神秘岛(82)_凡尔纳_应天故事汇

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八二

第十九章　　两年了！移民们两年来没有和他们的同胞发生过任何联系！他们没有得到过文明世界的消息，他们流落在这荒岛上，就好象是在宇宙里最小的行星上似的！　　现在他们的祖国发生了什么事？故乡的情景常常呈现在他们的眼前，当他们离开家乡的时候，国土正由于内战而变得四分五裂，也许，现在南方叛徒还在流着血呢！对居民们说来，这是最痛心的事情，他们常常谈论这些，然而他们一点也不怀疑，北军为美利坚合众国的荣誉而斗争的事业最后一定取得胜利。　　两年来，没有一只船曾经开到海岛的视线范围里来过，至少他们从来没有看见过一叶孤帆。显然，林肯岛不在通常的航线以内，而且也没有人知道有这样一个岛——这一点，已经从地图上得到证明了——要不然，虽然这里没有港口，船只也可能来补充谈水。现在一眼望去，周围的海上什么也没有，移民们只好依靠自己，想法子返回故乡。　　然而，还有一个得救的机会，在四月的第一周内，移民们有一天在“花岗石宫”的餐厅里讨论起这个机会来了。　　他们最初谈到美国，谈到故乡；要想再看到故乡，希望实在是太小了。　　“肯定地说，我们只有一个办法，”史佩莱说，“只有这个办法可以离开林肯岛，那就是造一只能够航行几百海里的大船。我觉得既然小船造得成，大船也不会困难的！” 　　“有了大船，”赫伯特补充道，“我们就可以象到达抱岛去一样，毫不困难地到帕摩图群岛去了。” 　　“我不反对，”潘克洛夫说，他在航海的问题上总是投赞成的票，“我虽然不反对，可是近处航海和远航却不同！到达抱岛去的时候，不管我们的小船遇到多么大的狂风，我们也都知道，海岛就在附近，可是一千二百海里却是一段相当长的路程，而离我们最近的陆地至少就有这么远！” 　　“在这种情况下，你不打算冒险吗，潘克洛夫？”通讯记者问道。　　“只要你们愿意，我什么风险都敢尝试，史佩莱先生，”水手答道，“你们知道，我是天不怕地不怕的！” 　　“并且，你们不要忘了，现在我们之中又多了一个水手呢。”纳布说。　　“谁？”潘克洛夫问道。　　“艾尔通。” 　　“不错。”赫伯特说。　　“那要看他肯不肯和我们一起走了，”潘克洛夫说。　　“废话！”通讯记者说，“如果他还住在达抱岛，格里那凡爵士的游船到那里去的时候，你想艾尔通会不肯走吗？” 　　“你们忘记了，朋友们，”这时候赛勒斯·史密斯说，“艾尔通住在那个岛上的时候，最近几年来是没有理智的，可是问题不在那儿。问题在于我们能不能指望苏格兰游船回来，把我们救走。格里那凡爵士曾经答应过艾尔通，等到他认为艾尔通赎清罪恶的时候，他就来接他离开达抱岛，我相信格里那凡爵士会来的。” 　　“对，”通讯记者说，“我还要补充一句，他很快就会来的，因为艾尔通被放在荒岛上已经十二年了！” 　　“好吧！”潘克洛夫说，“爵士会回来，而且很快就要来，这我都同意。可是他的船停在哪儿呢？停在达抱岛，而不是林肯岛。” 　　“这更可以肯定了，”赫伯特说，“地图上根本就没有林肯岛。” 　　“因此，朋友们，”工程师说，“我们必须在达抱岛上做一些准备，使人们知道艾尔通和我们在林肯岛上。” 　　“当然，”通讯记者说，“这件事再容易也没有了，只要在格兰特船长和艾尔通住过的那所房子里留一张通知，上面写明林肯岛的位置，格里那凡爵士和他的水手一定会看见的。” 　　“真可惜，”水手说，“我们第一次到达抱岛去的时候，竟没有想到这样做。” 　　“当时我们怎会这样做呢？”赫伯特问道。“那时候我们又不知道艾尔通的历史；根本不知道有一天会有人来接他，可惜的是现在真的知道了他的历史，天气却已经太冷，不能到达抱岛去了。” 　　“是的，”史密斯说，“现在太迟了，我们只好等到明年春天再去。” 　　“万一苏格兰游船在开春以前来了呢？”潘克洛夫说。“那个可能不大，”工程师答道，“因为格里那凡爵士不会选择冬天到这一带来航海的。不是他已经到达抱岛去过——也就是说，在艾尔通和我们在一起的五个月中去过——现在又离开了那里，就是他还没有来过，要再过一个时期才会来，这样，等到十月天气好转的时候，我们到达抱岛去，留一张通知在那里，还是来得及的。” 　　“假如邓肯号恰好在几个月以前刚到这儿来过，”纳布说，“那就太可惜了！” 　　“但愿实不是那样，”赛勒斯·史密斯说，“但愿上天不剥夺我们仅仅剩下的这机会。” 　　“我想，”通讯记者说，“不管怎么样，等我们再到达抱岛去一次，就可以知道有指望没指望了，如果游船已经来过，他们一定会留下一些痕迹的。” 　　“那是肯定的，”工程师说。“因此，朋友们，既然我们还有一个回国的机会，我们就应该耐心等待，如果这个机会已经错过了，我们也应该等等看，研究怎么做最合适。” 　　“不管怎么样，”潘克洛夫说，“不管用什么办法，如果我们真的离开了林肯岛，那决不是因为我们嫌在这里不舒服，这一点大家都很清楚！” 　　“不错，潘克洛夫，”工程师说，“而是因为我们不愿远离世界上最亲切的东西：家庭、朋友和故乡！” 　　商量好以后，他们就不再谈造大船往北到太平洋群岛，或是往西到新西兰去的打算了。大家都忙着做日常的工作，准备在“花岗石官”里度过第三个冬天。　　同时大家也一致同意，要在暴风雨来到以前，利用小船作一次环岛的航海。到目前为止，移民们还没有考察过全部沿海地带，他们对于西岸和北岸——从瀑布河口到颚骨角，以及颚骨角之间象张开的鲨鱼嘴似的狭长海湾——的情况，还仅仅是一知半解。　　航海的计划是潘克洛夫提出来的，赛勒斯·史密斯完全同意，因为他自己也想看看他的这部分领地。　　天气变化不定，可是气压计变动得并不剧烈，因此他们估计天气还不会太坏，然而，在四月份的第一个星期里，气压突然一度降低，等到重新上升的时候，又一连刮了五六天大风；然后指针才保持在二十九又十分之九英寸的高度上，看起来对航海是有利的。　　他们决定4月14日动身，乘风破浪号停在气球港，装足了粮食，准备作一次时间相当长的航行。　　赛勒斯·史密斯把航海计划告诉了艾尔通，建议他也参加。可是艾尔通愿意留在岛上，于是大家决定，在伙伴们航海期间，艾尔通暂时住到“花岗石宫”里来。杰普奉命留下来陪他，它并没有提出抗议。　　4月16日清晨，全体移民——包括托普——都上船了。一阵微风从西南方吹来，乘风破浪号斜兜着风，离开气对港，向爬虫角驶去。岛的周围共长九十英里，从气球港到爬虫角之间的南岸长二十英里。由于刮的是迎头风，因此必须靠近海岸航行。　　他们整整花了一天的工夫，才来到爬虫角，因为离开气球港以后，只有两个钟头是退潮，其余六个钟头他们一直和涨潮斗争，逆流航行。绕过海角的时候，天已经黑了。　　潘克洛夫向工程师提议，收缩两帆，继续慢慢地前进。可是史密斯主张在离岸几锚链的地方抛锚，以便明天白天视察这部分海岸。同时，大家都希望仔细探索海岸，因此他们一致同意夜间停航，如果天气好的话，尽量保持在靠岸的地方抛锚。　　他们就在海角下边过了一夜，风已经停了，周围万籁俱寂。除了水手以外，乘风破浪号上的旅客们几乎都没有象在“花岗石宫”的房间里那样睡得安稳，可是他们毕竟还是睡了。第二天4月17日，天一亮，潘克洛夫就扬起了帆，只要保持着左舷的航向，他们就可以沿着西岸前进。　　这一带美丽的森林海岸，移民们是熟悉的，他们曾经徒步到这里来探索过；然而这次它还是引起了他们的赞赏。他们尽量靠岸前进，以便把一切都看清楚，海面上到处漂浮着树干，他们一直在东躲西让。航行中也曾停泊过几次，让吉丁·史佩莱在风景最好的地方拍照。　　大约中午的时候，乘风破浪号来到了瀑布河口。在对面的左岸，可以看到一片稀稀落落的树木，三英里以外，连这些树木也比较少了，在西边的山岩间，只有一簇一簇生长的树木，荒芜的山脊倾斜下来，直到海滨一带。

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