿卡豪港，船长升着国旗。礼貌应该是相互的。当布卡尔船长想将自己船上的国旗升起来时，发现旗子上一片木炭炭灰，薰成了黑色，原来是装旗的箱子铺了炭灰用以消灭从勒阿弗尔出发后大量繁殖起来、给海船带来病菌的老鼠。 事实上，马歇尔·菲吕认为确是应该小心留着这些狡猾的东西。 “可为什么呢？ ”一个见习水手问他。 “因为，如果‘圣-埃诺克’号有遇难的危险的话，它们会告知我们的……” “这些老鼠……” “是呀……这些老鼠会四散逃命……” “怎么逃？” “游水，当然啰，游水！”爱开玩笑的木匠回答。 下午，一直最讲究礼节的布卡尔先生派厄尔托到“卡兰古尔”船上，为没有表示致意道歉，因为三色国旗变成了单色，什么颜色呢，黑色！ “圣-埃诺克”号泊船为期四天，在工作时间以外，布卡尔先生认为该放水手们离船登陆，虽然可能会有人开小差。因为在这个地方，有一行很赚钱，那就是当锯木板工人。 这里的森林资源取之不尽，用之不竭，吸引着水手们弃船而去。然而，这一次，在规定的时间里，船员们却全部归船，出发当天点名时，一人也不缺。 尽管水手们身无分文，可法国移民、殖民让他们捕鱼，再加上果子酿制的美味葡萄酒，他们可以免费美美地享用一番。 2 月22 日，布卡尔先生下令准备启航。他不打算再回阿卡豪锚地来，除非迫于坏天气，船行不稳的时候。 再说当天早上，船长与两位二副、菲约尔医生、水手长，以及大副交谈时： “如果条件允许的话，”他说，“我们猎鲸要分两步。第一步，要在新西兰海域打上五六个星期，第二步，‘圣-埃诺克’号开往下加利福尼亚海岸，我想到时候不难在那儿打足鲸鱼。” | |
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